1949年11月下旬，广州刚插上五星红旗没几天，第四兵团司令部的院子里却堆满破烂军鞋。参谋一掰口子，鞋底都是洞，风呼呼灌进去。有人嘀咕：“这脚要是再走广东广西那几千里山路，还不得全废了？”陈赓放下电报，眉头紧锁，因为电报上两行字分外扎眼：二野令，速入滇。时间紧，鞋底薄，矛盾一触即发。
同一时刻，远在北海的白崇禧正在军舰甲板上踱步。他给钦州守备部队拍发密电：“我将亲赴岸上，督率诸军突围。”电波跑不出几个海里，就被我军通信兵截下。情报送到兵团部，郭天民几乎拍案：“这是天赐良机，抓到他，广西就散了！”于是命令飞向第14军——四昼夜急行，直插钦县。
12月5日清晨，李成芳的部队踏破晨雾，赶到钦县外围。官兵连轴转，干饭都在路上抓一把炒米了事。到6日晚七点，总攻号角一齐吹响。城墙那边枪声零散，抵抗显得松散，果然城内多是公署直属机关，并无主力部队。午夜三时，战斗结束，万余俘虏集中到南门外操场，缴获的汽车、火炮排成长龙。
有意思的是，停在角落那两辆墨绿色“卡迪拉克”最扎眼——一辆挂着“副总统”小旗，一辆里还搁着雪亮军刀。俘虏供出真相：李宗仁和白崇禧各有一辆座车，因仓皇乘飞机外逃，车子只得跟败兵一路逃命。白崇禧没露面，这对第14军是个遗憾，可两辆高档轿车的到手，多少算点安慰。
陈赓闻讯赶来，围着车转了好几圈，摸摸漆面，随口一句：“别磕坏，留着有用。”随后兵团继续北上，截断桂系残部逃路。12月14日，广西战役画上句号；统计下来，第四兵团歼敌七万，俘汽车四百多辆，却也把库存粮秣吃得精光。
战斗赢得漂亮，后勤压力却像磨盘压在肩头。二十多万人，日耗粮上百万斤，广西田地荒着，仓里见底。陈赓想到广州时的那次憋火：汽油、鞋子都靠叶剑英帮忙才勉强凑齐，如今再开口要粮，光靠友情显然不够，于是他琢磨起那两辆“小洋马”。
12月28日，南宁一栋老宅里灯火通明。张云逸刚从前线返回，陈赓迎出来，笑得像遇到老大哥：“张老辛苦，该换辆趁手的车了。”两辆轿车停在院子，漆光锃亮。张云逸抚着车门，戏言：“这娃子倒会心疼老人。”他挑了白崇禧那辆，理由简短：“这家伙爱车人尽皆知，坐它正合适。”李宗仁那辆附带佩剑，被商议运往京城存作历史陈列。
车钥匙交出不过两天，陈赓带着作战科长又敲开张云逸办公室。陈赓语气随和：“张老，部队开赴云南，沿途山高林密，咱们估着得准备一百万斤口粮。兵团手头有些金条银元，却不便自己去市场折腾，可不可以由广西省政府出面代购？”
张云逸把茶杯重重一放，半真半假地嚷了句：“好你陈赓，先送车后伸手，我可是被你算计了！”说完自己也乐了，转而招呼秘书：“把南宁的大粮商请来，省政府做保，先借粮给部队。”最终，一百万斤稻谷连夜装车，送到四兵团仓库。对话不过数十字，却让万名战士免于断炊。
不得不说，这种“以车换粮”的桥段很像评书，可在那个冬天却真实发生。第四兵团办事快，广西省委也爽快：金银先押着，等新粮征齐再还。如此既扶持地方金融，又解军粮危机，可谓两全。
紧接着，棉衣又告急。华南初冬湿冷，官兵夜宿田野，寒气直透骨。张云逸再次出面，广西省府连夜征调二万多套棉军装，广东军区也送来一批。12月31日夜，南宁城头依旧残垣，兵团司令部却灯不熄，进军云南的路线图已经铺在桌面。
1950年1月1日黎明，第一梯队——第13军第37、第38师出发，穿过龙州、富宁，直逼滇南腹地。三日后，第14军跟进；再两日，第15军压阵西行。此时白崇禧仍滞留海南岛外海，听闻滇境生变，望洋兴叹，已无回天之力。
值得一提的是，那辆白崇禧留下的座车，在广西军区很快改装成指挥车，深夜灯火常亮。司机回忆：“张老上车前拍拍方向盘，总说一句，‘这车走对路了。’”一句闲话，却像个脚注，见证桂系末路，也昭示西南最后战场的大幕已经拉开。
随着四兵团马达声渐远，南宁街头只剩灰尘未落。粮食、棉衣、汽油都到位，陈赓终于卸下心中石头。历史写在行进的履带上，那两辆卡迪拉克只是插曲，可它们让人看见了战争背后另一场无声的较量——谁能在枪炮与米面之间找准平衡，谁就能把胜利握得更稳。
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