三峡大坝建成后，上游形成600公里长的巨型水库，正常蓄水位175米，总库容393亿立方米，总面积约1084平方千米，像一个巨大的人工湖泊。这片深水区成了鱼类的乐园，孕育着许多巨型鱼类。
长江是水生生物的宝库，有4300多种生物，其中鱼类400多种，170多种是特有种，比如中华鲟、白鲟、胭脂鱼。中华鲟是活化石，能长到5米长、600公斤重，曾是长江鱼王，但洄游路线被葛洲坝、三峡大坝阻断，野生种群减少，现在靠人工放流，库区也曾发现体长近2米、重达100多斤的个体。白鲟被称为长江女神，活了一亿五千万年，能长到7.5米、908公斤，却在2022年被宣布功能性灭绝。胭脂鱼是长江鱼美人，最大能长到40公斤、近两米，2012年宜昌江段捕获过1.5米长、32公斤的个体。
四大家鱼在库区也有惊人的体型。青鱼是常见的大鱼，有渔民捕获过228斤、体长近1.8米的个体，还有记载称长江流域曾有400斤的青鱼；草鱼最大能长到40公斤，2006年三峡地区考古发现两米长的草鱼椎骨，推断生前约150公斤；鲢鳙更重，有记录接近300斤，2014年长江支流石笋河段见过近3米长的鳙鱼，目测300斤左右。
2020年长江十年禁渔启动，库区没了捕捞干扰，鱼群迅速壮大。农业农村部数据显示，四大家鱼鱼苗数量比禁渔前多了四倍。以前快被捕绝的鳡鱼也回来了，这种被称为水老虎的食肉鱼，能长到2米、120斤，游动快、牙齿锋利，是淡水鱼霸王。数量增多让网友担忧，但专家说无需干预——鳡鱼是生态系统的顶端掠食者，能控制其他鱼类数量，防止泛滥，而且生态会自我平衡，等其他鱼减少，鳡鱼会同类相食，数量自然下降。
为了弥补大坝对生态的影响，国家投放大量鱼苗，比如中华鲟、胭脂鱼的人工放流，还设计鱼道、模仿自然涨水信号帮助鱼类产卵。随着禁渔推进，库区的生态慢慢恢复，说不定哪天会出现更大的鱼王。
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