创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“老四，棺材钉还没砸实，有些话可不能乱说。”
“乱说？哼！大少奶奶，你自己摸着良心算算日子！当年余占鳌在南山打了整整两年的游击，连只母苍蝇都飞不进单家大院，九儿那肚子是怎么大起来的？如今余占鳌眼一闭，这两只‘狼崽子’就要接手单家万贯家财，他是个糊涂鬼，我单老四可不做睁眼瞎！”
灵堂内的哭声戛然而止，风吹动白幡，猎猎作响，像是死人未咽下的最后一口气。
第一章：摔盆惊变
民国三十五年的秋天，高密东北乡的红高粱熟透了，像血一样铺天盖地。
单家大院里白漫漫的一片，素车白马，哀乐低回。那口楠木棺材停在正厅中央，漆得黑亮，里头躺着的是震慑了高密几十年的土匪头子、抗日英雄——余占鳌。
余占鳌走了，是被那一身年轻时留下的枪林弹雨般的旧伤疼走的。他走得不算安详，临咽气时眼睛还瞪着，似乎有什么事没放下。
此时此刻，单家大少奶奶高淑贤一身重孝，跪在灵前烧纸。她虽然五十多岁了，但腰杆挺得笔直，那张脸上看不出太多的悲戚，更多的是一种如同深井水般的沉静。而在她身旁，跪着两个二十出头的精壮小伙子，大名叫大虎、二虎。这两个孩子生得虎背熊腰，眉眼间带着股子煞气，正是余占鳌名义上的双胞胎儿子。
按照高密的风俗，起灵前，得由长子摔丧盆。这盆一摔，便算是给亡人指了路，也定了家产的继承权。
吉时已到，执事的喊了一嗓子：“孝子摔盆——！”
大虎眼眶通红，双手捧起那个黑瓦盆，正要往地上砸。
“慢着！”
一声断喝，像是个炸雷，硬生生把这肃穆的场面给劈开了。
人群哗啦一下散开，只见单家旁支的四叔公，手里拄着根龙头拐杖，领着十几个单家的族亲，气势汹汹地闯到了灵堂正中。这四叔公是出了名的刁钻，平日里早就盯着单家烧酒锅这块肥肉，如今余占鳌这座大山倒了，他是第一个跳出来的。
大虎是个火爆脾气，随了余占鳌当年的性子，猛地站起来，眼珠子瞪得溜圆：“四叔公，你这是要闹哪出？我爹尸骨未寒，你想让他走得不安生？”
“你爹？”四叔公冷笑一声，那干瘪的嘴唇哆嗦着，吐出来的字却像钉子，“大虎，有些话我不说，是给死人留面子。但这丧盆，是给单家、余家的正根摔的。你算个什么东西？也配给余占鳌指路？”
这话一出，满堂宾客，连同余占鳌昔日那些挎着驳壳枪的老部下，全都变了脸色。
“老东西，你找死！”二虎年轻气盛，反手就要去摸腰里的枪。
“住手！”
说话的是一直跪着没动的高淑贤。她缓缓站起身，动作不快，却带着一股子让人不敢造次的威压。她拍了拍膝盖上的灰，走到四叔公面前，那双眸子冷得像冰窖里的石头。
“四叔，今儿是占鳌的大日子。高密有头有脸的人物都在这儿看着。您要是来吊唁，我高淑贤替亡夫磕头谢您；您要是来砸场子，占鳌留下的那些弟兄，枪里的子弹可不长眼。”
周围那十几个余占鳌的老部下，一个个把手按在了枪套上，杀气腾腾地围了上来。
四叔公脸色白了白，但看着身后的族人，又硬气起来：“淑贤，你少拿这些大老粗吓唬我。国有国法，家有家规。单家的家产，那是祖宗留下来的基业，不能落在野种手里！当年九儿怀这对双生子的时候，其中的猫腻，你知，我知，天知，地知！”
高淑贤心头猛地一跳，藏在袖子里的手死死攥成了拳头，指甲几乎嵌进肉里。那是她和九儿守了一辈子的秘密，是她们在这个吃人的世道里，为了活命，为了有个家，拿命换来的盟约。九儿虽然走了好些年了，但这秘密，高淑贤本打算烂在肚子里的。
“四叔，说话要讲证据。”高淑贤的声音稳得可怕，“若是拿不出凭据，今日你在灵堂上辱没亡人清白，我就算拼着这条老命不要，也要拉你去见官！”
四叔公把拐杖往地上重重一顿：“证据？好！等起灵之后，开了祠堂，我自然会让全高密的人看看，这两个小崽子到底是不是余占鳌的种！咱们走！”
说罢，四叔公转身欲走，临出门前又回头阴测测地看了一眼那口黑棺材：“余占鳌啊余占鳌，你英雄一世，到头来也是个替别人养儿子的冤大头，可悲，可叹呐！”
大虎气得浑身发抖，举起手里的瓦盆就要砸过去。
“摔盆！”高淑贤厉声喝道。
大虎愣了一下，看着高淑贤那不容置疑的眼神，咬着牙，狠狠将瓦盆摔在地上。
“啪！”
瓦片四分五裂，清脆的碎裂声在灵堂上空回荡，惊起了一群落在屋檐上的乌鸦。这声音并没有带来安宁，反而像是敲响了某种崩塌的前奏。
高淑贤看着那地上的碎片，目光穿过人群，望向远处那片被秋风吹得起伏不定的红高粱。她知道，这只是个开始。余占鳌死了，原本压着的那些牛鬼蛇神都冒头了。而那个关于血脉的真相，就像地底下埋着的雷，引信已经被点燃了。
第二章：陈年旧伤
夜深了，灵堂里的长明灯忽明忽暗，照得人影憧憧。
宾客散去，守灵的只剩下自家人。大虎和二虎跪在棺材前，两个年轻人的背影透着一股子倔强和迷茫。白天四叔公那番话，像是一根刺，扎进了他们心里。
高淑贤没睡，她坐在太师椅上，手里盘着一串佛珠，那是九儿临终前留给她的。
“娘。”二虎忍不住了，转过头来，那张年轻的脸上写满了纠结，“四叔公那是胡咧咧的对吧？我和大哥，怎么可能不是爹的种？爹那么疼我们，教我们打枪，教我们骑马……”
高淑贤没说话，只是闭着眼，手里的佛珠转得飞快。
“二弟，别问了！”大虎低声吼道，“那是老东西想抢家产编的瞎话！咱娘能害爹吗？九儿娘能害爹吗？”
提到“九儿娘”，高淑贤的手顿了一下。
九儿，那个像烈火一样的女人。三十多年前，如果没有九儿，她高淑贤早就在这深宅大院里像根枯草一样烂掉了。她们曾为了一个男人争得你死我活，最后却在这个男权当道的世道里，背靠背活成了一个人。
就在这时，大门被人敲响了。声音不大，却透着股急促。
管家老刘匆匆跑进来，脸色煞白：“大少奶奶，不好了。四叔公带着几位族老，还有镇上的刘郎中，硬闯进内堂了，说是要‘验伤’！”
“验什么伤？”大虎霍地站起来，“爹人都死了，还要验尸不成？”
“不是验老爷……”老刘吞吞吐吐，“是……是拿了当年老爷受枪伤时的医案，要来对质。”
话音未落，一阵嘈杂的脚步声已经逼近。四叔公这回没带打手，带的是族谱和几个上了年纪的老人，还有那个满脸褶子的刘郎中。
“大少奶奶，深夜打扰，实属无奈。”四叔公皮笑肉不笑地拱了拱手，“为了单家血脉的纯正，有些事，今晚必须得扯清楚。不然明天一下葬，就死无对证了。”
高淑贤缓缓睁开眼，目光如炬：“四叔，您这是有备而来啊。”
四叔公一招手，那个刘郎中战战兢兢地走上前，手里捏着一本泛黄的医书札记。
“各位，二十五年前，余大当家在胶州路上一场血战，身中三枪，是被抬回来的。当时，就是小老儿给他取的子弹。”刘郎中不敢看大虎二虎杀人的眼神，低着头念道，“其中一颗子弹，伤在……伤在那个地方。虽然保住了性命，但输精管尽断，这辈子……这辈子是绝无可能再有子嗣了。”
轰——！
仿佛一颗惊雷在屋子里炸开。大虎和二虎瞬间僵在了原地，脑子里一片空白。
“放屁！你个庸医敢造谣！”大虎发疯一样冲上去，揪住刘郎中的衣领把他提了起来，“我爹那时候好好的！我和二弟就是铁证！”
“放下！”高淑贤喝道。
大虎喘着粗气，眼睛通红地看着高淑贤：“娘！你说话啊！你告诉他们，这老东西在撒谎！”
高淑贤慢慢站起来，走到刘郎中面前，盯着那本札记看了许久。她的眼神很复杂，有悲凉，有嘲讽，还有一丝果然如此的释然。
“这医案，是真的。”高淑贤轻轻一句话，把大虎和二虎最后的一点希望砸得粉碎。
“什么？！”二虎脚下一软，跪倒在地。
四叔公得意地捋着胡须：“大虎、二虎，听见了吗？你们的大娘亲口承认了！余占鳌二十五年前就成了废人，而你们今年才二十三岁！那两年，正是余占鳌在外面打仗最凶的时候，九儿却在这个时候怀了孕。嘿嘿，这其中的故事，还需要我多说吗？”
“不可能……”大虎松开了手，刘郎中瘫软在地。这个像铁塔一样的汉子，此刻却像个无助的孩子，看着高淑贤，“娘，九儿娘她……她不会背叛爹的，对不对？爹那么爱她，她怎么会……”
高淑贤没有回答大虎，她只是转过身，看着那黑漆漆的棺材。棺材里的男人，霸道了一辈子，争强好胜了一辈子。他一直以为这两个儿子是他生命的延续，是他男人雄风的证明。直到死，他都带着那份虚妄的骄傲。
如果这时候揭开真相，那个躺在棺材里的人，怕是会气得跳出来。
“淑贤，事已至此，你也不必硬撑了。”四叔公步步紧逼，“只要你承认这两个孩子是野种，把单家的地契、酒坊的账本交出来，看在你伺候余占鳌一场的份上，单家可以给你一口饭吃，让你安度晚年。至于这两个野种……必须立刻滚出高密，永远不许改回单姓！”
“我们要是不滚呢？”二虎咬着牙，手里的枪栓拉得哗啦响。
“不滚？”四叔公冷笑，“那就别怪宗族无情。私通野汉子，混淆宗族血脉，按老规矩，九儿虽然死了，但她的牌位要被劈碎扔进茅坑！你们这两个孽种，就要被乱棍打死，扔到乱葬岗去喂狗！”
空气凝固了，杀意在灵堂里弥漫。
高淑贤看着这群逼宫的族人，又看了看那两个绝望的孩子。她忽然笑了一下，那笑容里带着一股让人心寒的凄厉。
“四叔，你这算盘打得真响啊。”高淑贤走到供桌前，拿起那把用来剪烛芯的剪刀，在手里把玩着，“你就这么笃定，这两个孩子是野种？你就这么笃定，余占鳌他是个糊涂蛋？”
四叔公心里没来由地慌了一下：“证据确凿，你还能翻天不成？”
“翻天？”高淑贤猛地将剪刀扎在供桌上，入木三分，“今晚，我就给你们翻个天看看！四叔，你不是想知道真相吗？你不是想知道这两个孩子的亲爹是谁吗？好，明天起灵之前，当着全高密老少爷们的面，我会给你们一个交代。到时候，你可别后悔！”
她的声音不大，却透着一股决绝的狠劲，像是一头被逼到绝境的母狼，准备露出最后的獠牙。
四叔公看着高淑贤那双深不见底的眼睛，背后的汗毛莫名竖了起来。他隐约觉得，自己似乎捅破了一个不得了的马蜂窝，而那个真相，可能会把整个单家连同他自己，都炸得粉身碎骨。
窗外，风更大了，把院子里的红灯笼吹得东倒西歪，像是无数只充血的眼睛，窥视着这即将到来的风暴。
第三章：女人间的生死盟约
那一夜，单家大院静得让人心慌，只有风吹过高粱地的沙沙声，像极了无数个冤魂在低语。
大虎和二虎没回房，两人在那满是酒曲味儿的酿酒房里坐了一宿。那本泛黄的行医手札像块千斤巨石，压得这两个平日里横行高密的汉子喘不过气来。他们想不通，那个把他们顶在脖子上骑大马、教他们打枪喝酒的爹，怎么就成了“绝户”？那个疼他们入骨的娘，怎么就成了不知廉耻的女人？
此时的高淑贤，正坐在那张雕花的红木大床上，手里摩挲着那把剪烛芯的剪刀。她的目光穿过摇曳的烛火，仿佛回到了二十五年前那个雷雨交加的夜晚。
那是民国二十年的夏天，也是高密最乱的时候。余占鳌带着队伍在胶莱河边跟日本人拼命，生死不知。单家大院里只剩下两个女人守着这一摊子家业。
那天夜里，雷声滚滚，把窗纸震得哗哗响。高淑贤躲在被窝里瑟瑟发抖，却不是因为怕雷，而是因为肚子里那块肉在动。那是她的催命符。一个守寡多年的大少奶奶，男人死了十几年，肚子却大了起来，这在封建礼教森严的高密，是要被浸猪笼、点天灯的。
门“吱呀”一声开了，一身红袄的九儿走了进来，手里端着碗堕胎的红花汤。那是高淑贤求她弄来的。
“喝了吧，姐姐。”九儿的声音在雷声里有些飘忽，“喝了这碗汤，这孽种就化成一滩血水，你也就能活了。”
高淑贤颤抖着手接过碗，眼泪大颗大颗地砸进药汤里。她舍不得啊，那是她枯守空房半辈子，唯一的念想，唯一的活气。可不喝，等着她的就是宗族的私刑和千古的骂名。
就在碗边碰到嘴唇的那一刻，九儿突然一把夺过碗，狠狠摔在地上。
“啪！”药汤四溅，像血一样刺眼。
“九儿，你……”高淑贤惊恐地看着她。
九儿那双丹凤眼瞪得溜圆，透着股子野性：“我想明白了！凭什么男人能在外面三妻四妾、快活逍遥，咱们女人就得守着这贞节牌坊熬干了血？这孩子是条命，不能死！”
“可……可余占鳌要是回来了，宗族要是知道了……”高淑贤吓得瘫软在床上。
“怕什么！”九儿一把抓住高淑贤的手，指甲掐进肉里，“余占鳌想要儿子想疯了，可他那伤……我知道他不行了。这事儿只有我知道。既然他生不出，那就借！这孩子，算我的！”
高淑贤瞪大了眼睛，不敢置信地看着九儿。
“从今儿起，你也别出门，我也别出门。我就说我怀了余占鳌的种。等孩子生下来，就说是双生子，哪怕只有一个，也是余家的根！”九儿的声音坚定得像铁，“咱们两个女人，在这乱世里要是没个儿子傍身，迟早被那些吃绝户的老东西生吞活剥了！为了活命，为了这一大家子，咱们得联手骗这一回天！”
那一夜，两个曾经为了余占鳌争风吃醋的女人，在雷雨声中结成了生死同盟。她们用一个惊天的谎言，给彼此撑起了一片天，也给那个在外拼杀的男人编织了一个完美的梦。
回忆戛然而止。
高淑贤深吸了一口气，将眼角的泪痕擦干。二十五年了，九儿已经走了，那个秘密像根藤蔓，死死缠绕在她心头。如今，四叔公要把这根藤扯断，要把她们苦心经营的一切连根拔起。
“九儿啊……”高淑贤对着虚空低语，“你在地下看着，只要我高淑贤还有一口气，就不许任何人动咱们的孩子一根汗毛。”
天亮了。
远处的鸡鸣声刺破了黑夜，单家大院的大门缓缓打开。高淑贤换上了一身崭新的麻衣，那眼神比刀子还利。她知道，今天的这场仗，比当年面对日本人的刺刀还要凶险。
第四章：棺材板上的真相
辰时三刻，起灵的时辰到了。
单家大院门口挤满了人，不仅有单家的族亲，还有周围十里八乡看热闹的百姓。大家都在窃窃私语，昨晚关于“余占鳌绝后”的消息像长了翅膀一样传遍了高密。
随着一声唢呐凄厉的长鸣，十六个杠夫抬起了那口沉重的黑楠木棺材。大虎和二虎走在最前面，手里捧着那碎了一地的瓦片，脸色铁青，眼底布满了血丝。
“起——灵——！”
队伍刚要动，那根龙头拐杖又“咚”地一声杵在了大门口。
四叔公带着几十个壮汉，手持棍棒，在大门口排成了一堵人墙。这回他不再遮遮掩掩，那张老脸上写满了狰狞和贪婪。
“慢着！”四叔公大喝一声，“余占鳌虽然是个人物，但他这一生也作孽不少。单家的祖坟，埋不得外姓的野种！今儿这棺材要出门可以，但这两个冒充单家血脉的小杂种，必须留下！”
“你敢！”大虎怒吼一声，从腰间拔出了驳壳枪，黑洞洞的枪口直指四叔公的脑门，“老东西，我看你是活腻了！今天谁敢拦我爹的路，我就让他给我爹陪葬！”
“哗啦——”
四叔公身后的壮汉们也纷纷亮出了家伙，甚至还有几支土猎枪。局势一触即发，火药味浓得呛人。
“开枪啊！有种你就开枪！”四叔公仗着人多势众，不仅不退，反而往前逼了一步，“大虎，你那一枪打出来，就是坐实了你土匪野种的身份！大家伙儿都看着呢，这高密还是讲王法、讲宗族规矩的地方！你个来路不明的野种，也配在单家撒野？”
周围的看客指指点点，原本对余占鳌的敬畏，此刻都变成了对这两个年轻人身世的猎奇和鄙夷。
“听说那郎中的手札是真的，余大当家早就不行了。”
“啧啧，那这俩孩子是哪来的？九儿当年也算是个人物，怎么干出这种偷汉子的事？”
“我看就是那高淑贤和九儿串通好的，想霸占单家家产！”
这些刺耳的议论声像苍蝇一样往大虎二虎的耳朵里钻。二虎握枪的手在发抖，那种被全世界抛弃的羞耻感让他几乎崩溃。
就在这时，一直沉默的高淑贤走了出来。她没有哭闹，也没有求饶，而是径直走到了棺材旁边，那个离四叔公最近的高台上。
她环视了一圈，目光所及之处，那些嚼舌根的人都不自觉地闭上了嘴。这个掌管了单家三十年的女人，身上有股子让人胆寒的气场。
“都给我闭嘴。”
高淑贤的声音不大，却带着千钧之力。她低头看了一眼四叔公，嘴角勾起一抹冷笑：“四叔，你不就是想知道这两个孩子的亲爹是谁吗？你不就是想借着这个由头，吃了单家这块肥肉吗？”
四叔公冷哼一声：“淑贤，要想人不知，除非己莫为。只要你说出那个奸夫的名字，我就让占鳌安安稳稳地出门。否则，今日就是血溅当场，我也要替单家清理门户！”
“奸夫？”
高淑贤突然仰天大笑，笑得眼泪都流了出来，笑得让人心底发毛。
“好一个奸夫！好一个清理门户！”
笑声骤停，高淑贤猛地从怀里掏出一块红布包裹的东西，那是九儿留给她的最后一样信物。
“余占鳌这辈子，那是顶天立地的汉子！他虽然受了伤，但他从来没有哪怕一刻怀疑过这两个孩子！你们知道为什么吗？”
全场死寂，所有人都屏住了呼吸。
高淑贤一步步走下高台，走到大虎和二虎面前，伸手替他们整理了一下凌乱的孝服，眼神里满是慈爱与悲凉。然后，她猛地转身，将手里的红布包狠狠拍在了棺材盖上！
“砰！”
那一声闷响，像是砸在所有人的心口上。
“因为这两个孩子身上流的血，比你们任何一个人都要干净！比你们这些只会窝里横的老东西都要金贵！”
高淑贤一把扯开红布，露出了里面的一封血书和半块残缺的麒麟玉佩。
那玉佩成色极老，却少了一角，像是被什么利器崩断的。
看到这玉佩的一瞬间，原本气势汹汹的四叔公像是见了鬼一样，那张老脸瞬间煞白，整个人不受控制地往后退了好几步，连拐杖都掉在了地上。
“这……这……这东西怎么会在你手里？！”四叔公的声音抖得像筛糠，眼睛里充满了前所未有的恐惧。
高淑贤盯着四叔公，一字一顿地说道：“你当然认得。这东西，是你这辈子最想毁掉的罪证！你们都说余占鳌是冤大头，都说九儿偷汉子。好，今天我就让占鳌在天之灵听听，这两个叫了他二十几年爹的孩子，到底是谁的种！”
她猛地举起那封早已干涸发黑的血书，迎着秋风，声音嘶哑却穿透云霄：
“这两个孩子的亲爹，就是那个被你们单家逼死、被日本人点天灯，连骨头渣子都没剩下的……”
四叔公发出一声凄厉的惨叫：“住口！别说了！千万别说那个名字！”
然而，高淑贤并没有停下。她的目光越过人群，看向那片血红的高粱地，仿佛那个人的身影就站在那里。她用尽全身力气，喊出了那个让整个高密都为之颤抖的真相……
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