金陵城的风雪，似乎总比别处要更凄冷些。
长林王府的重华院内，烛火摇曳，映照着萧庭生早已斑白的鬓角。
身后，那个曾名震天下的禁军大统领蒙挚，此刻却佝偻着背，手中紧紧攥着一枚沾着暗红血渍的粗砺石坠。
“庭生，”蒙挚的声音嘶哑，像是被砂纸磨过，“关于你的身世，关于你父亲……老夫骗了你三十年。”
萧庭生回首，目光落在那枚石坠上，瞳孔骤然收缩。
“今日北境急报送来，磐石将军……薨了。”
“磐石将军？”
萧庭生心头猛跳，那是军中传说，镇守北境三十载的无名战神。
“是的。”
蒙挚老泪纵横，“磐石，便是你父亲，祁王萧景禹。他没有死在当年的冤狱里，他只是……碎了身子，化作了石，在北边为你我守了三十年的国门。”
01
雪落无声，却重如千钧。
萧庭生身形微晃，伸手扶住廊柱，才勉强站稳。
他这一生，历经两朝，辅佐君王，见惯了朝堂诡谲、沙场生死，自以为心如磐石，不可动摇。
可此刻，蒙挚的这一句话，却如一道惊雷，劈开了他五十年来的岁月尘封。
“蒙叔，你知不知道你在说什么？”
萧庭生的声音发颤，“父亲当年……赤焰军案发，父皇被赐死狱中，尸骨无存。这是梅长苏先生当年翻案时查明的真相，也是陛下亲口所认。”
“那是给天下人看的真相，也是为了保护尚在襁褓中的你。”
蒙挚颤巍巍地走近，将手中那枚石坠递到萧庭生面前。
那是一块极不起眼的青灰色石头，被打磨成了坠子的形状，表面粗糙，显然是手工所为。
石坠上用极其锋利的刻刀，深深刻着一个篆体字“磐”。
笔锋苍劲，力透石背，隐透着一股宁折不弯的浩然之气。
“这个字，你父亲年轻时就喜欢写。他说，为君者，当如磐石，安放黎民；为将者，当如磐石，不动如山。”
蒙挚抚摸着石坠，仿佛在抚摸老友的脸庞，“当年梅岭大火，林殊……也就是梅长苏，拼死把你父亲从尸堆里刨了出来。但他身中剧毒，经脉尽断，且成了朝廷钦犯。若他活着现身，不仅会被天下人耻笑，更会成为朝中宵小攻击先帝、动摇国本的把柄。”
萧庭生双手颤抖着接过石坠，指尖触碰到那冰凉的纹路，一股莫名的血脉悸动在胸腔内炸开。
他自幼丧亲，是靖王萧景琰将他收为养子，是梅长苏教导他读书习武。
他一直以为自己是个幸运的孤儿，如今才知，那份幸运背后，是父亲怎样的隐忍与牺牲。
“那他……这三十年来，就一直待在北境？”
萧庭生问，眼眶通红。
“是。”
蒙挚长叹一声，示意萧庭生坐下，缓缓道出了那段尘封的往事。
02
“当年，林殊救下你父亲后，曾劝他远遁海外，以此终老。”
蒙挚端起早已凉透的茶杯，抿了一口，似是在压下喉头的酸涩，“但你父亲拒绝了。他说，赤焰七万忠魂埋骨梅岭，他这个罪魁祸首的‘余孽’，若是苟且偷生，死后有何面目去见林燮大帅，有何面目去见那七万将士？”
萧庭生默然。
这就是他的父亲，刚烈到了极致，也温柔到了极致。
“于是，他选择了向北。那时，北境防线空虚，大渝、北燕虎视眈眈。他隐姓埋名，带着一身残病，混入流民之中，充入边军戍卒。”
蒙挚的声音变得低沉，带着一种置身于茫茫雪原的苍凉感，“起初，没人知道这个沉默寡言、总是咳嗽的汉子是谁。但他懂兵法，通阵法，更重要的是，他身上那股子气度，即便穿着最破烂的羊皮袄，也掩盖不住。”
“后来呢？”
萧庭生忍不住追问。
“后来，大渝犯境。守将无能，全军溃败。就在城破之际，是你父亲站了出来。他一人一剑，立于城头，整肃残兵。那一战，他身先士卒，身中三箭而不退，硬生生守了三天三夜，等到了援军。”
蒙挚眼中闪过一丝光亮，“从那以后，‘磐石’这个名字，开始在军中流传。他从不表露身份，不要功劳，不受封赏，只愿做个偏将，镇守在最苦寒的关隘。”
萧庭生脑海中浮现出那个画面：漫天飞雪中，一个形容枯槁的中年男子，手握长枪，立在残破的城墙之上。
那是他的父亲，大梁最尊贵的皇子，却过着最苦的日子。
“那母亲呢？”
萧庭生轻声问，“母亲可曾随行？”
蒙挚神色一黯，低下头，“随行。你母亲……她不愿独活。北地苦寒，加之当年生产伤了底子，没过五年，便病故了。她走的时候，正是隆冬。你父亲把她葬在关隘下的向阳山坡上，他说，那里能看见南边的大梁，能看见金陵。”
“他守了一辈子，也想了一辈子。”
03
屋内炭火噼啪作响，却驱不散那股彻骨的寒意。
萧庭生紧紧握着那枚“磐石”石坠，指节发白。
三十年的风霜雨雪，三十年的相思之苦，都被父亲熬成了这枚冰冷的石头。
“蒙叔，”萧庭生突然开口，声音沉稳了许多，“既然父亲尚在人间，为何不早些告诉我？哪怕只是让我见他一面，哪怕只是……给他磕个头。”
蒙挚看着萧庭生，眼中满是怜悯，“这是你父亲的死命令。他说，你是祁王遗腹子，身份敏感。若让人知道祁王未死，且在北境手握重兵，朝中必生大乱。当年的夏江、谢玉虽已除，但觊觎皇权、忌惮长林府的人，从未断绝。他不想让你这辈子活在夺嫡的阴影下，也不想让你被卷入那是非漩涡。”
“他想让你做一个堂堂正正的大梁臣子，而不是什么‘前朝余孽’的儿子。”
萧庭生眼眶湿润，喉头哽咽。
这就是父亲的爱，隐忍、克制，甚至有些不近人情，却又深沉如海。
“那……现在既然他已经去了，为何又要告诉我？”
萧庭生问。
蒙挚站起身，从怀中掏出一个油纸包裹的层层包裹，慎重地放在桌上。
“因为他走了，但这‘磐石’的使命，还没完成。”
蒙挚解开油纸包，里面是一本厚厚的册子，封皮是用羊皮制成，边缘已经磨损，显是经常被人翻阅。
“这是什么？”
“这是你父亲用命换来的‘北境密档’。”
蒙挚神色肃然，“当年赤焰案，并非只有夏江、谢玉两人主谋。幕后还有一股潜藏极深的势力，这股势力与北燕皇室勾结，意图颠覆大梁。这三十年来，你父亲名为守边，实则在暗中搜集证据，顺藤摸瓜，终于摸到了这个势力的核心。”
萧庭生心中一凛，翻开册子。
只见上面密密麻麻地记录着人名、时间、地点，以及各种暗语和书信复印件。
其中几个名字，赫然是如今朝中身居要位的重臣！
“这……”萧庭生倒吸一口凉气。
“你父亲在临终前，托人将这本册子和石坠送出北境，交给了我。”
蒙挚目光如炬，“他说，他这口气吊了三十年，就是为了肃清这群奸佞，还赤焰军一个真正的清白，还大梁一个海晏河清。如今他身子垮了，这把接力棒，该交到你手上了。”
04
萧庭生翻看着册子，越看越心惊。
这不仅仅是一份名单，更是一张巨大的贪腐与通敌网络。
从军备物资的倒卖，到边防布图的泄露，甚至涉及到了几次针对太子的暗杀阴谋。
“这……这简直是要动摇国本！”
萧庭生怒发冲冠，拍案而起，“这群奸贼！父亲在北境浴血奋战，他们在身后捅刀子！”
“庭生，冷静。”
蒙挚按住他的肩膀，“这正是你父亲担忧的地方。这个势力盘根错节，牵一发而动全身。若贸然行事，不仅打草惊蛇，更可能让他们狗急跳墙，危及社稷。你父亲之所以隐忍这么多年，就是在等一个时机，一个能将他们一网打尽、斩草除根的时机。”
“如今时机到了吗？”
“到了。”
蒙挚点了点头，眼中闪过一丝寒光，“北境急报，大渝新皇登基，内部不稳，这十年之内无力南犯。你父亲临终前布下疑阵，让这股势力以为大渝即将大举进攻，逼迫他们提前动手。一旦他们动手，就会露出狐狸尾巴。”
“父亲……”萧庭生抚摸着那本册子，仿佛感受到了父亲临终前的期待与决绝。
“蒙叔，我该怎么做？”
萧庭生抬起头，眼中已无泪水，只有长林王的坚毅与杀伐。
“第一，严守秘密。除了你我，不可让第三人知道祁王尚在之事，尤其是陛下。”
蒙挚叮嘱道。
“为何连陛下也不告诉？”
萧庭生不解，“叔父若知父皇尚在人世……”
“正因为是叔父，才不能说。”
蒙挚打断他，“陛下重情，若知兄长受苦三十年而死，定会悲痛欲绝，甚至可能为了发泄而乱了方寸，或者为了追封兄长而引发朝局动荡。你父亲不希望看到这一幕。他希望陛下是一个圣明的君主，而不是一个沉溺于私人情感的庸主。”
萧庭生沉默良久，最终点了点头，“我明白了。那第二呢？”
“第二，利用这本册子，配合你的长林军，来一次‘灯下黑’。”
蒙挚嘴角勾起一抹冷笑，“这帮人以为自己在暗处，殊不知，猎手早已变成了猎物。”
05
“灯下黑？”
萧庭生目光一凝，随即明白了蒙挚的意思。
他迅速铺开一张大梁的地图，目光落在金陵城的西北角那是礼部尚书王玄的府邸。
王玄是名单上的核心人物之一，也是当年谢玉的门生。
“王玄近日动作频频，似乎在通过民间商船，向北燕运送大量硫磺和火硝。”
萧庭生指着地图道，“表面上是在做采买，实则是为北燕打造火器。”
“没错。”
蒙挚点头，“而且，据你父亲留下的情报显示，王玄计划在即将到来的太后的寿宴上动手。他们买通了几个死士，企图在宴会上制造混乱，趁机刺杀几位主战的武将，以此逼迫朝廷求和。”
“好大的胆子！”
萧庭生眼中杀气腾腾，“既然他们想演戏，那我们就陪他们演一出好戏。”
当夜，长林王府的密室灯火通明。
萧庭生召集了平生最信任的几位心腹，也是长林军中最精锐的“夜枭”卫队。
他没有告诉众人关于祁王的秘密，只是宣读了一道伪造的军令，称截获北燕密探情报，需即刻进行全城搜捕。
然而，真正的杀招，却隐藏在搜捕之中。
“飞盏，你带一队人，乔装成王玄府上的家丁，混入府中。”
萧庭生对着一位年轻干练的将领下令，“记住，不要打草惊蛇，我要知道王玄今晚在见什么人。”
“是！”
“荀安，你带人封锁城西十里铺，那是他们运送火药的必经之路。一旦人赃并获，立刻抓捕，不得放走一人。”
“得令！”
萧庭生最后看向蒙挚，“蒙叔，我要您亲自坐镇宫门。若王玄等人有风吹草动，或是宫中有变，您需第一时间控制禁军，护住陛下。”
蒙挚拍了拍胸前的佩剑，虽然老迈，却依旧威风凛凛，“老夫这把骨头，还能挡得住千军万马。陛下那里，放心。”
一切安排停当，已是丑时。
金陵城笼罩在一片死寂之中，只有偶尔传来的打更声，敲击着每一个人的心房。
一场风暴，即将在黎明前爆发。
06
夜色如墨，寒风凛冽。
萧庭生身披黑甲，立于高耸的钟楼之上，俯瞰着整座金陵城。
他的目光穿透黑暗，仿佛能看见那些隐藏在繁华背后的魑魅魍魉。
“长林王，时间到了。”
副将荀飞盏悄无声息地出现在身后。
“情况如何？”
“正如预料，王玄府上今夜来了个奇怪的客人。那人蒙着面，自称是‘北燕使臣’，但身法轻灵，不似外邦之人，反倒像是……中原武林高手。”
萧庭生眉头微蹙。
“哦？看来这水比我想象的还要深。”
“不仅如此。”
荀飞盏递上一封截获的信函，“这是从王玄书房密格里搜出来的。信中提到，‘太后寿宴，只待火起，宫门即开’，暗示宫中还有内应。”
萧庭生心头一震。
内应？
若宫中有内应，那蒙挚坐镇宫门也未必万无一失。
“传令下去，即刻收网！王玄府上，除那个蒙面人留活口外，其余格杀勿论！十里铺的火药，全部扣押！”
“是！”
随着萧庭生一声令下，沉睡的金陵城瞬间苏醒。
长林军的铁骑如黑色的洪流，涌向王玄府邸。
喊杀声震碎了夜的宁静。
王玄府内，灯火通明，却是一片混乱。
那名蒙面人听闻动静，身形一晃，竟欲夺窗而逃。
荀飞盏早已守在窗外，长剑出鞘，一道寒光直逼那人面门。
“哪里走！”
蒙面人被迫回身，与荀飞盏战在一处。
此人武功极高，招式诡异，竟隐隐有几分江湖邪派“天网”的影子。
荀飞盏虽然年轻气盛，但也一时拿不下对方。
就在此时，萧庭生赶到了。
他看了一眼那蒙面人的招式，心中一动。
这招式，他曾在梅长苏留下的赤焰军旧档中见过，是当年悬镜司秘而不宣的杀人技！
“悬镜司余孽？”
萧庭生冷喝一声，拔剑加入战团。
父子连心，再加上萧庭生毕生深厚的内力，那蒙面人顿时左支右绌。
不过三十回合，便被萧庭生一剑挑落面巾，刺中左肩，重重摔在地上。
面巾落下，露出一张满是烧伤疤痕的脸。
“你是……夏江的养子，夏秋？”
萧庭生惊道。
那人狞笑一声，“没想到长林王眼界如此开阔。既已落败，要杀要剐，悉听尊便！”
萧庭生心中恍然。
原来这股势力的根源，竟然还在悬镜司！
难怪行事如此阴毒狠辣。
07
王玄被捕，夏秋落网，十里铺的火药也被起获。
天亮时分，这场突如其来的风暴暂时平息。
但萧庭生知道，真正的审判才刚刚开始。
金銮殿上，气氛肃杀。
梁帝萧景琰端坐在龙椅上，看着阶下跪着的王玄、夏秋等人，脸色铁青。
他年岁已高，平日里最是宽厚，但此刻的愤怒，却如火山喷发。
“你们好大的胆子！”
萧景琰将王玄的供状狠狠摔在地上，“朕待你们不薄，竟敢通敌卖国，图谋不轨！”
王玄早已吓得魂飞魄散，瑟瑟发抖，只求陛下开恩。
而那夏秋却依旧昂着头，目光阴毒，“陛下，成王败寇，要杀便杀。但你也别得意太早。赤焰军的冤案洗了又如何？这大梁的根基早已烂了！你以为杀了我几个，就能挡住北燕的铁骑吗？”
“住口！”
萧景琰大怒，“赤焰军忠义千古，岂容你这等奸贼污蔑！”
萧庭生站在武将之首，此时出列，双手呈上那本“北境密档”。
“陛下，臣昨夜在王玄府中，搜获此物。乃北境‘磐石将军’多年来冒死搜集的情报，详尽记录了这股通敌势力的网络。”
萧庭生特意加重了“磐石将军”四个字。
萧景琰闻言，身躯猛地一震。
他缓缓抬起头，目光落在那本羊皮册子上，眼神中闪过一丝极其复杂的情绪震惊、疑惑、怀念，以及深切的悲痛。
“磐石……”萧景琰喃喃自语，“朕记得，这个名字，还是当年……还是当年皇兄给那个假想敌起的名字。”
大殿内瞬间鸦雀无声。
所有臣子都屏住了呼吸，不知陛下为何突然提及先太子祁王。
萧庭生心如刀绞，但他必须克制。
这是父亲的遗愿，也是为了大局。
“陛下，磐石将军虽是化名，但他对大梁的忠心，日月可鉴。这三十年来，若无他在北境死死拖住大渝，若无他提供的情报，我大梁边境早已生灵涂炭。”
萧庭生朗声道。
萧景琰闭上眼，深吸一口气，强压下心头的激荡。
他接过册子，翻看了几页，手指微微颤抖。
“好，好一个磐石。”
萧景琰睁开眼，眼中已是一片清明与决绝，“传朕旨意，凡涉案人员，不论官职大小，一律严查到底！株连九族，亦不足惜！”
“臣领旨！”
08
清洗持续了整整三个月。
朝堂为之一清，原本浑浊的官场风气为之一振。
那些平日里尸位素餐、暗通敌国的官员，或下狱，或被斩，金陵城的百姓无不拍手称快。
这日午后，萧庭生再次来到长林王府，向蒙挚汇报进度。
蒙挚坐在轮椅上，看着窗外的残雪，显得有些苍老。
“都办妥了？”
“办妥了。夏秋已斩立决，王玄赐自尽。其余党羽，皆已伏法。”
萧庭生倒了杯茶，递给蒙挚，“蒙叔，父亲的愿望，算是实现了。”
蒙挚接过茶，轻轻吹了吹，“是啊，实现了。他这一辈子，活得像个影子，死得也要像个影子。但这影子，终究还是为大梁挡了一片风。”
“蒙叔，其实……”萧庭生欲言又止，“陛下那天在殿上，似乎猜到了什么。”
蒙挚笑了笑，“陛下何等聪明。或许，他早就猜到了磐石是谁，只是不敢认，也不愿认。只要不挑明，兄王在他心里，就永远是那个鲜衣怒马的太子，而不是那个在北境苟延残喘的残废。”
“这也是一种慈悲。”
蒙挚叹息道，“留个念想吧。”
萧庭生点了点头。
是啊，对于叔父萧景琰来说，或许模糊的真相，比残酷的现实更易于接受。
“对了，庭生。”
蒙挚从袖中取出一封信，“这是你父亲临终前留给你的。他说，若有一天，你肃清了奸佞，安定了边疆，就把这封信给你。”
萧庭生双手颤抖着接过信。
信封很旧，显然是被贴身收藏了许多年。
拆开信封，里面只有一张薄薄的信纸。
纸上字迹虽显潦草，却依旧苍劲有力。
“庭生吾儿：
见字如面。
父这一生，愧对祖宗，愧对妻儿，唯对得起这身大梁的戎装，对得起脚下的寸土。
你生在冤狱，长在掖幽，幸得景琰照拂，梅郎教导，终成栋梁。
父甚慰。
长林之重，不在兵马，而在风骨。
望儿无论身处何地，无论遭遇何种不公，都要心如磐石，不移不屈。
父身许国，再难尽父子之情。
若有来世，愿做金陵城下一布衣，伴你母子，共赏梅花。
勿念。
父字。”
09
读罢遗书，萧庭生早已泪流满面，泣不成声。
那个传说中的磐石将军，那个铁血铸就的战神，在生命的最后时刻，留下的竟是这样的温言软语。
“心如磐石，不移不屈……”萧庭生反复咀嚼着这句话，仿佛父亲就在耳边低语。
蒙挚拍了拍他的背，“你父亲把这辈子的刚强都用在了保家卫国上，把这辈子所有的柔情，都留给了这封信。庭生，你要好自为之，莫要辜负了他。”
“孩儿……记住了。”
日子一天天过去。
春去秋来，金陵城的梅花又开了。
蒙挚在一个秋日的午后安详离世。
临终前，他看着窗外的云，嘴角带着一丝微笑，似乎看到了那个鲜衣怒马的林殊，那个温润如玉的景禹，正策马向他奔来，邀他共饮一杯。
蒙挚死后，萧庭生奏请皇帝，将其以国礼葬之，陪葬功臣陵。
又过了几年，萧庭生也老了。
他的身体大不如前，常常感到力不从心。
但他依然坚持每日上朝，坚持教导儿孙。
他知道，只要自己还站着一天，长林王府的这杆大旗，就不会倒；只要自己还在一天，父亲的那份“磐石”之志，就会有人传承。
这日，萧庭生叫来了自己的两个儿子，萧平章和萧平旌。
他将那枚“磐石”石坠，连同那封遗书，郑重地交到了萧平章手中。
“长林儿的军刀，握在手中，是为了保家卫国；但这枚石坠，藏在心中，是为了告诉我们，从何而来，该往何处去。”
萧庭生语重心长地说道，“你们的祖父，是个英雄。他没有死，他化作了这大梁的基石，铺就在你们脚下的路上。”
萧平章和萧平旌重重地点头，眼含热泪。
“父王放心，儿孙定当继承长林风骨，不负皇恩，不负百姓。”
10
又是一年大雪。
萧庭生躺在病榻上，意识已经有些模糊。
屋子里挤满了人，皇帝、皇后、平章、平旌……每个人的脸上都带着忧色。
萧庭生费力地睁开眼，目光越过众人，看向窗外。
窗外，雪落无声，天地白茫茫一片。
在恍惚中，他仿佛看见了。
看见了一片辽阔无垠的草原，那里没有阴谋，没有杀戮。
一个身披残甲的中年男子，正牵着一个小男孩的手，慢慢走向远方。
那男子回头，冲着他微笑，眉眼间依稀有着祁王的轮廓，又有着长林王的坚毅。
“父亲……”
萧庭生动了动嘴唇，发出一声极轻的呢喃。
紧接着，他又看见了另一群人。
那个拿着折扇、温润如玉的梅长苏；那个威武豪迈、骑着大马的蒙挚；那个正直刚烈、一脸严肃的叔父萧景琰。
他们都在那里，笑着向他招手，仿佛在说：“庭生，累了就歇歇吧，这大梁的江山，后继有人了。”
萧庭生的嘴角扬起一抹欣慰的笑意。
这一生，虽然坎坷，虽然背负着沉重的秘密和使命，但他从未后悔。
他是祁王的儿子，他是梅长苏的学生，他是萧景琰的侄子，他是大梁的长林王。
更重要的是，他是那个“磐石”精神的继承者。
手垂落，呼吸停止。
长林王萧庭生，薨。
但他留下的故事，却像那枚“磐石”石坠一样，历经岁月打磨，愈发温润，愈发坚硬，永远镌刻在大梁的史册之上，流传千古。
风雪依旧，金陵城内的梅花，却开得越发艳丽。
那是忠魂的鲜血浇灌而成的花，是磐石的风骨支撑起的春。
山河无恙，如你所愿。
创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联。本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉。
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