官场表哥冷眼旁观，乡下女子凭一己之力翻盘，太解气
办公室里的电话还在滋滋啦啦响着，刘子安捏着听筒的手指微微用力，眼角余光忽然扫到门口蜷着个怯生生的人影。
那身影缩在门框边，像是怕惊扰了谁，手里攥着个洗得发白的碎花布包，指尖都泛了红。他抬眼一瞧，心尖猛地咯噔一下，听筒里的声音都模糊了几分。
“娇娇？”他开口，声音里自带几分熟稔的温和，拿捏得恰到好处。
十几年官场浸淫，刘子安早把“喜怒不形于色”刻进了骨子里，演技更是炉火纯青，不用刻意伪装，那声呼唤里的淳朴劲儿，任谁听了都得断定是自家人。
他飞快跟电话那头敲定事宜，挂了线便起身，冲办公室里埋头干活的下属摆了摆手：“这是我表妹，乡下过来的。”
几句话安顿好手头事务，他大方地领着娇娇往外走。走廊里碰到打招呼的同事，他都笑着点头示意，全然一副关照亲戚的模样。娇娇跟在他身后，脚步有些局促，眼神不自觉地瞟向走廊墙上挂着的规章制度牌。
找了家临街的家常菜馆，店面不大但窗明几净，桌上的一次性餐具摆得整整齐齐。
刘子安拿起菜单，也不问娇娇忌口，噼里啪啦点了四五个硬菜——红烧鱼、炖排骨、回锅肉，还有一盘娇娇小时候爱吃的炒时蔬，都是撑场面又实在的菜式。
服务员刚走，他便身子微微前倾，语气亲切又自然：“说吧，找我准是有事儿，别憋着。”
娇娇攥着布包的手紧了紧，嘴唇动了动，半天才像是下了天大的决心，声音细若蚊蚋：“子安哥，我想……求你帮个忙。”
她的眉头拧着，眼神里满是为难，脸颊涨得微红，显然来之前在心里挣扎了无数次。
刘子安心里门儿清，这么些年来，娇娇从没来找过他。从乡下到县城，再到他步步高升，俩人偶尔在外婆家碰面，也只是客气寒暄几句，她从不攀附，更不张口提要求。能让她放下体面找上门，必定是走投无路了。
“啥事儿你尽管说，”他脸上堆起诚挚的笑，眼神也软了几分，“只要我能办到，绝不含糊。”
这份肯定给了娇娇勇气，她紧绷的肩膀稍稍松弛，眼眶却慢慢红了：“我公公前几天过马路，被一辆小车撞了……人没了。可交警队判的是平责，我们亲戚都觉得不公。那车在村口开得飞快，明明就是超速了，可他们压根没测车速，就这么定了性，这不是欺负我们乡下人没靠山吗？”
她说着，声音忍不住发颤，抬手抹了把眼角，却又怕显得狼狈，赶紧别过脸去。
刘子安“噢”了一声，端起桌上的茶水抿了一口，掩去眼底的思绪。
事故科的王科长是他酒桌上的老熟人，这事说难不难，递句话、托个关系，重新复核一下车速，调整责任认定也不是没可能，这里面的门道他门儿清。
可多年的官场历练让他养成了三思而后行的习惯，话到嘴边又咽了回去，只殷勤地给娇娇夹了块排骨：“先吃饭，别饿着。回头我去打听打听，看看怎么处理合适。”
“谢谢你，子安哥。”娇娇感激地连连点头，拿起筷子却没什么胃口，扒拉了两口米饭就放下了。
送走娇娇，刘子安独自走在返程的路上，方才的温和笑意渐渐淡了下去，心里像被什么东西堵着，又乱又沉。
管，还是不管？这个问题在他脑子里反复打转，像团解不开的乱麻。
若说这世上还有谁能让他念及旧情，娇娇绝对算一个。
他们虽是表亲，却只是拐了弯的远亲——外公辈是堂兄弟。小时候俩人都是留守儿童，都在外婆家长大，两家住隔壁，白天一起摸鱼捉虾，晚上挤在一张竹床上听外婆讲故事，是实打实的发小。
初中毕业，娇娇就辍学回家帮衬家里，而成绩稍好的刘子安（那时还叫于龙，后来改了名）去了县城读高中。
刚上高中那阵子，他过得别提多憋屈了——乡下中学的底子差，跟不上县城的教学节奏，身边又都是陌生面孔，没个说话的人，整个人闷得像只被关在笼子里的鸟。
有个周末，他从家里返校，背着一袋子干粮，拖着沉重的脚步走在县城的街道上，正愁眉不展呢，就瞥见街角的奶茶店门口，站着个熟悉的身影。
是娇娇。她穿着奶茶店统一的工作服，头上戴着卡通发箍，正笑着给客人递奶茶，阳光落在她脸上，透着股干净的朝气。
娇娇也看见了他，眼睛一亮，立马跟同事打了招呼，快步走了过来，不由分说拉着他进了奶茶店：“龙子，我请你喝奶茶，珍珠多加，你小时候最爱这个。”
那杯温热的珍珠奶茶，甜得恰到好处，熨帖了他连日来的压抑。
喝完奶茶，娇娇又邀他去自己的出租屋坐坐，就在奶茶店后面的小巷子里，走路几分钟就到。
那间小屋逼仄简陋，摆着两张上下铺，是她跟三个工友合租的，却收拾得干干净净，被子叠得方方正正，桌上还摆着几盆小小的多肉。
那天俩人聊了一下午，从乡下的趣事聊到县城的新鲜事，他把心里的烦闷一股脑倒了出来，娇娇就安安静静待着听，偶尔插几句话开导他。
等他回到学校时，心里的阴霾竟散了大半。
从那以后，只要心里憋得慌，刘子安就会去找娇娇。有时只是在奶茶店门口站几分钟，说两句话就走；有时赶上娇娇下班，就去出租屋坐会儿，她会煮碗热气腾腾的面条给他，撒上两把葱花，香得他连汤都喝干净。就这么互相陪着，两年时间一晃就过去了。
他升高三那年，学习压力陡增，试卷堆得像小山，连喘口气的功夫都没有。有个周末返校，他特意绕到奶茶店，想跟娇娇说说话，给自己充充电。
娇娇正在收拾东西，打包好的行李箱靠在墙角。看见他来，她笑着迎上来，语气轻快却藏着不舍：“龙子，我要跟亲戚去深圳打工了，明天一早就走。”
“真的？”刘子安心里猛地一空，像是被人抽走了什么，莫名的失落涌了上来，话都说不连贯了，“那……那你还回来吗？”
“不好说呢。”娇娇拍了拍他的肩膀，打趣道，“怎么，怕我走了没人陪你唠嗑啊？放心，你都上高三了，卷子能把你时间占得满满当当，压根没空想我。走，今晚我请你吃顿好的，祝你高考顺利，将来考个好大学。”
她拉着他又去了出租屋，巧得很，那天室友们都去逛街了，屋里就他们俩人。娇娇拎着一大袋零食和菜回来，还破天荒买了一瓶白酒，拧开瓶盖就倒了两杯：“今晚咱兄妹俩喝一杯，就当是送行了。”
刘子安平时不喝酒，那天却没推辞。辛辣的白酒下肚，烧得喉咙发疼，却也让他紧绷的神经彻底松弛下来，像是卸下了千斤重担。
俩人一边吃喝一边聊，越聊越投机，聊小时候偷摘邻居家的桃子被追着跑，聊奶茶店里遇到的奇葩客人，聊到尽兴处，俩人笑作一团，拉拉扯扯地闹着。
不知道是酒精上头，还是青春期的荷尔蒙在作祟，俩人越靠越近，呼吸渐渐急促，手脚都不听使唤。等回过神来，早已越过了表亲的界限，摸索到了一片陌生又燥热的领域。
第二天一早，娇娇就跟着亲戚走了，没留联系方式，也没跟他道别。刘子安去出租屋找过她，只剩下空荡荡的床铺，还有她留下的一盆多肉，叶片饱满，透着生机。
他知道，娇娇是拎得清的。
或许是顾虑那层亲戚关系，或许是明白俩人今后的人生轨迹再也不会交集——他要考大学、奔前程，而她要背井离乡、打工谋生，她从不曾对他说过一个“爱”字，也从未纠缠。
娇娇走后，刘子安像是变了个人，发了疯似的学习，心里憋着一股劲，想着等将来功成名就，就去深圳找她，给她一个安稳的未来。
可等他真的考上重点大学，走进繁花似锦的大学校园，被身边青春靓丽、学识渊博的女同学环绕时，记忆里那个穿着工作服、笑容淳朴的娇娇，渐渐就淡了。
她像山野里的蒲公英，平凡又渺小，怎么比得上校园里精心培育的花朵耀眼？没多久，他就把那段青涩的过往，连同娇娇这个人，一并埋进了心底深处。
后来，他们各自结婚成家。偶尔在外婆家的聚会上碰到，也只是客气地点点头，说两句场面话，关于过去，半句都不曾提及。
刘子安一直庆幸，娇娇懂分寸、知进退，从不因那段隐秘的过往攀附他，也从不用人情绑架他。这份通透，让他越发觉得，当年的陪伴难能可贵。
如今，她走投无路来找他，他怎么能不帮？
帮她，是发自内心的声音，是对那段青春岁月的回馈，是对她当年温柔陪伴的报答。别说只是调整责任认定，就算是让他舍去半条命，他心里也愿意。
可理智又像一盆冷水，兜头浇了下来，把那点温情浇得七零八落。
不能帮！大脑里的另一个声音在嘶吼。这些年，找他办事的人络绎不绝，哪一个不是奔着他手里的职权来的？
人情这东西，就像高利贷，一旦沾了，就再也还不清。
这次帮了她，她尝到了甜头，以后家里有什么事都来找他怎么办？万一传开了，影响多不好。
更关键的是，他们之间那层隐秘的关系，是埋在他心里的定时炸弹。
他老婆是出了名的醋坛子，自从他掌权后，更是盯他盯得紧，半点风吹草动都逃不过她的眼睛。若是因为这事被她抓住把柄，家里必定鸡犬不宁。
还有单位里的竞争对手，一个个虎视眈眈，就盼着他出点差错，好趁机把他拉下马。为了这点事栽跟头，太不值当了。
多一事不如少一事，为了自己的前途，还是算了。
可一想到娇娇那双充满期待又带着无助的眼睛，他心里就涌起一阵愧疚。拒绝她，让她失望，比打他自己一巴掌还难受。
“唉，她找我干嘛呀！”刘子安烦躁地抓了抓头发，甚至莫名生出几分怨恨，怨她不懂事，怨她给自个儿出难题。
这时他才发现，自己一直铭记的，是那个从不求他、通透独立的娇娇，而不是这个带着难题来求助的娇娇。
“连她都会求我办事了，这世道，真是变了。”他对着空气自言自语，眼神渐渐变得坚定，像是下定了某种决心。他掏出手机，拨通了娇娇的电话，语气里带着几分刻意的无奈。
“娇娇，你那事儿我问了，不好办。”他顿了顿，编了个理由，“对方在上面找人了，咱们县城的事故科根本做不了主，我也没办法。”
电话那头沉默了几秒，随后传来娇娇带着哽咽和失望的声音，还有压抑不住的愤慨：“那就……真的没办法了吗？”
那声音像针一样扎在刘子安心上，他不敢多听，怕自己忍不住心软，赶紧找借口挂电话：“真没办法，娇娇，对不起了。”
挂了电话，刘子安靠在椅背上，心脏像是被攥紧了，疼了那么一秒钟，转瞬就被一种解脱般的舒畅覆盖，到最后，只剩下麻木。
他端起桌上的茶水，一口喝干，茶水早已凉透，就像他此刻的心情。
日子依旧按部就班地过，刘子安照样在官场上游刃有余，应付着各种人情往来，脸上永远挂着恰到好处的笑容。
只是偶尔夜深人静时，他会想起那个在小巷出租屋里煮面条的姑娘，想起那杯温热的珍珠奶茶，想起那个醉酒的夜晚。
心里会掠过一丝空落，却也只是转瞬即逝。他安慰自己，人都是要为自己着想的，官场险恶，一步错便是万劫不复，他没得选。
半年后，刘子安回乡下参加外婆的寿宴，又碰到了娇娇。
她穿着简单的布衣，正忙着给客人端茶倒水，脸上带着温和的笑意，只是眼底的青涩早已褪去，多了几分生活的沧桑。
看到刘子安，她依旧礼貌地点了点头，没有多余的话，转身又去忙碌了，仿佛之前的求助从未发生过。
刘子安看着她的背影，心里忽然有些不是滋味。他主动走上前，想找些话来说，却听见娇娇跟身边的亲戚说：“后来找了个懂法的老乡帮忙，重新申请了复核，测了车速，对方确实超速了，责任改判了。虽然人回不来了，但总算讨了个公道。”
她的语气平淡，没有抱怨，也没有炫耀，就像在说一件无关紧要的小事。
刘子安张了张嘴，想说点什么，最终却只化作一声沉默的叹息。他忽然明白，不是娇娇离不开他的帮助，而是他自己，在权力的漩涡里，弄丢了最初的善良与担当。
他以为自己躲过了一场人情麻烦，却不知，他输掉的，是那段岁月里最纯粹的情谊，是为人处世最基本的温度。
散宴时，天色已暗，晚风带着乡下的清凉吹过来。刘子安走在田埂上，看着远处家家户户亮起的灯火，忽然想起一句话：权力是试金石，能照见人心，也能磨掉人性。
他以为自己守住了仕途的安稳，却在不经意间，弄丢了那个曾经愿意为他煮一碗热面、陪他熬过迷茫岁月的自己。
有些关，跨过去是坦途，也可能是荒芜；有些情，欠下去是人情，也可能是一生的遗憾。
权力能撑起体面，却填不满心底的空洞；算计能换来安稳，却留不住最初的真诚。
这世上最珍贵的，从不是握在手里的职权，而是历经世事，依然愿意为他人点亮一盏灯的勇气与温度。
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