江汉平原的风，吹过荆州古城的墙，也拂过荆门的石化园区、潜江的化工基地、仙桃的纺织车间。三十二年光阴流转，1994年那纸行政区划调整的文件，将昔日幅员辽阔的大荆州拆作五方，从此荆门立市，仙潜天省直管，荆州褪去全域统领的光环，成了如今江汉平原上一座普通的地级市。世人总爱追问，若当年未曾分家，荆州是否能与武汉并肩，撑起湖北经济的双子星格局？翻开三十二载的发展长卷，数字里有唏嘘的差距，岁月里却藏着另一种生长的答案，所谓分家，从来不是终点，只是一方水土换了一种前行的模样。
上世纪的荆州，是江汉平原当之无愧的明珠。八十年代的风，吹红了沙市的轻工业，“活力28 沙市日化”的广告语传遍大江南北，荆江牌热水瓶、沙松冰箱、鸳鸯牌床单从这里走向全国，彼时的沙市被称作中国小上海，是全国首个经济体制改革综合试点城市，轻工业的繁花，让这片土地成了湖北经济的第二极。1985年，荆州地区近99亿的工农业总产值，是黄冈的两倍多，宜昌的三倍有余，江汉平原的沃土养出了扎实的农业根基，轻纺与食品加工的红火筑牢了工业底盘，那时候的大荆州，辖地两万八千平方公里，长江黄金水道穿城而过，江汉油田的黑金在地底涌动，仿佛握着一把打开经济腾飞大门的钥匙。只是彼时的荆州，大则大矣，却藏着难掩的隐忧，东西百公里的跨度，让交通不便的年代里，管理的触角难以抵达每个角落；区域发展的失衡，让东部仙潜天借着油田与轻工业先一步崛起，西部县市却仍在温饱线上徘徊；各地发展的诉求日渐鲜明，荆门想深耕石化，仙桃想独闯轻工，偌大的荆州，终究难以拧成一股绳，分家，成了时代背景下，为了让每一方水土都能轻装前行的选择。
一纸拆分令下，荆州失了臂膀，却也开始了独属于自己的深耕。那些年，看着昔日的辖区各自扬帆，仙桃的纺织业越做越强，潜江的化工产业渐成规模，荆门的石化基地声名远扬，荆州的GDP数字，在对比里显得格外单薄。2024年，荆州三千五百余亿的GDP，不及荆门仙潜天之和的一半，而宜昌与襄阳早已突破六千亿，稳稳占据湖北经济第二第三的位置，世人的唏嘘声里，总说着荆州的遗憾。可少有人看见，拆分后的荆州，从未停下脚步。2018年GDP突破两千亿，2022年站上三千亿台阶，增速常年稳居全省前三，美的、华鲁恒升等大项目相继落地，工业投资年均增长超十五个百分点，油气装备、汽车零部件成了新的城市名片，昔日的轻工业重镇，正慢慢锻造出重工与智造的筋骨。沙市的老厂房里，活力28在重整后焕发新生，“2+40”的生产格局让这个老品牌重回国内家居清洁品牌第一梯队，线上销售额跻身全国前十，老工业的火种，在新时代重新燃起了火焰。荆州的发展，慢却稳，缓却实，如同江汉平原的稻禾，默默扎根，在属于自己的节奏里，抽穗扬花。
世人的假设里，总想着未拆分的荆州会有多耀眼。若将荆门、仙桃、潜江、天门的经济总量与荆州相加，2024年的数字将直奔九千亿，轻松超越宜襄，成为湖北无可争议的第二极；若产业相融，荆州的农业与轻工、荆门的石化、潜江的化工、仙桃的纺织，便能串起一条互补的产业链，长江水道与平原腹地的优势，能让物流与产业的红利发挥到极致；若全域统筹，江汉平原的发展或许能少些同质化竞争，多些协同共进的力量。可假设终究是假设，时光从未回头，那些年的分家，让每个区域都挣脱了桎梏，找到了最适合自己的赛道。仙桃没有了掣肘，能专心将纺织与非织造布产业做到全国领先；潜江依托油田，将化工产业做精做细，2025年GDP突破千亿，走出了一条特色产业之路；荆门的石化基地，成了湖北工业版图里的重要一环。而荆州，在失去之后，反倒沉下心来，补短板，强根基，将长江经济带的机遇握在手里，把农业大市的优势转化为产业优势，在看似遗憾的境遇里，走出了独属于自己的城市发展之路。
如今的荆州，正朝着五千亿GDP的目标大步前行。五港并建的蓝图，让长江黄金水道的物流优势再度释放；松滋、监利冲刺全国百强县，沙市区争创百强区，县域经济的活力正在迸发；智能装备、现代化工的重点布局，让这座老工业城市有了新的产业内核。而荆州的重生，从来不是孤军奋战，江汉平原的风，终究会将散落的珍珠重新串起。湖北打造汉襄宜金三角的战略里，江汉平原是重要的腹地，荆州与荆门、仙潜天的协同发展，早已成了大势所趋。产业互补的底色还在，地域相连的情分还在，长江与汉江的水脉相连，让这片土地从来都是一个整体。所谓再造大荆州，从来不是回到昔日的行政版图，而是让江汉平原的每一座城市，在各自深耕之后，再度携手，形成产业联动、资源共享、发展共进的新格局，这是比单纯的行政合并，更有价值的融合。
站在荆州古城墙下，看江水东流，听市井喧嚣，便知所谓行政区划的调整，从来没有绝对的对与错，只是时代在不同的阶段，给一方水土做出的不同选择。当年的分家，让江汉平原的每一片土地都能找准自己的定位，在各自的赛道里跑出了属于自己的精彩；如今的协同，让散落的星光汇聚成星河，让江汉平原的经济版图，有了更丰富的层次与更强劲的活力。
不必再为未分家的假设而唏嘘，荆州的三十二载，是失去的三十二载，更是成长的三十二载。从全域统领到深耕本土，从轻工业一枝独秀到多产业协同发展，这座依江而建的城市，早已在岁月里磨出了新的筋骨。而江汉平原的故事，从来都是同频共振的故事，荆州与荆门、仙潜天的缘分，从未因分家而消散，只是换了一种方式，彼此成就，共同生长。
荆江的水，永远奔涌向前，如同这片土地上的发展脚步，从未停歇。那些关于过去的遗憾，终将在未来的协同里，化作更耀眼的光芒，而荆州，也终将在江汉平原的潮起潮落里，寻回属于自己的，新的荣光。
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