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在山东济南的东南部，有一片一千三百多平方公里的土地，它北边紧挨着黄河，南边遥望着泰山余脉。这里就是历城区。如果你从济南的老城过来，会觉得地势渐渐开阔，既有山峦的沉稳，也有平原的坦荡。

这里不像单纯的乡村，也不尽是密集的楼宇，而是一种沉稳的、有底气的样貌。这种底气，不是凭空来的，它来自脚下层层叠叠、足足两千多年的历史。

说到历史，“历城”这个名字的来历很直接，就是因为它坐落在历山（如今济南人更熟悉的名字是千佛山）之下。早在战国那会儿，这里就叫“历下邑”。而它成为一个真正意义上的行政中心，是在西汉。公元前153年，汉景帝在位的时候，设立了历城县。这是一个坚实的起点。到了西晋，整个济南郡的官府都搬到了历城，从此，这里便成了这块地方长久不变的中心。

历史的车轮滚到明朝，历城迎来了它最为显赫的时期。公元1376年，明朝洪武皇帝把掌管整个山东的行政机构——山东布政使司，从青州迁到了历城。这一下，历城就成了整个山东省的行政中枢，名副其实的“齐鲁首邑”。这份作为中心的责任与担当，仿佛刻进了它的骨子里。时光流转，到了近代，1929年济南正式建市，城市部分划了出去，但历城县还在。直到1987年，它才告别了“县”的称呼，成为今天济南市的历城区。如今，区里下辖多个街道，管理着这片土地上人们的生活。

能成为千年中心的地方，必定是人杰地灵。历城这片水土，养育的人物着实不少，而且个个有声有色。南宋那位写下“醉里挑灯看剑”的豪放词人辛弃疾，就是历城人。他不仅文采飞扬，更有带兵抗金的勇武，一腔热血至今读来仍让人心潮澎湃。老百姓更熟悉的，可能是唐初的名将秦琼秦叔宝，他的忠义故事通过戏曲小说代代相传，成了民间敬仰的门神。到了明代，文坛上叱咤风云的“后七子”领袖李攀龙，也是从这里走出去的。还有清代的大学者马国翰，他埋头整理散失的古书，编成《玉函山房辑佚书》，为后世留下了宝贵的文献。这些人物，文的武的，做学问的，都透着一股历城人特有的实在、忠勇和韧劲。

历史的风云，不仅留在书里，也烙在这片土地的肌理上。如果你去到郭店街道，能看到一段不起眼的旧圩子墙，那是1926年建的历城县府旧址。它是解放战争时期济南战役的见证，如今静静地立在那里，提醒人们不忘来路。更深厚的见证，则埋在地下。大辛庄的商代遗址，规模宏大，告诉我们在三千多年前，这里就是先民聚居融合的重要地方，考古学家称之为“夷商融合”。近几年，在东梁王一村又发现了从战国到清代的古墓葬群，仿佛一部无字的史书，一层层记录着生活的变迁。

或许有人觉得，这么古老的地方，会不会有些沉暮之气？但真正走进今天的历城，你会发现完全不是这样。古老的文化在这里不是标本，而是活生生地“活”在当下。这集中体现在他们对“非物质文化遗产”的保护上。区政府一项一项地整理、认定，到现在已经公布了九批保护名录，超过一百个项目。小到一门酱菜制作手艺，大到一种地方戏曲，都有人传承。

更可贵的是，传承的方式很“活”。比如传统的“梆鼓秧歌”，现在不仅是节庆表演，也成了老百姓广场上喜闻乐见的健身舞。历城民歌被请进了中小学的音乐课堂，孩子们都在学、都在唱。政府还打造了“黄河大集·历城集美”这样的市集品牌，周末你去逛逛，既能买到老师傅做的精巧手工艺品，也能自己动手试试剪纸、捏面人。围绕辛弃疾（号稼轩）的文化资源，他们建数据库、开讲堂，甚至用本地的木偶戏来演孝道故事，老传统就这样有了新味道。

这种“老传统、新活法”的思路，也体现在城市建设里。当年华山片区的大规模改造，让城市东北面貌一新。但改造不是全盘推翻，在洪楼等地，老教堂那样的历史建筑被精心保留下来，和新商场和谐共处。一些旧厂房，也被改造成为年轻人喜欢的创意产业园。在大辛庄遗址核心区，建起了公园和博物馆，市民可以走进去，直观地感受脚下这片土地的古老脉搏。这种建设，求的不是“新”，而是“续”——让今天的生活，能续上历史的文脉。

所以，历城给人的感觉是踏实而从容的。它不需要用喧哗来证明自己，因为两千多年的时光已经给了它足够的底气。从“历下邑”到“齐鲁首邑”，再到今天的济南历城区，名字在变，但它作为一方中心，服务百姓、传承文化、开拓生活的内核始终没变。走在这里，你能同时感受到历史的厚度和当下的温度。这是一座知道自己从哪里来，也笃定地往前进的城。它的故事，是关于扎根、生长和不断新生的故事，而这故事，还在每一天的寻常生活里，继续书写着。