2021年的秋天，一位年过六旬的华人女性躺在休斯顿的病床上，望着窗外异国的天空。
医生刚刚告诉她：她的肺癌已至晚期，时日无多。
这位女子名叫周洁，曾经惊艳了整个中国舞蹈界。
弥留之际，她做出了一个令所有人意外的决定——放弃美国的一切治疗，即刻启程回国。
没人能想到，就在她踏上上海土地仅仅72小时后，她便永远闭上了双眼。
一生未婚，膝下无子，这位将青春全部献给舞台的艺术家，最终选择让灵魂安息在故乡的泥土里。
01
1961年，周洁出生在上海一个普通家庭。
彼时的上海弄堂，狭窄而拥挤，却孕育了无数艺术梦想。
而天生丽质的周洁，也展现出惊人的舞蹈天赋，12岁便考入上海歌舞剧院。
在那个特殊的年代，周洁拼命练习，同事们回忆，她常常最后一个离开排练厅。
"舞蹈是我的命。"这句话她常挂在嘴边。
1980年代，周洁主演的《半屏山》《凤鸣岐山》等舞剧轰动全国，那双会说话的眼睛和柔若无骨的肢体，让观众记住了这个上海姑娘。
1983年，电影《火烧圆明园》《垂帘听政》的导演李翰祥一眼相中了她。
在银幕上，周洁饰演的丽妃风华绝代，一颦一笑皆是风情。
1992年，电影《杨贵妃》上映，她饰演的杨贵妃以一段“霓裳羽衣”舞，惊艳了世人。
从此，她的名字走出剧场，走进千家万户。
02
1990年代初，国内掀起出国潮。
已在影视圈站稳脚跟的周洁，做出了一个大胆的决定——移居美国。
在休斯顿，她创办了自己的舞蹈学校，致力于向西方世界传播中国古典舞。
那段时间，语言不通、资金短缺、文化隔阂，周洁一样样咬牙克服。
渐渐地，她的学校在休斯顿站稳脚跟。
从几个学生到几百个学生，从社区教室到正规校舍，周洁用二十年时间，在异国开创了自己的舞蹈事业。
然而，事业的成功背后是情感的空白。
曾有朋友劝她："该成个家了。"她总是笑着摇头："我的学生就是我的孩子。"
03
2016年，一纸肺癌诊断书，将周洁从忙碌中惊醒。
起初她积极配合治疗，化疗、放疗、靶向药，能试的都试了。
可病情却像狡猾的敌人，短暂撤退后卷土重来。
五年抗争，周洁的身体每况愈下。
2021年，医生明确表示：癌细胞已全身扩散，现代医学能做的，只是减轻痛苦。
"我想回家。"躺在休斯顿的病房里，周洁对陪护的好友说出了这句话。
彼时正值疫情期间，国际航班熔断，跨境旅行困难重重。
但周洁却异常坚定："我生在上海，长在上海，死也要死在上海。"
为了实现周洁的心愿，朋友们联系包机公司，询价后倒吸一口凉气：疫情期间租用医疗专机，费用高达27万美元。
这笔钱对任何人都不是小数目，更何况周洁多年办学，积蓄早已投入教育事业。
消息传回国内，曾经的同行、学生、影迷纷纷伸出援手。有人发起众筹，有人直接转账，短短几天，费用凑齐了。
04
2021年9月26日，医疗专机从休斯顿起飞。
机舱里，周洁躺在担架上，身望着舷窗外的云海，嘴角浮现出一丝微笑——那是归家的方向。
飞行十几个小时，周洁终于回到上海，住进了熟悉的医院。
或许是心愿已了，或许是油尽灯枯，她的身体状况急转直下。
2021年10月1日，国庆节，周洁在上海安详离世，享年59岁。
从回国到离世，正好三天。
这三天里，她见到了年迈的亲人，呼吸到了带着桂花香的上海空气。
"她这辈子，把美留给了舞台，把爱留给了学生，最后把根留在了故乡。"追悼会上，一位老友哽咽着说。
周洁的一生，在世俗眼光里或许"不完整"——没有婚姻，没有子女，晚年独居异国。
但她从未感到孤独。她的"孩子"遍布世界各地：那些在休斯顿跟她学舞的美国学生，那些在国内受她指点过的青年演员，那些看过她表演、被她惊艳过的普通观众。
而最后，她义无反顾的归国，更让我们看到：无论走得多远，飞得多高，故乡永远是中国人心底最柔软的牵挂。
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