很多人都纳闷，咱们祖先好像没怎么学西方去搞殖民扩张，怎么就攒下这么大的家业？答案，不在史书的刀光剑影里，而藏在一张中国地形图上。
天然的“大口袋”，进来就别想走
东边是太平洋，一望无际的汪洋大海，在古代就是天然屏障。西边是青藏高原和帕米尔高原，世界屋脊，翻过去难如登天。北边是蒙古戈壁和西伯利亚的冰天雪地，南边是瘴气弥漫的热带雨林。
整个中国，就像一个四面都有高墙的巨大口袋。外面的人想进来不容易，但里面的人，活动空间却大得惊人。
两条母亲河黄河和长江，像两条大动脉，把人从西带到东，从北送到南。人们沿着河谷平原繁衍生息，就算有秦岭、南岭这样的山脉阻隔，翻过去，又是新的广阔天地。
这种地理格局，决定了内部的联系远比与外部的联系来得方便和紧密。大家都在这个大口袋里活动，低头不见抬头见，久而久之，就形成了一种“抱团取暖”的生存模式。
反观欧洲，地中海像一把刀，把陆地切得七零八落。阿尔卑斯山脉横亘中央，隔开南北。几乎每个小板块都有自己的出海口，都能自给自足。谁也不用依赖谁，自然就形成了一堆小国家，打了上千年，谁也统一不了谁。
几千年的“一锅炖”，打着打着成了一家人
地理只是搭好了舞台，真正让这片土地上的人融为一体的，是几千年的文化融合。
很多人以为是汉族征服了少数民族，错了。中国的历史，更像是一锅持续炖了几千年的佛跳墙，你中有我，我中有你。
春秋战国时期，中原的华夏族和周边的戎、狄、蛮、夷，天天打仗。但打完仗，就开始通婚、做生意、互相学习。秦国和西戎打了数百年，最后西戎人慢慢成了秦人的一部分。南方的楚国，曾经被中原诸侯鄙视为“南蛮”，但他们学习中原礼乐，最后也成了华夏的一员。
最典型的是魏晋南北朝。北方游牧民族冲进中原，鲜卑族拓跋宏甚至直接把都城迁到洛阳，下令全族改汉姓、穿汉服、说汉语，他自己带头改姓“元”。与此同时，汉人也开始学习游牧民族的骑射技术，胡床、胡乐、胡服风靡一时。
血缘上的征服是暂时的，而文化上的融合才是长久的。
到了唐宋元明清，这种融合更是达到了顶峰。元朝的蒙古贵族，喜欢请汉族文人教他们写诗作画；明清时期，大量的汉人移民到西南云贵地区，与当地民族杂居通婚，“改土归流”让彼此的联系更加紧密。
五十六个民族，就像五十六条小溪，最终都汇入了中华民族这条大江大河。
统一是归途，康熙三代人的“收官”
自从秦始皇统一六国后，“大一统”的观念就刻进了中国人的骨子里。
后面的两千多年，虽然也经历过分裂和战乱，但分裂总被看作是不正常的状态，统一才是最终的归宿。总会有人站出来，重新收拾旧山河。
到了清朝，康熙、雍正、乾隆三代帝王，更是进行了一系列堪称“收官”的行动，将历史上形成的中华版图彻底巩固下来。
1683年，清军水师收复台湾地区，设府管辖，将其牢牢纳入国家体系。
1689年，与沙俄签订《尼布楚条约》，从法理上划定了东北边界，遏制了北方的窥探。
从1690年到1697年，康熙三次亲征噶尔丹，彻底稳住了广袤的蒙古地区。
1720年，派兵进入西藏，驱逐准噶尔势力，此后驻藏大臣制度成为定制。
到了乾隆时期，更是彻底平定了准噶尔叛乱，统一天山南北，设立伊犁将军府，新疆从此得名。
这些行动，不是侵略扩张，而是对数千年来中华各民族活动、融合区域的最终确认和巩固。这不是开拓疆土，而是守护家业。
新中国成立后，我们继承了这份来之不易的家业。1962年的中印边境冲突，在取得压倒性胜利后，我军却主动停火，并后撤到战前实际控制线，甚至归还缴获的武器。这在世界战争史上都极为罕见，它只传递一个信号：我们不觊觎任何人的土地，但自己的家园，一寸都不会让。
960万平方公里的家业，没有一寸是抢来的，每一寸，都是祖先用血汗和智慧，在融合与守护中凝聚而成的。
对于这份厚重的历史遗产，你怎么看？
信息来源：
中国古代疆域变迁史的梳理与思考--光明网
清代对边疆地区的管辖与治理--中国历史研究院
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