郴州的春节，是一场浸润在红火岁月里的文化盛宴。从腊月到正月，这座湘南小城的每个角落都弥漫着浓郁的年味，既有湖湘文化的共性，又藏着独特的地域密码。

腊月二十三的小年是序曲，家家户户祭灶王爷，祈求“上天言好事，下界保平安”。此后，购置年货、挂春联（当地人称“对子”）成为重头戏，满街的红灯笼与人们的红衣裳，将喜庆氛围推向高潮。除夕夜，祭祖后便是团圆饭，香干炒腊肉、整鸡整鱼等菜肴摆满桌，辣椒的辛辣与腊味的醇厚交织，勾勒出地道的郴州风味。守岁习俗延续至今，全家人围坐吃糖果、话家常，孩子们则在外嬉戏，直到深夜。

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大年初一至初四，商铺闭门谢客，人们专注于走亲访友。孩子们最是欢喜，跟着父母拜年收红包，虽累却乐此不疲。独特的禁忌也值得一提：忌说“剪刀”以免剪断好运，三十晚上不关灯，初一不扫地以防扫走财气。

美食是年俗的灵魂。汝城的大禾米糍，经七道工序制成，软糯可口，象征团圆；嘉禾的“大块肉”肥瘦相间，彰显主人好客；临武的年猪宴、桂东的炸兰花根、宜章的桃环（绞耳），每一种都承载着乡愁与祝福。

元宵节则是另一场狂欢。苏仙区的舞香龙起源于祭祀，用稻草扎制的长龙插满龙香，在锣鼓声中穿梭于村巷，村民燃鞭炮迎接，祈愿风调雨顺。汝城县的香火龙更被列入国家级非遗，40多米长的草龙由数百人轮班舞动，场面壮观震撼。

这些习俗不仅是仪式，更是代代相传的文化基因，让郴州的春节在红火中透着温情，在传承里焕发新生。

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