弗里蒙特县验尸官兰迪·凯勒（中）及其他相关部门调查计划搭建帐篷的区域，该殡仪馆曾被不当存放了100具遗体。
这是一个考验人类善良底线的案件。据美联社报道，周五，美国科罗拉多州殡仪馆老板乔恩·霍尔福德（Jon Hallford）因藏匿189具腐烂尸体、欺骗悲痛家属长达四年，被埃里克·本特利法官判处40年州监狱监禁。
受害者家属控诉“怪物”
在量刑听证会上，法庭的长椅上坐满了死者的亲属。身穿橙色囚服的霍尔福德目视前方，听取家属们字字见血的控诉。
“我是一个女儿，我的母亲被当作昨日的垃圾对待，被丢弃在一个与数百人一起腐烂的遗址中，”凯利·麦金说道，她的母亲遗体本应由霍尔福德经营的“回归自然殡仪馆”处理，“我心碎了，每天都向上帝祈求恩典。”许多家属表示，得知真相后，他们反复做着关于腐烂肉体和蛆虫的噩梦。
德里克·约翰逊的母亲遗体是科罗拉多州彭罗斯“回归自然”殡仪馆中189具尸体之一，他于2026年2月6日走向科罗拉多斯普林斯埃尔帕索县法院，参加馆主乔恩·霍尔福德的宣判。
本特利法官对霍尔福德说，他造成了“难以言喻且难以理解”的伤害：“霍尔福德先生，你的罪行正在考验‘人本质善良’这一信念。”
恶臭建筑里的“人间地狱”
调查始于2023年彭罗斯镇一栋建筑传出的恶臭。调查人员在现场发现了堆叠在一起的成人、婴儿甚至胎儿遗骸，尸体存放在室温下，地板上覆盖着虫群和腐烂液体。
更令人发指的是，霍尔福德夫妇给家属提供的所谓“骨灰”其实是干混凝土。一名退伍军人的家属以为亲人已入土为安，结果调查人员开棺发现，墓穴里竟是一具性别完全不同的遗骸。
克里斯蒂娜·佩奇（左）于2026年2月6日在科罗拉多斯普林斯埃尔帕索县法院外拥抱安吉丽卡·斯特德曼，等待“回归自然”殡仪馆老板乔恩·霍尔福德的宣判。
用“买命钱”挥霍奢侈品
“显然这是一起由贪婪驱动的犯罪，”检察官谢尔比·克劳指出。每位客户支付超过1200美元，而这些钱并未用于火化，而是被霍尔福德夫妇挥霍在奢侈生活中。
12万美元购买GMC Yukon和英菲尼迪豪车；3.1万美元投资加密货币；在Gucci和Tiffany大量购物，甚至支付激光身体塑形费用。此外，两人还骗取了近90万美元的疫情援助资金。
法律的严惩
霍尔福德在判刑前道歉，称“我的错误将伴随一代人”。他的前妻凯丽·霍尔福德也将于4月面临25至35年的监禁宣判。此案的曝光已促使科罗拉多州紧急调整其长期以来过于宽松的殡葬业法规。
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