你可能不知道，中国最南端的陆地，不是课本上写的曾母暗沙。
曾母暗沙确实是中国领土最南端，这没错。但它常年淹没在水下十七米深处，最浅的地方也有十七米半。相当于五六层楼那么深，这种地方，别说驻军了，连插一面旗子都插不住。
所以严格意义上说，中国最南端的"陆地"，是琼台礁。
这座看似不起眼的礁盘，其价值其实不亚于黄岩岛，一旦完成吹填改造，就能直接把我国南海驻守线向南推进500公里，彻底填补南海南端的布局空白，改变南海的战略格局呢？
琼台礁坐落在南沙群岛北纬4度59分、东经112度37分的海域，整座礁盘长约170米、宽约20米。它既是我国南海的南大门，也是自古以来就是中国渔民世代相传的海上家园。
从地质变化来看，这座礁盘的存在感一直在慢慢提升，过去，琼台礁大多时候隐没在海水之下，只有在退潮时露出一小块礁盘。近年来，由于地质的微妙变化，即便是潮涨时，它也有约三米高的部分矗立于海面之上。
琼台礁的自然资源禀赋突出，除了作为传统渔场外，琼台礁临近南海油气富集区沙巴盆地和曾母盆地，据相关资料显示，沙巴盆地的石油储量约32亿吨，天然气储量约7万亿立方米，曾母盆地石油储量保守估计50亿吨，天然气储量7万亿立方米，因为没有大面积开采，不同机构出具的数据略有不同，但是都能说明该区域油气资源丰富。两个盆地加一起，占南沙油气总储量的一半以上。
更关键的是，作为曾母暗沙附近唯一一个露出水面的岛礁，琼台礁成了我国在南海南端最关键的战略节点，它在整个南海布局中的价值根本无可替代。
提到南海战略支点，很多人首先会想到黄岩岛，作为中沙群岛中唯一一个露出水面的岛礁，黄岩岛的战略意义不用多说都知道。
但黄岩岛的战略定位存在一个明显局限，那就是无法覆盖南海南端的广阔海域，我国目前在南海的有效军事基地中，永兴岛、黄岩岛主要辐射中部、北部区域，就算是最南端的前进基地华阳岛，向南延伸的范围也很有限。
虽然从主权归属来看，琼台礁作为我国固有领土的属性从来没改变过，早在国民政府时期，这里就有中国官兵的驻守，明确行使领土管辖权，1947年中华民国公布其名为琼台沙洲，到1983年，中华人民共和国公布其标准名称为琼台礁。
但从实际管控层面来说，琼台礁的特殊区位确实带来了不少挑战，琼台礁距离马来西亚约154公里，距离中国海南岛约1500公里，马来西亚占据距离上的优势，因为一些历史原因，在过去大部分时间里，琼台礁都被马来西亚侵占。每年光靠这片海域的收入，就有几百亿美元进账。
2014年因为马方的原因，导致马航MH370失联，马来西亚政府在搜救过程中的表现，可以用"稀烂"两个字形容，错过了最佳搜救时机。中国没等他们，自己派出了海空力量进入南海搜救，面对中国出动的搜救队伍，马来西亚方面压力巨大，指责中国是以搜救的名义，实质是想控制琼台礁。不管怎么说，借这次搜救，中国得以进入很多敏感海域，掌握了包括琼台礁在内的很多岛礁的详细信息，为日后的巡航管控提供了支持。
2015年6月，中国海警1123号船在琼台礁附近巡航，马来西亚海军和海事执法局联合出动，双方在海上对峙了很长时间。
这一次，中国海警没退！
如果吹填琼台礁，那其作用是多方面的。
首先琼台礁却比华阳岛还要向南推进超过500公里，刚好填补了从华阳岛到南海最南端的布局空白，这种区位上的差异，能够大大提高中国的预警能力，与黄岩岛、永兴岛形成南海地区的战略铁三角，加强中国对九段线以内领土的管控。
其次，琼台礁将成为中国海军进行中转补给的据点，为中国海军提供支持。
同样，只有建设好琼台礁，才能更好的控制附近海域属于中国的油气资源，方便以后的开发建设。
因此，琼台礁的未来，不仅是单纯的吹填造陆，关乎到中国在南海的全面战略布局和海洋权益的深远规划。
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