1991年，坐标挪威。
中国极地圈的大咖高登义，正忙着参加一场国际性质的学术研讨会。
在茶歇或者大伙儿闲聊的空档，有个外国同行递给他一本看着不起眼的《北极指南》。
高登义也没多想，随便翻了翻，结果眼神一下子定住了。
书里讲了个条约——《斯瓦尔巴条约》。
让他下巴差点惊掉的不是条约内容，而是后面列着的那一长串签约国名单。
在一堆欧美列强的名字中间，明晃晃地印着两个字：中国。
高登义当场就懵了。
搞了半辈子极地研究，竟然完全不知道自家在北极圈还有这等“特权”。
他二话不说，立马把这情报传回国内。
中科院那边也不含糊，火速钻进故纸堆里查档案。
落款时间：1925年。
签字的政府：中华民国北洋政府。
签字的大佬：段祺瑞。
这事儿怎么琢磨怎么觉得荒唐。
哪怕稍微懂点历史的都知道，那会儿可是中国近代史上最没面子、最乱套的时候。
军阀们打成一锅粥，国库里耗子都饿死了，老百姓更是吃了上顿没下顿。
至于政府？
在洋人面前腰杆子就没直起来过，签的不平等条约那是车载斗量。
就在这么个“至暗时刻”，那个天天挨骂的北洋政府，咋就突然开了窍，给100年后的中国在北极留了个后门？
说穿了，这里头有一笔不得不算的糊涂账。
咱们把日历翻回1924年。
那时候坐镇北京的是段祺瑞。
虽说号称“北洋之虎”，但他那日子的滋味，简直是黄连拌苦瓜——苦透了。
两块大石头压在他胸口：一是没钱，二是招骂。
那会儿的中央财政就是个烂摊子，窟窿大得没边。
列强们还在屁股后面催债，特别是那笔让人头疼的“庚子赔款”。
偏偏这就这时候，法国人找上门了。
人家可不是来送炭的，是来趁火打劫的。
一战打完，法国日子也不好过，法郎贬值得跟纸似的。
法国政府一算账，觉得自己亏大发了，非要跟中国改规矩：以后的赔款，不能按贬值的法郎给，得按“金法郎”（一种金本位货币）来算。
段祺瑞心里一万个不愿意，这字一签，那是铁定要背上“卖国”骂名的。
可法国人手里攥着把柄：你要是敢不答应，之前说好退给你的一笔关税和盐税余款，这辈子都别想见到。
段祺瑞心里这把算盘打得噼里啪啦响：
硬顶着不签？
名声是保住了，可政府立马得关门大吉，大兵们领不到饷银，明天就得哗变。
签了吧？
虽说会被戳脊梁骨，但好歹能把那笔退款拿回来，把眼前的这道鬼门关给混过去。
对于一个随时可能倒台的军阀政权来说，能活过明天才是硬道理。
就在双方为了这笔“金法郎”磨破嘴皮子的时候，法国人为了催着中国赶紧画押，顺手丢过来一个“添头”。
法国公使摆出一副很大方的样子：只要中国同意金法郎这事儿，法国就做个顺水人情，推荐中国加入《斯瓦尔巴条约》。
这时候，段祺瑞和外交总长沈瑞麟估计也是满头问号：斯瓦尔巴？
那是个啥地界？
北洋的外交官们赶紧把地图找出来。
斯瓦尔巴群岛，就在北极圈里头，挨着挪威。
这地方1596年就被荷兰人撞见了，后来发现地底下全是煤，海里全是鱼。
有资源那就是块肥肉。
英美挪丹这些国家都眼红，谁也不乐意让别人独吞。
为了防止在北极圈打出狗脑子来，1920年，这帮列强在巴黎开了个会，攒了个《斯瓦尔巴条约》。
这规矩定得很奇葩：主权归挪威，但大家伙儿见者有份。
条约写得明白，签字国家的公民能随便进出，只要守挪威的法，不管是搞科研、挖煤矿还是做买卖，哪怕建个电台都行。
这本是欧美列强分蛋糕的游戏，法国人干嘛非要拉着中国凑热闹？
真是为了帮中国？
想多了。
法国人的算盘精着呢：
头一条，拉个中国进来，能充个数。
这种多边条约，参与的国家越多，分量越重，挪威这个地主受的限制就越大。
第二条，也是最损的——那会儿的中国弱爆了。
连自家院子都看不住，就算给你北极的开采权，你有破冰船吗？
有技术吗？
啥都没有。
在列强眼里，中国就是个完美的“花瓶”：既能给条约撑场面，又绝对没本事跑过去跟他们抢煤挖。
更妙的是，这个“赠品”惠而不费，正好给段祺瑞政府留块遮羞布，让他们对国内好歹有个说法——瞧瞧，咱也参与国际大事了，还签了个平等条约呢。
段祺瑞这边咋想的呢？
沈瑞麟查了一圈，回来汇报了三点：
一，比利时、西班牙那些国家都签了，咱跟着签也不丢人。
二，这合同里没割地赔款那些糟心事，名义上还给了咱权利。
三，一分钱不用花。
对段祺瑞来说，这就齐活了。
他才不管北极有没有煤矿，也不关心那里的海豹长啥样。
他要的是赶紧把金法郎这破事结了，把退款弄回来给手下的丘八发饷。
既然法国人给了这么个台阶，那就顺坡下驴呗。
于是，1925年7月1日，段祺瑞大笔一挥，批准入伙。
当年的报纸上，这事儿估计连个边角料的位置都占不到。
老百姓正忙着骂政府软骨头，谁有闲心管北极圈里的冰疙瘩。
紧接着就是无休止的打仗。
北伐、抗日、解放战争…
中华大地炮火连天。
那个关于北极的“入场券”，就在故纸堆里睡大觉，这一睡就是六十多年。
直到1991年，高登义那次意外的发现，才像把钥匙，重新捅开了这把锁。
但有个问题得琢磨琢磨：为啥非得是1991年？
要是这事发生在1950年，或者70年代，就算找着了条约，有用吗？
怕是没啥大用。
去北极建站，可不是背个包去穷游。
那得有极地科考船，得有破冰的硬手艺，得有烧钱的后勤，还得有一帮顶尖的科学家。
在连肚子都填不饱的年代，北极的权益对中国来说，那就是画饼充饥。
可到了90年代末，世道变了。
改革开放搞了十几年，兜里有银子了，腰杆子硬了，科技树也点亮了。
这时候，当年那张“空头支票”，突然就能兑现了。
中科院动作那是相当快。
经过一通复杂的外交照会和法律确认，挪威那边也点头了：没错，中国是缔约国，条约里的权利你们都有。
2002年，中国考察队登上了斯瓦尔巴群岛。
2004年7月28日，中国第一个北极科考站——黄河站，在新奥尔松拔地而起。
那一刻，中国成了全球第8个在那儿插旗的国家。
这意味着啥？
意味着将来聊到北极气候变暖、资源咋分、航道咋走这些全球最核心的话题时，中国手里握着张门票。
以前只能蹲门口听墙根，现在能大大方方坐进屋里拍桌子了。
回头瞅瞅这100年的事儿，真有点魔幻现实主义的味道。
1925年的段祺瑞，为了几百万块钱的退税，为了多喘口气，漫不经心地签了个字。
他眼里的“面子工程”，在那个年代确实就是张废纸。
列强眼里的中国，是个绝佳的“凑数工具”，摆那儿好看就行。
谁能想到，这世界的剧本写得这么草蛇灰线。
当年的“弱国无外交”，让中国稀里糊涂混进了一个富人俱乐部。
而后来几代人的拼命苦干，又让中国在百年后真有了在俱乐部里举杯的底气。
有人说这是命好。
确实有点运气。
要是高登义没瞧见那本书，要是那份档案在战火里烧没了，这事儿可能真就黄了。
但国运这玩意儿，从来不靠天上掉馅饼。
段祺瑞留下的也就是张旧船票。
要是后来的中国造不出大船，那这张票，顶多就是张擦屁股纸。
所以，与其谢北洋政府的“神来之笔”，不如说是今天的拳头硬，才让昨天的历史有了响声。
100年前，我们是被人家摆弄的棋子；100年后，我们成了下棋的人。
这才是这故事最硬核的道理。
信息来源：
光明网2016-10-27《中国公民可自由出入斯瓦尔巴群岛，须归功北洋政府》
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