国际货币基金组织总裁克里斯塔利娜·格奥尔基耶娃近日表示，北非与欧洲之间若能进一步加强经济纽带，有望为该地区带来高达670亿美元的经济增长。
在2月5日周四于阿尔及尔举行的一场会议上，这位国际货币基金组织掌门人引用该机构的一份最新报告指出，“通过实施一揽子综合改革方案，加强北非与欧洲及撒哈拉以南非洲的经济联系”，可使北非的出口总额增长16%，国内生产总值提升超过7%。这意味着整个地区的经济产出将增加670亿美元。
格奥尔基耶娃特别提到，北非地区的平均进口关税目前维持在7%左右。她指出，这一水平明显高于南亚、海湾国家、欧盟以及撒哈拉以南非洲的许多经济体。
尽管欧洲目前占据了北非贸易的绝大部分份额，但北非与撒哈拉以南非洲之间的贸易往来却几乎可以忽略不计。据格奥尔基耶娃提供的数据，这种横跨南北非的贸易仅占北非出口额的4%，进口额更是仅占1%。
格奥尔基耶娃强调，削减包括关税在内的非洲内部贸易壁垒，并加大对区域运输网络和管道建设的投入，将成为驱动这些经济收益的核心动力。
“欧洲正在积极寻求扩大其贸易伙伴关系，而撒哈拉以南非洲则在寻找途径以开发其广阔资源和人口的潜力。北非则恰恰为投资与合作提供了无数契机，”格奥尔基耶娃如此评价。
非洲内部贸易长期疲软，占非洲大陆总贸易额的比重不足20%，这一直是困扰非洲经济的沉疴。虽然非洲各国领导人此前已达成一致，决定建立非洲大陆自由贸易区，但要实现监管法规的统一与协调，恐怕仍需数十年的努力。
冯德莱恩领导下的欧盟委员会也承诺将优先发展与北非及马格里布国家的联系。去年11月，欧盟正式推出了“地中海公约”。
今年1月接任欧盟轮值主席国的塞浦路斯政府，已将发展与地中海地区的关系列为其议程的首要任务。
上周，塞浦路斯总统尼科斯·赫里斯托祖利季斯明确表示，公约框架下的首批“具体合作项目”将于4月23日至24日在塞浦路斯举行的欧盟首脑峰会上正式亮相。
赫里斯托祖利季斯补充称，尼科西亚方面将利用其独特的地理位置、政治信誉以及对该地区特殊性的深刻了解，在这一进程中发挥领导作用。
尽管欧盟目前已与摩洛哥、埃及和以色列签署了贸易协定，但在过去几年中，欧盟的主要关切点始终在于移民管控，而非深化贸易往来与经济一体化。
欧盟与突尼斯、埃及、毛里塔尼亚以及约旦达成的“资金换移民管控”协议总价值高达100亿欧元。欧盟委员会指出，通过地中海路线进入欧洲的非正规越境人数有所减少，这足以证明这些协议的有效性。
这些协议同时也作出了数额巨大的投资承诺。数百亿欧元的投资将流向包括绿氢在内的绿色能源项目。随着欧盟致力于彻底结束对俄罗斯化石燃料的依赖，推广此类项目已成为欧盟执行机构的核心战略。
除了经济提振计划，欧盟委员会副主席杜布拉夫卡·舒伊察还承诺，欧盟将进一步扩大与摩洛哥、突尼斯及埃及的“人才合作伙伴关系”，并简化签证的发放程序。
在过去十年中，发放给该地区公民的就业类首次居留许可数量激增，从2013年的34000份跃升至2023年的75000份。其中，摩洛哥、突尼斯和埃及这三个国家的国民占到了这些许可总量的85%。
欧盟委员会已提议在下一个七年预算框架内，向地中海地区拨款420亿欧元。欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩表示，这笔资金将支持超过100项“具体倡议”。
不过，关于这笔预算中有多少属于新增资金，目前细节依然模糊。
欧洲政策中心智库的政策分析师海伦娜·哈恩认为：“由于没有专门的预算项目，且大多数欧盟外部资金的计划已排期至2027年，该公约能否成功，很大程度上将取决于成员国和私营部门的贡献，尤其是针对新的区域性倡议。”
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