创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
苏培盛要出宫了，去过他那份迟来了大半辈子的寻常日子。
太后娘娘恩准了，还把槿汐一并给了他，让他凑个整，凑个圆满。
可苏培盛心里揣着一桩事，像揣着块烧红的炭，不说出来，这辈子走都走不安稳。
他知道，这事儿一旦说出口，可能会把太后娘娘那颗早已千疮百孔的心，再扎上一个透心凉的窟窿。
可他更怕，怕自己不说，就让她在那座金碧辉煌的牢笼里，抱着一个虚假的念想，孤独终老...
雪下得闷。
不是那种撕心裂肺的鹅毛大雪，是一片一片，湿漉漉，黏糊糊的，像发了霉的棉絮，不紧不慢地往紫禁城的红墙黄瓦上糊。
天色阴得像一块用了几十年的脏抹布，灰里透着黄，把偌大个皇宫罩得死气沉沉。
寿康宫里烧着银骨炭，没有烟，只有一股燥热的暖气，烘得人皮肤发干，嗓子发紧。
刚剪过灯芯的烛火跳了一下，在光洁如镜的金砖地面上，拖拽出两道长长的、摇晃的影子。
一道影子端坐着，是当今的圣母皇太后，甄嬛。
她穿着一身石青色的常服，没戴那些沉甸甸的金钗凤冠，只在乌黑的发髻上斜插了一支碧玺簪子，幽幽地泛着光。
她的脸还是那张脸，只是眼角眉梢添了几分说不清的疲态，像上好的瓷器，看着完美无瑕，只有凑近了，才能看见那些细如蛛网的裂纹。
另一道影子跪在地上，是苏培盛。
他的背已经驼了，像一张拉不开的弓。
头发白得像宫墙上落的雪，稀稀疏疏地贴在头皮上。他磕了头，额头碰在冰凉的金砖上，发出“咚”的一声闷响。
“起来吧。”甄嬛的声音很淡，像这殿里的空气，暖和，但不鲜活，“东西都收拾妥当了？宫外头的宅子，内务府可都安排好了？”
苏培盛直起身，依旧佝偻着腰，脸上堆着恭顺的笑，那笑意却到不了浑浊的眼底。
“托太后娘娘的福，都妥当了。奴才这点微末的差事，还劳动内务府，实在是折煞奴才了。”
“应该的。”甄嬛端起手边的茶碗，指甲上涂着鲜亮的凤仙花汁，在一片素净中显得格外刺眼。
“你和槿汐……崔氏，在宫里伺候了一辈子，也该出去过几天安生日子了。外头天寒地冻的，多备些炭火，别省着。”
“奴才谢太后娘娘恩典。”苏培盛又想往下跪，被甄嬛一个眼神止住了。
“行了，在我这儿，就别讲究这些虚礼了。”
甄嬛放下茶碗，碗盖和碗沿磕了一下，发出一声脆响，在这过分安静的宫殿里显得有些突兀。“这么多年，也难为你了。”
这句“难为你了”，说得不清不楚，不知是指他这些年忠心侍奉，还是指他熬过了先帝朝的腥风血雨，又或是指别的什么。
苏培盛低着头，没接话。他只是一个奴才，主子的话，听着就是，不用去猜。猜得越多，错得越多，死得越快。这是他在紫禁城活了大半辈子，用无数人的血和泪总结出来的道理。
殿里又安静下来，只听得见窗外雪片落在油纸窗上，“沙沙”的，像有无数只蚕在啃食桑叶。
甄嬛的目光越过苏培盛的头顶，望向窗外那片灰白的天。她忽然开口，声音轻得像一声叹息：“这雪，下得真像那年倚梅园的……”
话一出口，她自己先愣住了。
倚梅园。
那是一个多么遥远又多么清晰的词。遥远得像是上辈子的事，清晰得仿佛就发生在昨天。
那夜的红梅，那句“逆风如解意，容易莫摧残”，还有那个自称“果郡王”的男人……一切的开始，一切的缘劫。
苏培盛的身子几不可察地僵了一下。
先帝最喜欢听太后娘娘念这句诗。起初是喜欢，后来是痴迷，再后来，就变成了一种病态的执念。
每当他心烦意乱，或是怀疑什么的时候，总会没头没尾地让身边的人念这句诗。一遍，又一遍。仿佛这句诗里，藏着他想要的所有答案。
甄嬛似乎也想到了什么，眼神变得悠远起来。她像是自言自语，又像是真的在问眼前这个唯一能回答她的人。
“苏培盛，你说……先帝他，可曾有过片刻，是真心待我的？”
这个问题，像一根冰冷的针，猝不及防地扎进了苏培盛的心里。他猛地抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝慌乱，随即又被更深的恭顺所掩盖。
“太后娘娘说的这是什么话。”他挤出一个比哭还难看的笑，“先帝待娘娘，自然是有过真心的。从甘露寺把娘娘接回宫，赐姓钮祜禄氏，抬旗，封为熹贵妃，协理六宫……这份恩宠，可是前无古人，后无来者啊。”
他说的都是实话，也都是废话。
甄嬛想要的答案，显然不是这些。她要的不是史官笔下的恩宠记录，而是一个女人想知道的，那个男人心里最隐秘的角落。
她没有再逼问，只是淡淡地“嗯”了一声，转而说起了别的。
“我记得，刚回宫那阵子，他很喜欢来我这儿用膳。”甄嬛的嘴角牵起一抹极淡的笑，像冬日里最后一缕阳光，没什么温度。
“他爱吃那道糟鸭，说是有他额娘做出来的味道。我便让小厨房日日备着，后来，他却不怎么吃了。”
苏培盛垂着眼，答道：“先帝的口味，总是说变就变。今儿爱吃甜的，明儿就嫌腻了。帝王心，深如海，奴才们也只能尽力伺候着。”
“是啊，帝王心。”
甄嬛重复了一遍，像是咀嚼着一颗苦涩的果子，“我怀着胧月的时候，夜里睡不安稳，总做噩梦。他也跟着睡不好，好几次半夜惊醒，就坐在床边看着我，一看就是大半个时辰。你说，他那时候，是在担心我，还是在担心他自己的孩子？”
这个问题，比刚才那个更加尖锐。
苏一培盛的后背渗出了一层冷汗。他觉得寿康宫里的暖气更燥了，烧得他五脏六腑都跟着冒火。
“先帝……自然是心疼娘娘的。”他只能这样含糊地回答。
“心疼我？”甄嬛笑了，笑声很轻，却带着一股子凉意，“他心疼我，就不会在我离宫修行的时候，对我母家的惨状不闻不问。他心疼我，就不会因为旁人三言两语的挑拨，就对我疑心重重。”
她的声音越来越冷，像窗外飘进来的雪粒子，打在人脸上，又冷又疼。
苏培盛不敢抬头，他能感觉到太后的目光像刀子一样，刮在他的头顶上。他知道，今天的辞行，恐怕没那么容易了。
太后娘娘心里积了太多的疑团，太多的委屈，先帝死了，皇后也死了，那些能跟她对峙的人，一个都不在了。她只能问他，这个从头到尾都站在一旁，看得最清楚的奴才。
“我记得，有一回，为了安抚年羹尧，他明知那碗所谓的‘太平汤’里有问题，还是眼睁睁看着华妃端给我。那时候，他也是心疼我的吗？”
“还有那次，我因为误穿了纯元皇后的故衣，他雷霆大怒，将我禁足于碎玉轩。那时候，他也是真心待我的吗？”
甄嬛一句接一句地问，每一句都像一块石头，砸在死寂的殿里。她不是在质问，更像是在剥开自己的伤口，逼着苏培盛，也逼着自己，去看里面腐烂的血肉。
苏培盛的嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
这些事，他都记得。他记得太后娘娘喝下太平汤后，那张惨白的脸。他也记得，碎玉轩外，先帝站了许久，最终还是一言不发地转身离去，那背影，决绝又寂寥。
他能说什么呢？说先帝是爱你的，只是江山社稷更重要？说先帝是念着你的，只是他更爱那个已经死了的纯元皇后？这些话，说出来，只会让太后娘娘更痛。
“罢了，都是些陈年旧事了，提这些做什么。”甄嬛像是说累了，摆了摆手，语气又恢复了平静。
她重新端起茶碗，用碗盖撇着浮沫，动作优雅，却带着一丝不易察觉的颤抖。
殿内再次陷入了沉默。
苏培盛偷偷抬眼，觑了一眼太后的神色。她的脸在烛光下明明暗暗，看不真切。但他能感觉到，一场更大的风暴，正在那片平静之下酝酿。
果然，甄嬛再次开口，声音平得像一汪不起波澜的死水。
“苏培盛，咱们再说最后一件事。”
苏培盛的心提到了嗓子眼。
“滴血验亲。”
这四个字一出口，苏培盛觉得自己的膝盖一软，差点瘫坐在地上。他活了这么大岁数，听过的最惊心动魄的词，莫过于此。
那一天，景仁宫里，人声鼎沸，像一锅烧开的水。
祺嫔声嘶力竭的指控，皇后看似公允实则狠毒的推波助澜，六宫妃嫔各怀鬼胎的眼神，还有温实初自宫时，溅在地上那片刺目的血红……一幕一幕，都刻在他的脑子里，一辈子也忘不掉。
甄嬛的语气却异常平静，仿佛在说一件别人的事。
“本宫这一生，走得步步惊心。但那一回，算是离阎王殿最近的一次。若不是端妃姐姐和敬妃姐姐拼死相护，若不是……本宫急中生智，恐怕如今，早已是乱葬岗上的一抔黄土了。”
她顿了顿，目光直直地射向苏培盛，一字一句地问：“现在想来，我还是不明白。皇上他……当时，是真的被祺嫔和皇后蒙骗得深信不疑了吗？他那般多疑的性子，会轻易相信一碗水就能断定血脉？”
这个问题，像一把钥匙，捅进了苏培盛心里那把锁了多年的锁。
他知道，他再也瞒不下去了。
苏培盛的身子开始发抖，不是因为冷，也不是因为怕。是一种秘密即将破土而出的战栗。他跟着先帝一辈子，见过先帝最威严的样子，也见过他最狼狈的样子。
他知道先帝心里藏着多少见不得光的念头，也知道，其中有一个念头，是专门留给眼前这位太后娘娘的。
“太后娘娘……”他张了张嘴，嗓子干得像要冒烟。
“说实话。”甄嬛的声音不大，却带着不容置喙的威严，“今天，你从这个门走出去，你我便再无主仆之分。我只要一句实话。”
苏培盛看着她，看着这个从一个天真烂漫的少女，一步步走到权力顶端的女人。
她的眼睛里，没有恨，没有怨，只有一片深不见底的疲惫。他忽然觉得，让她知道真相，或许不是残忍，而是一种解脱。
他深深地吸了一口气，那股燥热的暖气涌进肺里，却让他打了个寒颤。他重新跪正了身子，结结实实地朝甄嬛磕了一个头。这一个头，磕得比刚才任何一次都重。
“太后娘娘，有件事，奴才瞒了您一辈子。”
他的声音嘶哑，像被砂纸磨过，“这是先帝的旨意，也是奴才……压在心底最重的一块石头。今日奴才就要出宫，做个凡人了，再不告诉您，恐怕……就真的要带进棺材里去了。”
甄嬛没有说话，只是静静地看着他，等着他的下文。
苏培盛的目光有些涣散，仿佛穿透了时空，回到了那个腥风血雨的下午。
“那一日，景仁宫闹得天翻地覆，其实……其实在用白矾水验第二次之前，先帝他……就已经起疑了。”
“奴才伺候了先帝一辈子，他一个眼神，一个动作，奴才都明白是什么意思。”
苏培盛的声音压得很低，仿佛怕惊动了什么，“当皇后提议，要用六阿哥的血再验一次的时候，所有人的目光都落在您和温太医身上。只有奴才，看见先帝的指尖，在龙椅的扶手上，狠狠地掐了一下。”
“那一下，力气很大，指甲都陷进了紫檀木里。他的脸上没什么表情，可眼神……变了。”
苏培盛咽了口唾沫，继续说道：“先帝是什么人？他是踩着兄弟们的尸骨登上皇位的，什么阴谋诡计没见过？皇后娘娘那点上不得台面的伎俩，或许能骗过旁人，但绝对骗不过先帝的眼睛。当您说，那碗水有问题的时候，先帝看了一眼那碗水，又看了一眼皇后娘娘。那一瞬间，奴才看得清清楚楚，先帝的眼神里，没有愤怒，没有惊讶，只有一种……一种说不出的厌烦和了然。”
甄嬛握着暖炉的手，不自觉地收紧了。她感觉自己的心跳，漏了一拍。
苏培盛抬起头，浑浊的眼睛里，是无尽的悲悯和复杂。他一字一顿，用尽了全身的力气，说出了那句石破天惊的话。
“奴才的意思是，先帝……从头到尾，心里都跟明镜儿似的。他知道那水有问题，也知道……您是清白的。”
“轰”的一声，甄嬛觉得自己的脑子里像是有什么东西炸开了。
她呆呆地看着苏培盛，嘴唇微微张着，却发不出任何声音。
知道？
他知道？
他知道那是一场彻头彻尾的构陷，知道那碗水里掺了白矾，知道她是冤枉的……
那他为什么……为什么还要眼睁睁地看着那场荒唐的闹剧继续下去？为什么还要用那样冰冷、审视的目光看着她？
为什么还要让她在众目睽睽之下，受那样的奇耻大辱？为什么在温实初为了证明她的清白而挥刀自宫时，他脸上只有震惊，却没有一丝一毫的愧疚？
无数个“为什么”像潮水一样涌上她的心头，几乎要将她淹没。她感觉自己像一个天大的笑话。
她一直以为，那是她人生中最凶险的一场豪赌，她赌赢了，靠的是自己的智慧和朋友的帮助。
可现在，苏培盛告诉她，那个本该是庄家和裁判的男人，从一开始就知道底牌，他只是冷眼旁观，看着她在赌桌上拼死挣扎。
这比他真的被蒙蔽，更让她感到刺骨的寒冷。
苏培盛仿佛看穿了她心中所有的惊涛骇浪，他的声音压得更低，低得像耳语，充满了神秘与沉重。
“因为，大戏已经开场了，他不得不陪着演下去。他要看看，是谁在背后捣鬼。他也要看看……您，会如何应对。”
“那场滴血验亲，验的，根本不是六阿哥的血脉。验的……是人心啊，太后娘娘。”
“而事后，”苏培盛的身体抖得更厉害了，仿佛那段记忆是什么洪水猛兽，“所有人都退下了，养心殿里，只剩下他和奴才两个人。他一个人，对着那盏摇摇欲坠的烛火，坐了整整一个时辰，一句话都没说。奴才就那么站着，连呼吸都不敢大声。”
“那晚的养心殿，死一般的寂静。奴才甚至能听见自己心跳的声音，一下，一下，像在敲丧钟。”
“最后，他终于开口了。他私下里……跟奴才说了一句话。”
苏一培盛的嘴唇开始哆嗦，灰败的脸色在烛光下显得有些可怖。他的眼神望向虚空，仿佛又回到了那个死寂的夜晚，又看到了那个坐在龙椅上，被无边孤寂包裹的帝王。
“先帝让奴才发誓，这句话，永远、永远不能告诉您。他说……”
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