1759年的紫禁城,连风都裹着紧绷的气息,一阵急促得近乎撕裂空气的马蹄声,从午门一路撞进养心殿——八百里加急的军报,带着边塞的尘土与血腥味,递到了乾隆皇帝的御案上。

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他捏着那份墨迹未干的奏折,指节微微用力,目光扫过最后一行字,缓缓松开手,靠在龙椅上长长吐出一口气。那口气里,藏着三代人的隐忍、七十余年的焦灼,还有终于卸下千斤重担的释然。这个从匈奴、突厥一脉相承,盘踞中亚千年的游牧政权,这个曾横亘两百万平方公里、与大清死磕七十余载的草原霸主,准噶尔汗国,最后一丝有组织的抵抗,终于被彻底碾碎,从天下的地图上,永久抹去了。

后来乾隆把这场战事,稳稳放在自己“十全武功”的头一位,半点都不夸张——这不是一场普通的胜仗,是了结百年宿敌、定鼎西北疆域的终极一战。

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或许没人能立刻明白,一个称雄中亚的庞大部族,短短数年间烟消云散,对整个世界的震动有多剧烈。咱们往前倒,先说说这个强敌是怎么长起来的。

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准噶尔从不是天生的霸主,它最早只是明末卫拉特蒙古四部里平平无奇的一支,同列的还有和硕特、杜尔伯特、土尔扈特。直到17世纪中叶,首领巴图尔珲台吉横空出世,凭着铁腕统一卫拉特各部,又在1678年正式立国,定都伊犁,一头扎进了疯狂扩张的路子。

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鼎盛时的准噶尔,是实打实的“草原帝国”,疆域拢共四百万平方公里,比如今的印度还要辽阔,控着丝绸之路,手握三十万铁骑,治下五百万人口。周边的小政权,要么俯首称臣,要么在它的兵锋下苟延残喘,就连远在欧洲的沙俄,都不敢轻易招惹,只能坐下来签条约,老老实实承认它在中亚的势力范围。

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北方游牧民族,从来都是中原王朝的心腹大患。大清入主中原后,和准噶尔的领土、利益撞了个正着,一来二去,直接打成了死敌,长达七十余年的对抗,就此拉开序幕。

这七十余年,熬了康熙、雍正、乾隆三朝。

最早交手是在康熙年间,1690年,准噶尔首领噶尔丹打着追击喀尔喀蒙古的旗号,悍然南下。喀尔喀各部根本挡不住,联名哭着向康熙求救。康熙当即御驾亲征,两军在乌兰布通杀得天昏地暗,噶尔丹再骁勇,也抵不过清军的装备优势,最终狼狈败退。

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可这一仗,只是击退,没能致命;后来的昭莫多之战,也只是摁住了准噶尔东扩的爪子,没把这个祸患连根拔起。康熙本想再举全国之力,彻底了结这个心头刺,可还没等部署完毕,就抱憾离世,把这个烂摊子,生生留给了后人。

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到了雍正朝,局面更棘手。和通泊一战,清军惨败,上万人马折损殆尽,这是清准对抗里最惨痛的一败;虽说后来策凌在光显寺扳回一局,可始终跳不出怪圈——准噶尔败了就求和,喘过气又来骚扰,降而复叛、叛而复降,没完没了。

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更让清廷寝食难安的是,准噶尔还偷偷和沙俄勾连,沙俄给武器、递情报,甚至在边境牵制清军,等于给准噶尔递了“外交靠山”。两个陆权强国暗地联手,给大清的战略压力,压得人喘不过气。

转机,是准噶尔自己送上门的。

噶尔丹策零一死,汗位争夺战瞬间演变成血腥内斗,儿子们自相残杀,女婿阿睦尔撒纳也趁乱搅局,整整五年的内乱,把准噶尔的精锐耗掉一半,牧民流离失所,草原上到处是断壁残垣、饥寒交迫的百姓。最致命的是,阿睦尔撒纳斗输后,居然直接带着准噶尔的详细地图、兵力部署、内部秘闻,投奔了乾隆!

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这简直是天赐的良机,阿睦尔撒纳比谁都熟悉准噶尔的山川险隘、兵力虚实,成了清军最管用的“带路党”。乾隆何等果决,当即抓住这个窗口期,1755年春,五万大军、十四万匹战马,兵分两路直扑准噶尔腹地。

有了内部人引路,清军再也不用摸黑打仗,避开所有战略盲区,一路长驱直入,打了准噶尔一个措手不及。汗王达瓦齐方寸大乱,直接被清军生擒,这场仗赢得干脆利落。

阿睦尔撒纳因带路有功,被乾隆封为双亲王,享双份俸禄,可这人野心滔天,根本不满足于爵位,转头就再次起兵反叛。

这一回,乾隆彻底断了所有念想。

近百年的反复无常,打不服、驯不化,又勾连沙俄虎视眈眈,留着它,子子孙孙都要受其侵扰。他咬着牙,下了一道残酷到极致的命令:尽行剪戮,永绝根株。对准噶尔男丁,无论老幼,尽数诛杀;妇孺孩童,一律充作奴隶。

前线将军兆惠,把这道命令执行到了极致,甚至把丈量身高的车轮放平——只要够得上平放车轮的男丁,一个不留。曾经繁盛的准噶尔部族,就此遭遇灭顶之灾:四成人口死于天花,三成丧生于战乱与清剿,剩下两成仓皇逃往异国;就连投降大清的部众,也被明令禁止再用“准噶尔”这个名字。一个雄踞中亚百年的游牧帝国,就这样彻底消失,近乎灭族。

这场灭国之战,让新疆正式纳入大清的直接管辖,清朝版图达到极盛,乾隆的帝王威望也攀上顶峰,位列“十全武功”之首,实至名归。

而它的影响,远不止大清一国。

这是18世纪亚欧大陆最剧烈的地缘洗牌。此前,准噶尔是中亚的平衡者,撑着草原与绿洲的势力格局;它一亡,中亚瞬间陷入权力真空,原本被它压制的浩罕汗国等势力趁机渗透,为后来的张格尔之乱、阿古柏入侵,埋下了深深的隐患。

更深远的是,这场战事,终结了延续千年的“中原与游牧民族”的对抗格局,奠定了现代中国的疆域基底,彻底重塑了中亚政治版图,甚至改写了沙俄的全球战略。

在此之前,准噶尔是大清与沙俄之间的天然缓冲带;它覆灭后,两个庞大的陆权帝国,第一次在中亚大面积接壤,清俄直接对峙、博弈,从此展开。这种地缘格局,从18世纪一直延续至今,依旧深刻影响着中亚的每一寸土地。