文学有一定的娱乐功能，并非都是正儿八经的教育人的东西。
古典诗词来源于民间，是劳动人民在劳动过程和劳动之余的呼喊。哪怕只是喊出了简单的号子，也算是最原始的诗歌。有巫师带领人们求助神灵，嘴里念念有词，这些词就是最原始的诗。把诗唱出来就是歌，古代的诗歌不分，后来才分出了诗和歌。人们唱歌就是为了缓解疲劳，当然也有一定的现实意义，那就是按照韵律呼喊出来，就可以达到协调劳动动作，爆发出巨大合力的效果。就像一群人抬一根大木头，要呼喊着号子，喊成一定的节奏，才可以把大木头抬走，不然就很可能耗费很多体力，却并不能达到搬走大木头的目的。在喊的过程中，每个人的动作都是协调的，那么他们就会沉浸在这种韵律之中，进而忘掉了疲劳，甚至对这样的劳动非常感兴趣。劳动之余，他们可以一起唱歌，一起拉着手，围着火把跳舞。古代的诗乐舞同源，就是这么回事。唱的时候，人会全身心投入，沉浸在曲调之中，沉浸在内容之中，甚至诗歌本身变成了审美的东西，给人们营造了一种精神的优美境界。人们在读诗和唱诗的过程中，会沉浸到这种精神的优美境界之中，感觉很美好，当然精神也受到了滋养。也就是说，人们在吃饱喝足的时候，会搞一些艺术，会唱歌，会写诗，会传承前人的作品，当然就有了一定的娱乐功能。当很多人都写诗作词的时候，都开始传唱诗词的时候，那么诗词就有了娱乐的功能。
诗词本身是审美的，并不是审丑的，起码给人们营造了美好的精神世界，哪怕只是抒发了诗人或词人的小情绪，也仍然是一瞬间的感触，可以感染很多人。因为他们写的这种小情绪是人类同有之情，很多读者读到了以后感同身受，就觉得诗人或词人写得好，吟咏之间不觉就背过了，当然就会把诗词内化为自己的东西，一旦遭遇到和诗人或词人相同的境遇，就会不由自主地想起诗人或词人写的句子。不管是“春花秋月何时了，往事知多少。”“还是梦里不知身是客，一晌贪欢。”都能感动不少人。当然凄美的感情也能引发一种审美，并不只是愉悦的情绪能引发人的审美。有些诗人或词人做了一些创新的尝试，其实就是做了一些娱乐性的东西。不管是宋代的哲理诗，还是唐传奇和宋话本，都是一种创新，也有一些低俗的内容出现，但并不能否认这种创新。创新的意义在于适合读者阅读，让很多读者喜欢，可是读者喜欢了，就有了一定的娱乐性质，或者说作品本身能够给读者提供一定的娱乐功能。倘若读者读到的作品都是悲哀的，都是痛彻心扉的，读者当然能产生一定的同感，一边读一边哭，情感得以宣泄，读完之后就觉得很痛快，经常读这样的作品，就会产生审美疲劳，认为这样的作品不过尔尔，需要读一些让人快乐的作品。就像现在的年轻人喜欢看喜剧电影一样，到电影院看到了主题沉重的电影，就觉得不好受，简直是花钱买罪受，其实他们并不懂电影艺术，不知道悲哀也是一种审美。
散文和小说出现以后，有了一些小笑话，供人们娱乐，有了一些通俗的小说，供人们娱乐，当然可以流行开来。不管是《笑林广记》，还是《三言二拍》，都可以给人们提供娱乐功能。倘若只是非常正经的文学创作，诗词这种文体流行两千多年，没有散文和小说什么事儿，那么文学市场该是多么贫乏呀，人们的思想又该是多么贫乏呀！有人认为文学应该具有教育的功能，有人认为文学应该有传道的功能，有人认为文学有团结人的功能，有人认为文学可以供统治者观民风得失，其实文学还有娱乐的功能，只不过很多人不愿意承认而已。似乎文学是高雅的艺术，并不能被娱乐这种低俗的需求污染。人读文学作品，就应该专注于文学作品好的一方面，要接受文学作品中的精华。就是说主流意识形态要求人们去读文学作品，要人们受到文学作品的熏陶，其实就要受到文学作品的教育，却忽略了文学作品本身的艺术属性。文学作品当然可以教育人，可以让统治者观民风得失，也可以传道授业解惑，但文学作品本身的娱乐功能不容忽视，不管是有强烈韵律感的诗词，还是通俗的小说，亦或是广受欢迎的戏剧作品，都算是给人们提供了娱乐的功能。李白、杜甫的诗歌，苏轼的散文，蒲松龄的《聊斋志异》，关汉卿的《窦娥冤》，都给读者提供了娱乐的功能。
倘若文学失去了娱乐的功能，那么文学将不会被很多读者接受，甚至根本没有什么立足之地。文学作品不是政治作品，不是政治的传声筒，也不是权力系统要挟的工具，更不是为资本张本的东西，而是有自己独立的品格。只要文学有一点娱乐性，就有助于人们休息。不管是唱出来的诗词，还是曲子，不管是大流行的散文还是小说，都可以让很多人喜欢。虽然这样的作品不一定能登上大雅之堂，甚至有的只是个人随便哼哼，但可以传承下去。文学的艺术魅力就在于此，虽然没有官方的什么政治标准要求，但可以通过口耳相传的方式传承上千年，足见其内容以及情感的伟大，也足见这种娱乐功能给人们提供了真实的需要。现在人们唱的歌，很多歌词就是诗，大流行之后，可以传承下去，当然很多歌只是昙花一现，并不能流行，因为这样的歌并没有给人们提供娱乐的功能，没有强大的感染力。散文、小说、戏剧也是如此，影响力大了以后，才能够传承下去，而这种影响力一定有内在的内容和韵律，有吸引人的东西，而不是被权力胁迫的标榜的高大上的东西，也不是脱离现实的东西，更不是被资本推动与运作的东西。
当人们没事就唱两句“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”的时候，其实正在接受文学的熏陶，正在享受文学的娱乐功能；当人们讲个小笑话或小故事的时候，也在享受文学的娱乐功能；当人们读到一首优美的诗词，或一篇散文的时候，感觉很美好，那么人们也就享受了文学的娱乐功能。仿佛灵魂接受了按摩，精神世界得以丰盈。想想古代社会，劳动人民生活悲惨。倘若没有文学作品的娱乐功能，他们似乎就会丧失生存的勇气，简直活不下去了。而现在过分强调文学的娱乐功能，似乎过犹不及。
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