中国与巴拿马的关系正在迅速恶化,冲突一触即发。
1月30日,巴拿马最高法院作出裁决,要收回中企在巴拿马运河口岸两个码头的经营权。
面对巴拿马强硬的态度,中国方面已经表态,接下来的行动将会是一次“报复”。而巴拿马不但没有收敛,反而更加嚣张,甚至公开挑衅中国底线。
图 | 中国外交部发言人郭嘉昆
巴拿马最高法院的裁决看起来是一般的司法判决,但是它直接影响到了中国企业对巴拿马的投资。
两个港口分别位于巴拿马运河的两端,巴尔博亚(Balboa)、克里斯托巴尔(Cristóbal)。这两个码头每年承担着全球贸易量中的一部分,是巴拿马经济命脉之一。
中国企业与香港合作获得了这两个港口的经营权。但是巴拿马最高法院的一刀切式裁决宣布这些合同无效,认为它们违反了巴拿马宪法,尤其是关于税务、运营的独占性问题。
该判决引起了中国政府的强烈不满,并且也使巴拿马政府陷入了复杂的内部斗争之中。
图 | 巴拿马首都巴拿马城,巴尔博亚港
巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺在社交媒体上发表声明,强烈否认中国方面的指责,表示巴拿马有权维护自己的主权以及法律独立性。
实际上该行动并非孤立发生的,在美国加强其在拉美影响力的大背景下,该行动也属于其中一部分。
美国一直对中国企业在美国巴拿马的存在感到不满,认为这会对美国在运河地区的战略利益造成威胁。
在巴拿马做出决定之后,国际社会很快作出了反应,特别是美国。
美国政府对于巴拿马的判决表示赞同,认为这样可以提高巴拿马的法律透明度以及投资信心,并且有利于提高巴拿马的安全以及经济预期。
图 | 巴拿马总统何塞•劳尔•穆利诺
美国的态度使中国更加不满,并且使中国下定决心采取反制措施。中国已经表明会采取一切手段来维护中国企业合法权益,不排除使用经济和法律手段。
中国方面也反应非常快。中国在声明中称,如果巴拿马一意孤行,将会付出惨痛的代价。
中国已经采取了一系列反制措施,要求国有企业暂停与巴拿马的新项目谈判,这意味着巴拿马的一些大型基础设施项目可能会被搁置。
巴拿马本国经济因此受到重创,如果中国减少经由巴拿马运河的船只数量或者选择其他港口改道,巴拿马GDP将会减少3%-5%。
图 | 中国外交部发言人毛宁
另外,巴拿马是中国的第二大贸易伙伴,每年从中国进口很多商品。中国正在加大巴拿马商品的检查力度,如果未来巴拿马进口商品流通受阻,那么巴拿马就会出现经济损失。
中方的这一手棋,既对巴拿马的经济利益造成影响,又精准地打击了巴拿马与中国之间的贸易联系,进一步加大了压力。
由于巴拿马最高法院作出的裁决已经生效,所以巴拿马政府已经宣布由马士基公司暂时接管这两座港口的运营。
马士基是全球著名的航运企业,但是短时间内能否使这两个重要的港口恢复正常运转还不得而知。
图 | 上海,一辆行驶中的MAERSK(马士基)集装箱运输车
巴拿马运河的战略地位十分重要,它是全球航运网的中心,也是美国控制拉丁美洲的战略要地。如果马士基公司不能成功接管的话,巴拿马将会面临更大的经济和外交压力。
但是这样的决定也让巴拿马成了中美博弈的前线。中国与巴拿马之间的经济纠纷已经不是单纯的商业问题了,它成了两国之间复杂的政治、经济较量的一个缩影。
巴拿马的港口不但是全球物流的重要节点,而且是中美战略对抗的一个缩影。美国近几年来加大了对拉美地区的干涉力度,试图在中国在该地区的影响。
巴拿马的裁决是美国拉美战略的一个部分。美国不但表态支持巴拿马裁决,而且大力提倡巴拿马司法独立以及国家主权。
图 | 美国总统特朗普
该立场使中国十分敏感,认为这是美国借助巴拿马来挑战中国国际经济秩序的一种方式。
在此情况下,巴拿马的判决将会给整个地区带来动荡。中国已经表明,在拉美地区合作中,除了经济利益的交换外,还包含着相互信任以及战略上的协调。
如果美国只依靠政治压力和经济威胁来对拉美国家施压的话,恐怕很难得到长久的支持。巴拿马选择站在美国这边,最终会面对更加复杂的情况。
巴拿马的选择是高风险的,继续和中国对立的话,巴拿马除了失去中国投资的支持之外,在经济上也会付出更大的代价。
图 | 中国外交部长王毅
中国有很多报复的手段,比如暂停港口项目、限制进口、金融制裁等,任何一个都会使巴拿马经济出现剧烈下滑。
这一系列反制措施的结果就看巴拿马愿不愿意为了美国的“保护伞”和中国分道扬镳了。
尽管美国与巴拿马在政治上看似达成和解,但是中国并不是一个好对付的对手。如果巴拿马继续站在美国这边,中国的经济反制措施将会进一步升级。
由于巴拿马的判决以及巴拿马政府的态度,情况越来越紧张。中国反制措施正在迅速制定当中,如果巴拿马继续挑衅中国底线的话,最后会遭受严重的经济损失。
图 | 巴拿马首都巴拿马城,货船通过巴拿马运河上的船闸
美国是否能够切实地保障好巴拿马的利益,还不得而知。巴拿马能不能吸取立陶宛的教训,很快明白了自己的立场,还有待观察。
随着局势的发展,巴拿马是否能在两大经济体之间找到自己的平衡点,仍然值得观察。而中国,显然已经做好了对巴拿马进行收网的准备。
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