巴拿马最高法院在1月29号突然裁定,香港李嘉诚的长和集团运营巴拿马运河两头两个港口的合同“违宪”,作废了。

这合同从1997年签的,本来都自动续约到2047年了,长和投了快20亿美元,经营了近30年。裁决一出,巴拿马政府立马就找好了“接盘侠”——丹麦的马士基集团,准备让人家临时接管。

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中国这边反应非常快,直接一套组合拳打过去,要求所有国企暂停跟巴拿马谈任何新项目,比如那个14亿美元的运河第四桥、地铁、邮轮码头,几十亿美元的投资说停就停。

引导中国的航运公司,在不明显增加成本的情况下,考虑把货改道到别的港口,比如秘鲁的钱凯港。

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海关加强对巴拿马进口的香蕉、咖啡这些农产品的查验,通关一慢,生鲜产品可能就烂在码头了。

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巴拿马怂了

就在中方反制措施落地大概24小时后,2月5号,巴拿马总统穆利诺就公开“服软”了。他嘴上还说“尊重司法独立”,但话锋一转,说“没必要让局势升级”,港口经营权“可以再谈”。

不过他提了个条件:未来的港口运营不能再由一家公司垄断,得引入多家企业一起搞。说白了,就是给长和留了个回来的口子,但不想让它再一家独大了。

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既然巴拿马怂得这么快,又为什么要搞这一出呢?巴拿马也有巴拿马的无奈,这绝对不只是一个商业合同纠纷,根子上是中美在争夺拉美关键水道的控制权。

这件事可以看作是美国与中国在航运业争夺上的一个缩影,现在的美国已经变得越来越歇斯底里,越来越不体面了。

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美国的海上霸权当了一百多年老大,现在突然发现,全球贸易的“血管”(航运)和“心脏”(港口),中国的影响力越来越大,它心里就特别不是滋味。

美国最怕的,是中国通过“一带一路”在全球投资运营了上百个港口。它觉得这不仅是生意,更是战略布局:中国可以通过这些港口收集情报、在关键时候影响甚至控制航运路线,这对美国的海上霸权和军事安全是巨大挑战。

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所以你看它拼命在巴拿马运河、希腊比雷埃夫斯港这些地方搞事,就是想把这些关键节点从中国手里“夺回来”。

美国拉上盟友搞了“蓝点网络”计划,想制定一套所谓“高标准、透明”的基建规则,来对抗中国的“一带一路”。

但问题是,很多发展中国家觉得中国的投资不附加政治条件,给钱快、干活实在,更实惠。美国的计划往往雷声大、雨点小,承诺的投资迟迟不到位,最后就不了了之了。

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后续的走向

巴拿马运河的事,美国肯定不会善罢甘休,但谈判是主旋律,哪怕会很艰难,双方大概率会回到谈判桌上。长和可能会以某种形式继续参与港口运营,但独家垄断的时代结束了。

谈判会非常扯皮,因为涉及巨额赔偿和未来利益分配。

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这么一搞,巴拿马的国际信誉严重受损。以后外国投资者去那儿投资,都得掂量掂量合同会不会哪天突然被“违宪”了。它想在中美之间骑墙,结果可能两头不讨好。

这件事给整个拉美地区都提了个醒,选边站队压力巨大。但同时也展示了中国保护海外利益的能力和决心——不靠嗓门大,靠精准的经济和法律工具。

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如果巴拿马运河因为这种政治博弈变得不稳定,全球航运效率可能会受影响,物流成本说不定会悄悄涨一点。不过好在中国已经布局了像秘鲁钱凯港这样的替代路线,手里有牌,心里不慌。