建安十七年,寿春的冬日格外肃杀。

当一只密封的食盒被送到尚书令荀彧的案前时,辅佐曹操平定北方、缔造曹魏基业的首席谋臣,望着盒中空无一物的景象,心中已然明了。

他一生恪守汉臣气节,以“匡扶汉室、拨乱反正”为毕生执念,却在乱世中,一步步见证自己辅佐的“明主”,离初心越来越远。

最终,荀彧饮药自尽,享年五十岁。

他的结局,让无数人为之悲痛。曹操闻讯后沉默良久,他称赞荀彧为“吾之子房”,却从未真正读懂过荀彧的内心。

荀彧的死,不是简单的君臣失和,而是理想主义者在乱世中的殉道。

他用一生的心血,为曹操搭建起争霸天下的根基,却在即将触及顶峰时,用生命捍卫了汉室尊严。

那么,荀彧为何要如此?

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颍川名士

荀彧字文若,颍川颍阴人,与郭嘉同为颍川名士。

颍川荀氏自东汉以来便是名门望族,世代为官,家风醇厚,以儒学传家,培养出了大批德才兼备的人才。

荀彧的祖父荀淑是东汉末年的学者,号称“神君”,父亲荀绲任济南相,叔父荀爽更是官至司空,位列三公。

因此,荀彧自幼便受到良好的教育,他精通经史子集,还养成了沉稳内敛、心怀天下的为人秉性。

甚至,当南阳名士何颙见到荀彧时,还不由惊叹道:“王佐才也!”

东汉末年,朝政腐败,宦官专权,黄巾起义席卷大江南北,天下由此大乱,群雄割据的局面形成。

此时,荀彧虽二十余岁,却已看清了东汉王朝的衰败。

然而,他仍坚守着修身、齐家、治国、平天下,渴望在乱世中找到明主,辅佐其匡扶汉室,恢复太平。

起初,荀彧因举孝廉,担任守宫令。十常侍之乱后,董卓废立皇帝,焚烧洛阳,胁迫朝廷西迁长安。

荀彧深知董卓残暴,留在长安必无出路,于是带领宗族前往冀州避难。

当时,冀州已被袁绍占据。袁绍出身“四世三公”,势力强盛,麾下人才济济,一度被视为最有可能平定乱世的人选。

他素闻荀彧的大名,对荀彧极为敬重,待之以上宾礼。

然而,荀彧在袁绍帐下待了一段时间后,便看出了袁绍的缺陷:“绍外宽内忌,谋多不断,有才而不能用,闻善而不能纳。”

他深知,袁绍虽有称霸之心,却缺乏决断力,绝非能实现自己理想的明主。

就在荀彧犹豫不决之时,他听到了曹操在兖州起兵的消息。曹操虽势力尚弱,但他知人善任、行事果断,且打着“匡扶汉室”的旗号,奉迎汉献帝,让荀彧看到了希望。

不久后,荀彧离开袁绍,转而投奔实力远不如袁绍的曹操。曹操见到荀彧来投,大喜过望,激动地说:“吾之子房也!”

随后,任命荀彧为司马。

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王佐之才

荀彧投奔曹操后,很快便展现出了卓越的治国理政与战略谋划才能。他不仅是曹操身边最重要的谋士,更是曹魏集团的“总设计师”,为曹操制定了长远的战略规划,举荐了大批优秀人才,稳定了后方局势,成为曹操统一北方不可或缺的重要支撑。

在战略层面,荀彧为曹操制定了“奉天子以令不臣”的核心战略,这一战略成为了曹操争霸天下的根本方针。

建安元年,汉献帝刘协历经战乱,从长安逃回洛阳,此时的洛阳已是一片废墟,皇帝与百官处境艰难。

当时,曹操的许多部下都认为,汉朝大势已去,奉迎汉献帝只会带来麻烦,主张放弃。但荀彧却力排众议。

他对曹操说:

“昔晋文公纳周襄王而诸侯景从,汉高祖为义帝缟素而天下归心。今天子蒙尘,将军诚因此时奉主上以从民望,大顺也;秉至公以服雄杰,大略也;扶弘义以致英俊,大德也。天下虽有逆节,必不能为累,明矣。”

显而易见,奉迎天子,能让曹操占据“挟天子以令诸侯”的优势,获得道义上的制高点,更能吸引天下英才前来投奔。

曹操听从了荀彧的建议,亲自前往洛阳,将汉献帝迎往许都。

此外,荀彧堪称曹魏的“伯乐”。

他深知,乱世争霸,人才是根本,因此他致力于为曹操网罗天下英才。在他的举荐下,郭嘉、荀攸、陈群、杜袭、戏志才等大批顶尖人才纷纷投身曹操麾下。

这些人在曹操统一北方的过程中,各自发挥了重要作用。

郭嘉为曹操献上“十胜十败论”,屡献奇谋;荀攸为曹操谋划官渡之战,立下赫赫战功;陈群则为曹魏制定了九品中正制,成为曹魏的治国根基。

可以说,没有荀彧的举荐,曹操很难在短时间内崛起,统一北方。