几十年前，索马里从中国手里买了26架歼-6战斗机，高高兴兴前脚接货，后脚却玩起了“躲猫猫”，该给的钱一拖就是七年。
1977年，非洲之角的欧加登战场硝烟四起，索马里和埃塞俄比亚兵戎相见。谁也料不到，这场战争不仅打乱了当地格局，也直接决定了后来的飞机买卖走向。战争一结束，索马里大败给苏联支持的埃塞俄比亚，空军几乎被打得干干净净。
雪上加霜的是，曾经的“靠山”苏联立刻翻脸断援。走投无路的索马里四处求援，却被西方国家以“政局不稳”等理由踢了皮球。
正值中国刚展开改革开放，正琢磨着怎么把武器当商品出口来换点外汇。在“南南合作”的理念下，中国不仅愿意搭把手，还开了一份极其友好的条件单。
当时的索马里代表团访问北京后，1979年双方签了一笔大单：购买26架歼-6战斗机，总金额3310万美元，首付才1600万，剩下的尾款安排在5年内慢慢付清，还拿了几台苏联发动机部分抵账。
索马里脱困，中国军火走出国门。但这看起来像是一次慷慨的合作，实则埋下信用隐患。对中国来说，这是外交的一次投石问路，没想到对方手里握着牌，却没打算按规矩来。
从一开始，这单生意就不是一锤子买卖，而是一次延伸到信用、政治和地缘的多层博弈。
谁都没想到，索马里的“慢动作”能拖这么久。一年过去了，中国等着对方按时付款，可索马里打开账本说自己财政赤字，推说正在等“国际援助进账”。
接下来的几年里，推搪借口几乎年年升级：石油出口不畅、经济紧张、内战在即、民众饭都吃不上……虽说话没错，但欠债还钱总归是基本的事理。
从1981年到1987年，中国通过多种方式进行了至少7次正式交涉，态度也从一开始的“提醒合同义务”到后来直接提出“警告停止维护支持”。新华社在1986年还特别提到中索经贸关系的僵局，外交层面也尝试发力拉索马里“回神”。
然而一来索马里确实经济烂账一堆，二来它似乎摸准了一个心理：中国在声援“第三世界团结”的大棋局中吃了哑巴亏，不太可能为一笔钱破局闹僵。
但这场拖欠并不全是经济问题那么简单。说到底，索马里面临的困难是全面性崩塌：经济结构畸形，严重依赖出口畜牧产品与香蕉，这在国际经济疲软的80年代几乎难以持续；国家政局时刻不稳，内部军阀态势已经蠢蠢欲动。
在这样的背景下，军费刚性开支永远排在还款之前。而中国那时候的军贸体系还不成熟，合同保障条款不够严谨，维权机制也尚未形成有效闭环，从而让这场追债注定一拖再拖，拖成了一场信用迷局。
真正的转折点发生在1988年。那年索马里的歼-6战斗机出了机械故障，紧急找中国求修。中国方面这次很明确：先付钱，咱再处理。索马里在巨大压力下，凑出了300万美元，但也到此为止了。
眼看债务还不清，中国也试着另辟蹊径。索马里提出，用“近海捕鱼权”来抵偿剩下的欠款。这个策略听起来有点新奇，但对于一个地处海边、渔业资源丰富的国家来说也算合理。
根据当年中国方面测算，要28年持续捕鱼才能把这笔账追平，虽算不上划算，但总比纯粹打水漂强。1989年，中国渔政部门就开始组织渔船赴索海域工作，初期收成还不错，有些年份甚至捕捞量过千吨。
这个填坑的计划没撑多久。1991年，索马里全面爆发内战，局势瞬间混乱成一锅粥，中国渔船被迫全部撤出，捕鱼权项目就此胎死腹中。原本设想的28年漫长抵债，最终只进行了两三年，就因为政权崩解跑了“冒烟”。
后来索马里的新一届政府明确表示：“那不是我们签的合同。”旧政权的欠账没道理继续埋单，这句话等于是让此前所有追债努力全数作废。自此开始，这笔军贸账款彻底变成中国的“历史坏账”，既无清偿，也无追责。
再回头看，不只有中国，冷战时期苏联在非洲市场也坐过类似的“冷板凳”。二十世纪末，当时苏联欠下的非洲国家军贸账目同样被大量免除。这类交易最终多数走向不了了之，也从侧面反映了那个时期美苏中等国拉拢第三世界的激烈博弈所衍生出的经济后遗症。
债务没收回来，飞机也早已作废，可中国其实没白受这回气。从这次典型的军贸案例里，中国军工企业和涉外贸易体系学到的，不止是如何制造性能更强的战斗机，更是交易环节中如何加固信用保障。
如今在“一带一路”等平台下，中国已将军贸合同的预付款比例、保险机制等条款全面升级，早已不是当年那种凭口头信义推进合作的“理想派”。务实，是一招变革式的防御。
更重要的是，这场事件如今成为中国对外合作中，判断信用的一块他山之石。看待发展中国家的伙伴关系，不仅要讲道义、伸兄弟手，也得有案头上的算盘和法律背后的底牌。
那些醉心于单边依赖的合作，现在显然行不通了，义利并举、法理并重，才是现实世界的生存法则。
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