慈溪地处杭州湾南岸，土壤条件适于棉花生长，加之气候温和，因而早在南宋末年就开始了棉花的种植，至清时，种棉已是当地多数邑民的生计来源。
中华人民共和国成立后，国家将棉花作为战略物资，实行统销统购，党和政府通过稳定棉粮比价、兴修水利设施、推广岱字棉种和改进栽培技术等一系列措施，有力地推动了慈溪棉花的生产。
1954年10月，宁波地区行署及时调整县境，将原镇海、慈溪、余姚的北部划建新的慈溪县，集中生产棉花，成为产棉县。
慈溪县行政区划图
（1954年10月至1956年6月）
此后，凭借广袤的种植面积和稳定的亩产量，慈溪成为了浙江省最大的产棉县，棉田面积约占全省的三分之一，成为当时全国10个集中产棉县之一，有“浙江棉仓”“百里棉乡”之称。
1955年和1959年，农业部两次在慈溪召开全国棉花生产会议，将棉花生产“慈溪经验”向全国推广，慈溪棉花的生产经验享誉一时。从此，“棉花”也成为慈溪一张亮丽的名片。
1955年，毛泽东同志做出批示：“这个浙江省慈溪县五洞闸合作社了不起的事例，应当使之传遍全国。”之后，以产棉为主的五洞闸高级农业生产合作社成为当时农业建设的一面旗帜。
1952年五洞闸集体农庄全体庄员及工作组合影
同年，五洞闸高级农业生产合作社被国家农业部授予“爱国丰产”奖，合作社主任罗祥根荣获“全国农业增长模范”称号。1958年，慈溪县第二农场被国务院授予“全国农业社会主义建设先进单位”。
1958年的国务院奖状
罗祥根与毛泽东的批示
1973年，在全国棉花生产会议上，周恩来总理鼓励与会的慈溪县委书记黄建英搞好棉花生产，并亲切地称她为“棉花姑娘”。
“棉花姑娘”黄建英（前左）陪领导视察五洞闸棉花种植
1977年浙江省棉花生产现场会——参观车队到达五洞闸公社
1978年五洞闸田头现场会议
20世纪90年代后，随着国家棉花统购政策逐步取消、种植结构调整、植棉效益下降，以及病虫害与极端天气等因素影响，慈溪棉花种植面积大幅减少，棉花生产逐渐淡出历史舞台。
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来源｜市融媒体中心记者 朱佳怡
编辑 | 方凯明
审核｜吴奇林 胡孟才
慈溪·智造
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