武德二年的年头，长安东市那叫一个热闹。
一名死囚正被推推搡搡地往刑场带。
街道两旁挤满了看热闹的百姓，有的摇头叹气，有的也就是看个乐子，一脸木然。
哪怕把时间往前推几个月，这号人物还是手握二十万重兵、坐拥天下第一大粮仓、在中原大地上跺一脚都要抖三抖的“魏公”。
他的名字，叫李密。
就在不久前，大隋那座大厦轰然倒塌，他是最有希望接手这片江山的主儿。
谁曾想，监斩官令牌一扔，咔嚓一声，脑袋搬家。
从手里攥着两王四个二，到输得连底裤都不剩，李密只用了短短几年。
不少人感慨这是命不好，出门遇上了王世充这么个死皮赖脸的流氓，转头又碰上李渊这么个老谋深算的人精。
可要是咱们把这盘棋复盘一下，细看他人生那几个十字路口，你就会发现：哪怕老天爷把金饭碗塞他手里，他也拿不稳，非得给摔碎了不可。
这事儿，还得从那个让他一夜暴富的大粮仓说起。
那是大业十三年，李密这辈子脑子最灵光的一回。
当时的局势摆在那儿：瓦岗寨看着人多，好几千号呢，可在正规隋军眼里，那就是一群躲在山沟沟里劫道的土匪流寇。
带头大哥翟让是个典型的江湖草莽，根本没什么长远打算，今天抢个村子，明天堵个路口，日子过得那是有一顿没一顿。
李密上了山，直接给翟让摆了一笔账。
抢老百姓那点仨瓜俩枣有啥出息？
要玩就玩大的，直接去掐大隋的脖子。
当时大隋的命脉在哪？
就在兴洛仓。
那可是天下数一数二的大粮仓，里面的粮食堆积如山，几十万石都不止。
李密的逻辑硬得很：只要把兴洛仓拿下来，立马解决两大难题。
第一，几万张嘴的吃饭问题不愁了；第二，在这饿死鬼遍地的乱世，手里有粮，那就是最大的一面招兵旗，比说什么都好使。
翟让琢磨了半天，最后把心一横，听了李密的。
结果怎么样？
突击队趁着夜色摸进兴洛仓，一举拿下。
这步棋李密算得神准。
粮仓大门一开，果然像他预料的那样，四面八方的流民、饿得发慌的散兵游勇，像潮水一样涌了过来。
瓦岗军的队伍瞬间像吹气球一样膨胀了好几倍，直接从“山大王”升级成了“诸侯军团”。
这会儿的李密，手里全是王牌：兵强马壮，粮草堆成山，就连裴仁基、秦叔宝、程咬金这种顶级猛将都到了他帐下。
要是故事在这儿画上句号，李密那就是妥妥的天选之子。
可偏偏倒霉事儿就爱藏在顺风顺水的时候。
瓦岗军摊子铺大了，也开始像模像样地搞起了官制、元帅府。
翟让虽然主动把“魏公”这把头号交椅让给了李密，但这底下埋着一颗大雷。
一个是原来的老寨主，根基深，老弟兄们只认这个大哥；一个是新来的CEO，虽然本事大、名气响，但在老人眼里毕竟是外来户。
一山不容二虎，这是个解不开的死扣。
摆在李密面前的路有两条：
要么，耐着性子慢慢磨，用利益拉拢，用感情感化，把翟让彻底变成自己人；要么，手起刀落，直接从肉体上消灭对方。
李密选了后一种。
他摆了一场鸿门宴，把翟让哄过来，干脆利索地给宰了。
对外说是“平定叛乱”，其实大伙儿心里跟明镜似的，这就是一场清洗。
这看上去是个杀伐果断的决定，解决了权力分散的麻烦，可李密漏算了一笔更要命的账：人心。
翟让是死了，可他那帮出生入死的兄弟还在啊。
徐世勣、单雄信这些猛将，表面上不得不听李密的，心里早就凉透了。
一个连恩人兼前任老板都能下手杀的人，谁敢真把后背交给他？
从这一刻起，瓦岗军的“魂”算是散了。
李密虽然把权力抓到了手里，却不得不防着手底下的将领。
他开始任人唯亲，把兵权交给那帮只会溜须拍马的心腹，反倒让秦叔宝、程咬金这些真正能打仗的靠边站。
这就给后来的崩盘埋下了第一颗地雷。
但这还不是最致命的。
真正把李密推下悬崖的，是他对“战略目标”看走了眼。
李密的地盘在河南，正好夹在中间。
这时候，老将裴仁基给出了一个特别实在的建议：咱们别跟这帮硬茬子死磕。
趁着他们打成一锅粥，咱们往东、往南跑，去江淮那一带。
那地方物产丰富，能养兵，等攒够了力气，再回来争夺天下。
哪怕是直接往西，跟李渊抢关中也行啊。
可李密盯着地图，眼珠子里只看得到两个字：洛阳。
在他那个贵族出身的脑瓜子里，洛阳不光是一座城，那是东都，是皇权的象征。
好像只有打下洛阳，才算是真正的“王”。
于是，他拍板做了第二个要命的决定：死磕洛阳。
这笔买卖简直亏到了姥姥家。
洛阳城墙高、护城河深，守将王世充更是个老油条，防守起来那是滴水不漏。
李密的大军围了整整三个月，除了每天烧掉海量的粮食，填进去无数条人命，连个城墙皮都没啃下来。
更糟糕的是，就在这三个月里，李渊在关中站稳了脚跟，窦建德在河北也做大了。
只有李密，把自己的主力部队耗在一场毫无意义的攻坚战里。
战场上的形势那叫一个瞬息万变。
就在瓦岗军被拖得精疲力尽的时候，王世充瞅准了机会。
就在一次夜袭失败后，王世充来了个反客为主，设下埋伏。
曾经不可一世的瓦岗军主力，在洛口被打得落花流水。
那一仗，李密输得底裤都没了。
几千精锐折损，辎重丢了个精光，最要命的是，兴洛仓——那个让他起家的老本，也丢了。
没了粮，就没人。
曾经因为粮食聚拢来的那些兵，散得比来的时候还快。
退守偃师的李密，这时候面临了人生中第三个，也是最后一个关键岔路口。
这会儿的他，虽然败了，但手里还有点残兵败将，还有那么一丝翻盘的希望。
裴仁基看着这位昔日的霸主，指出了最后一条活路：“现在不是逞能的时候，洛阳打不下来，咱们只能投奔大唐。”
投唐，意味着放弃争夺天下的野心，去给那个曾经跟自己平起平坐、甚至不如自己的李渊当手下。
这对于心高气傲的李密来说，比杀了他还难受。
可他回头看看空荡荡的粮仓，看看人心涣散的队伍，再看看步步紧逼的王世充，他没得选。
于是，他硬着头皮向李渊递交了降书。
要是李密能像后来的尉迟恭、秦琼那样，老老实实做个大唐的开国功臣，凭他的才华，结局未必会差。
李渊对他其实还算厚道。
虽然为了防备他，把瓦岗旧部给拆分了，但也给了他极高的待遇：尚书令、魏国公，甚至还把表妹嫁给了他。
但这对于李密来说，不是恩赐，是打脸。
在长安的日子里，他每天都在受煎熬。
朝堂上，那些大臣看他的眼神就像看一个丧家之犬；李渊虽然客客气气，但骨子里始终透着一股提防。
那种“寄人篱下”的落差感，让李密彻底失去了理智。
他开始产生幻觉，觉得只要自己振臂一呼，旧部还会云集响应，天下还是他的。
他忘了，他的旧部早就看透了他——一个杀老大、瞎指挥、最后带大伙儿跳火坑的人，谁还会跟他去造反？
裴仁基苦口婆心地劝：“大唐现在气势正旺，李渊又不是傻子，千万别动歪心思。”
李密根本听不进去。
赌徒输红了眼，总觉得下一把能翻本。
他开始偷偷摸摸联络旧部，策划出逃起兵。
这在李渊看来，简直就是自寻死路。
大唐的情报网可不是吃素的，李密的密信还没送出去多远，就被截获了。
结局没有任何悬念。
李渊甚至都不需要大动干戈，一道诏书，几队禁军，就结束了这位“魏公”的一生。
当李密被押往刑场时，路边或许站着他曾经的老部下。
但他低着头，不敢看。
回过头看李密这一辈子，你会发现一个很荒谬的现象。
他手里拿过最好的牌：兴洛仓的粮、瓦岗寨的兵、裴仁基秦叔宝这样的将。
但他把这些好牌，全打烂在了错误的逻辑上。
处理内部关系，他用的是“杀”字诀，以为把人杀了矛盾就没了，结果把信任杀没了。
定战略目标，他用的是“名”字诀，为了一个虚名洛阳，放弃了实实在在的地盘和生存空间。
面对人生低谷，他用的是“赌”字诀，不甘心趴着，非要拿身家性命去博一个不可能的概率。
瓦岗军的兴起，是因为李密抓住了“粮食”这个痛点；而瓦岗军的覆灭，是因为李密始终没看懂“人心”和“时势”。
在这个乱世的棋局里，他本来是个棋手。
但他太想赢，太急着赢，最后把自己下成了死棋。
哪怕到了脑袋掉下来的那一刻，他可能还在想：如果当时洛阳打下来了，该多好。
可惜，历史从来没有如果。
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