港口不息,引航工作便全年无休。

上午10时,在天津港引航中心,引航员孙勃已收拾好救生衣,检查调试完设备。记者和他一起出发,驱车前往天津港集装箱码头,想体验一回当引航员的感受。

在这里,停靠在码头的“中远海法”轮整装待发,它搭载着来自京津冀等地的日用品、冷链冻品等,计划途经大连等地后驶往东南亚。

“今天的首趟任务就是将‘中远海法’轮从码头引航至天津港锚地完成出港。”孙勃告诉记者,引航员熟知本港口的水文与航道情况,负责指挥拖轮、引导船舶安全完成靠泊与离泊作业,“我们相当于船舶离泊阶段的‘代驾’,作业是否安全高效事关整个港区的正常运转。”

抵达泊位后,记者随孙勃来到船身旁的登船梯处。庞大的船体近在咫尺,金属船身泛着光泽。“今天风力不算大,浪高不到1米,对引航工作来说,算非常不错的海况。”孙勃说。

风浪虽不大,但连接码头和船舶的登船梯高达十余米,随着船体轻微晃动。“一定要看清脚下,用两只手抓紧两侧扶手。”孙勃边登梯边回头再三叮嘱记者。

轮到记者登梯时,手心不由自主地开始冒汗。踩上去的瞬间,软梯不受控制地向船体微微倾斜,往下看,是翻滚的海水。记者两只手死死抓住粗糙的绳索。尽管当天海况温和,但两艘船体之间水流的波动,依然能通过绳索清晰地传递上来,让人心跳加速。

登船来到“中远海法”轮驾驶台,孙勃与船长迅速核对船舶的主机功率、吃水深度等信息。“引航就像每天换着开一辆陌生的车,对车的动力、操作必须先摸底。”他笑着说道,只有第一时间摸清这艘船的“脾气”,引航时才能游刃有余。

“微速进,右满舵,津港轮28全速拖,津港轮29全速顶。”12时许,孙勃站在驾驶室外的指挥平台上,开始指挥船舶离泊作业,数十万吨的巨轮,在他的指令下开始缓缓移动庞大的“身躯”。

  天津港引航中心引航员孙勃在“中远海法”轮上指挥拖轮。新华社记者赵子硕 摄
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  天津港引航中心引航员孙勃在“中远海法”轮上指挥拖轮。新华社记者赵子硕 摄

在征得同意后,记者也跃跃欲试,站到了孙勃指挥的位置。眼前是密密麻麻的仪表盘、雷达屏幕和宽阔的驾驶窗。手拿高频对讲机,记者试着想象自己发出指令,脑海中却瞬间发出一连串问号:出港该朝向航道的哪个方向?拖轮该在什么位置?风力与水流状态如何?它们对船体有什么影响?每一个看似简单的指令背后,都需要对海况、“船性”乃至整个港口动态的综合判断。

记者不由地感慨,引航员这活真不容易,不仅要成为整艘船的“眼睛”,仿佛兼有“望远镜”“广角镜”,还要同步调度拖轮协同作业,解缆、离泊、调头,指令与动作环环相扣。

“指挥靠泊要比离泊更讲究。”孙勃介绍道,在船舶靠拢码头的最后阶段,为避免冲击力过大损坏码头设施,船身的移动精度往往要降至厘米级。

得益于当天的好天气,货轮仅用半小时便完成离泊作业,沿着航道朝着更广阔的渤海湾驶去。忙碌暂告一段落的孙勃向记者打开了话匣:“20多年前,我刚参加工作那会儿,有些外籍船长会对国内的引航员有疑虑,如今我们接触的船型越来越多,专业素养持续精进,赢得了越来越多的认可。”从业22年来,孙勃累计引领船舶4500余艘次,见证了中国港口与对外贸易的飞速发展。

航行一小时后,“中远海法”轮顺利抵达引航员登离轮区域,这意味着引航员完成了引航出港任务,将在这里离船乘坐拖轮执行下次任务或返回码头。但对于引航员来说,挑战还未结束。

不远处,一艘拖轮缓缓靠拢过来。“津港轮34,我过21号浮标后从右舷下。”孙勃通过对讲机与拖轮沟通下船细节。

拖轮平稳贴靠货轮后与货轮保持同速,此刻两艘体量悬殊的船舶保持相对静止。孙勃先沿大船外部舷梯下行,再跨步到悬挂于船侧的软梯上,沿软梯下至拖轮。“这要是遇上大风浪,可不是件易事。”孙勃望着平静的海面感慨,恶劣天气时软梯会大幅摇摆,稍有不慎便可能坠入海中。

  天津港引航中心引航员孙勃(左)从拖轮上攀爬软梯登船。新华社记者赵子硕 摄
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  天津港引航中心引航员孙勃(左)从拖轮上攀爬软梯登船。新华社记者赵子硕 摄

记者也通过软梯下到拖轮准备返回,此时另一艘巨轮缓缓进入视线。孙勃在拖轮上来不及多作休整,又通过软梯从拖轮登上新的货轮,开始引航入港。(记者赵子硕)