创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
在这个四十岁就可能被社会淘汰的时代，李燃的公司一夜之间塌了。
他从一个风光的李总变成了彻头彻尾的失败者，唯一剩下的骄傲，似乎就是十八年前那段傻气的青春。
那时他曾用自己啃馒头省下的两年生活费，偷偷为一个穷得吃不上饭的女同桌充饭卡。
十八年后，为了生计，走投无路的他收起了所有尊严，走进一家高不可攀的大集团面试。
他全程低着头，不敢看主面试官的脸，直到那个清冷又无比熟悉的声音响起。
坐在他对面，西装革履、气场逼人的集团CEO，竟然就是当年那个连一份午餐都要靠他“施舍”的女孩。
巨大的羞耻感让他恨不得当场消失，可她却用一种带着风霜和轻微颤抖的声音，命令道：“抬起头来，看着我。”
01
“李总，这是您的咖啡。”新来的实习生小王，一个刚毕业的姑娘，小心翼翼地把一杯冒着热气的拿铁放在我面前，生怕洒出一滴。
我的眼睛没有离开电脑屏幕上那刺眼的破产清算文件，只是指了指旁边桌子上堆着的一摞冰冷的盒饭，声音有些沙哑：“不用，我和大家一起吃这个。”
小王愣住了，漂亮的眼睛里满是困惑，她下意识地小声说：“可是……您不是最讨厌吃冷掉的饭菜吗？”
我的手，正握着鼠标的手，猛地一僵。
是啊，我，李燃，四十年的人生里，从贫穷到富有，再从云端跌落谷底，唯一没变过的习惯，就是从不吃一口冷饭。公司的员工都知道，哪怕再忙，我的午餐也必须是热气腾腾的。这个怪癖，连我的前妻都无法理解。
可现在，公司没了，家散了，我还有什么资格讲究呢？
我没有回答小王，只是挥了挥手让她出去。偌大的、曾经充满活力的办公室，如今只剩下我和一箱箱等待被当成废品处理的文件。我拉开抽屉，想找根烟，却翻出了一本边角已经卷起的、封面印着“青春无悔”四个大字的高中同学录。
鬼使神差地，我翻开了它。
泛黄的纸页上，一张张青涩的脸庞。我的指尖划过那些熟悉又陌生的名字，最后，停留在一个名字上——苏晓墨。
记忆的闸门，像是被这三个字撞开了一道裂缝，十八年前那段尘封的岁月，夹杂着夏日阳光和廉价饭菜的味道，汹涌而来。
那年我十八岁，高三，坐在教室的第四排。我叫李燃，一个普通工薪家庭的孩子，成绩中不溜，不好不坏，但凭着一身用不完的力气和一点小义气，在班里也算吃得开。
我的同桌，就是苏晓墨。
她像一株生长在墙角阴影里的小草，安静，瘦弱，几乎没有存在感。永远扎着一个最简单的马尾，穿着一身洗得发白、甚至袖口都有些磨破的校服。她是班里唯一一个没有在校服上涂鸦画画的人。
她的成绩是年级第一，是老师们口中“别人家的孩子”，是所有尖子生仰望的榜样。可在我眼里，她首先是一个瘦得让人心疼的女孩，瘦得仿佛一阵风就能吹倒。
很快，我就发现了她的秘密。
她几乎不吃午饭。
每天中午，当食堂的钟声敲响，同学们像出笼的鸟一样冲出去时，她总是趴在桌子上，拿出一本厚厚的习题集，对我说：“我不饿，你先去吧。”
一次，两次，我信了。可次数多了，我怎么可能感觉不到异常。一个正值身体发育期的女孩，怎么可能天天都不饿？
直到有一天，我午休时去水房洗脸，看到她正背对着门口，站在水龙头前。她拧开水龙头，弯下腰，用手接着冰冷的自来水，一口一口地往嘴里送。那动作，急切又小心，生怕被人发现。
就在那时，一阵不合时宜的“咕噜咕噜”声，从她的肚子里传来。声音不大，但在安静的水房里，清新得刺耳。
她的身体猛地一僵，像被施了定身法。然后，她缓缓地转过身，看到了我。
四目相对。
她的脸，“唰”的一下子，从耳根红到了脖子。那是一种混杂了窘迫、难堪和极度羞耻的红。她下意识地用手背擦了擦嘴，嘴唇上还沾着晶莹的水珠，眼神慌乱得像一只受惊的小鹿。
那一刻，我的心像是被什么东西狠狠地揪了一下。疼。
我没有说话，只是默默地转身离开了。我怕我任何一句关心的话，都会变成一把尖刀，刺伤她那敏感又脆弱的自尊心。
从那天起，我开始了我笨拙的“投喂”计划。
我家境也不富裕，每个月父母给的生活费都是算计好的。可我开始省钱了，早餐从两个肉包子变成一个白馒头，课间最爱喝的一块五一瓶的可乐也戒了。
每天中午，我都会去食堂打两份饭，一份米饭加一个肉菜，一份米饭加一个素菜。然后端回教室，把那份肉菜推到她面前，用我自以为最自然、最不经意的语气说：“哎，今天食堂阿姨手抖，给我打太多了，撑死我也吃不完，你帮我解决点。”
第一次，她抬起头，清澈的眼睛定定地看着我，看了足足有十几秒。那眼神里有警惕，有疑惑，还有一丝我看不懂的倔强。
“我不要。”她摇了摇头，声音很轻，但很坚定。
“别浪费粮食啊，浪费可耻！”我把筷子塞到她手里。
僵持了很久，她最终还是在我的软磨硬泡下，小口小口地吃完了那份菜。但第二天，我来上学的时候，在我的桌洞里，发现了一个信封，里面装着几张零钱和饭票，不多不少，正好是昨天那份肉菜的钱。
我有些哭笑不得。
接下来的日子，我们就像在进行一场无声的拉锯战。我变着法子地给她带吃的，牛奶、面包、鸡蛋……而她，也总能用各种方式，把钱“还”给我。有时候是悄悄塞进我的书包，有时候是夹在我的作业本里。
她越是这样，我越是心疼。这个女孩的自尊心，比我想象的还要强。
我们的关系，就在这种奇特的推拉中，慢慢变得微妙起来。我们很少说话，但彼此的一个眼神，一个动作，似乎都能明白对方的意思。
直到那次食堂冲突的爆发。
那天，苏晓-
墨不知道为什么，破天荒地自己去食堂打了饭，只有一份米饭和一个最便宜的炒青菜。她端着餐盘，低着头，小心翼翼地往座位走。
班里那几个有名的刺头，故意伸出脚绊了她一下。
“哐当！”
餐盘飞了出去，米饭和青菜洒了一地。
“哟，这不是大学霸吗？怎么吃这么点素啊？减肥啊？”刺头们发出哄堂大笑。
苏晓墨站在那里，没有哭，也没有说话。她只是死死地咬着嘴唇，看着地上的狼藉，瘦弱的身体因为愤怒和屈辱，在微微发抖。眼泪在眼眶里打转，却被她硬生生地憋了回去。那倔强的样子，像一头被困住的小兽。
我当时脑子里“嗡”的一声，什么都没想，热血直冲头顶，扔下筷子就冲了过去，一拳打在了那个带头混混的脸上。
一场混战就此爆发。
结果是我挂了彩，嘴角破了，眼眶也青了，还被叫到教导处写了检查。但当我鼻青脸肿地回到教室时，看到苏晓-
墨的座位上，除了她，还有一份热气腾腾的饭菜。
她什么都没说，只是默默地从抽屉里拿出一个小药瓶和一包棉签，放在我桌上。
从那天起，她不再把我给她的东西还回来了。但我们之间，也仿佛多了一层看不见的、说不清道不明的隔膜。
我发现，直接给她吃的，还是会让她觉得不自在。于是，我想到了一个自以为天衣无缝的办法。
有一次，我借口帮她打水，拿到了她的饭卡。那是一张很旧的卡，边缘都磨白了。我偷偷跑到食堂充值处，给她充了二十块钱。
第二天，我紧张地观察着她。她在刷卡的时候，似乎愣了一下，回头看了一眼显示余额的屏幕，但也没多想。
我心中窃喜，这个方法可行！
于是，我开始了长达两年的“地下工作”。为了不让她发现，我每次都只充十几二十块。为了省出这些钱，我彻底告别了零食和汽水，每天中午只吃最便宜的素菜，周末的娱乐活动也全取消了。
两年时间，我身上的衣服就那么几件，鞋子穿到开了胶，用胶水粘上继续穿。同学们都笑我“李铁牛”变成了“李铁公鸡”，我也不在乎。每次看到苏晓墨能安心地吃上一顿热饭，我就觉得，这一切都值了。
高三毕业前，我揣着省下来的最后一百块钱，最后一次走到了充值窗口。
那天中午，苏晓墨像往常一样去打饭。她在刷卡的时候，食堂那个记性很好的胖阿姨，笑着对她说：“小姑娘，你这卡怎么回事啊？感觉老也用不完啊？”
苏晓-
墨的动作，瞬间僵住了。
她猛地回过头，目光穿过嘈杂的人群，精准地落在了正假装排队打汤的我身上。
她的眼神很复杂，有震惊，有恍然大悟，还有一种我当时看不懂的、像是被什么东西刺痛了的情绪。
那一眼，穿越了十八年的时光，至今，依旧清晰地刻在我的脑海里。
02
高考的结束铃声，像一把剪刀，毫不留情地剪断了我们那段名为“同桌”的缘分。
成绩出来那天，毫无悬念，苏晓-
墨的名字高高挂在光荣榜的最顶端，后面跟着一所我们所有人都需要仰望的、京城的顶尖学府的名字。而我，李燃，成绩不好不坏，刚好够到本地一所二本大学的分数线。
我们的人生轨迹，就像从那个闷热的夏天开始的两条射线，有过一个短暂而温暖的交点后，便注定要朝着完全不同的方向，无限延伸，直至遥远得再也看不见彼此。
班级散伙饭订在市里一家还算不错的饭店。那是我们这群穿着校服的孩子，第一次集体踏入这种需要预订包厢的“高档”场所。空气里弥漫着啤酒的泡沫味和青春即将散场的、既兴奋又伤感的气息。
大家都在高谈阔论，畅想着自己即将奔赴的城市和大学，交换着手机号码和企鹅号。雷鸣般的碰杯声和豪言壮语此起彼伏。
苏晓墨坐在最角落的位置，还穿着那身洗得发白的衣服，和周围那些穿着崭新连衣裙和T恤的同学们显得有些格格不入。她很安静，手里捧着一杯橙汁，默默地看着大家疯，看着大家笑，脸上带着一丝浅浅的、疏离的微笑。
我心里像压着一块石头，堵得慌。我有太多话想对她说，想问她大学的学费和生活费准备得怎么样了，想跟她要个联系方式，哪怕只是一个企鹅号。我想告诉她，其实那两年，我过得挺开心的。
我端着酒杯，几次站起身，想朝她走过去，可脚下却像灌了铅一样沉重。
我看到她身边围着几个班里学习最好的同学，他们兴奋地讨论着未来的专业方向，是选择人工智能还是金融工程，讨论着要不要一起报个托福班，为以后出国做准备。
那些我听都没听过的词汇，从他们嘴里轻飘飘地蹦出来，却像一堵无形的墙，把我隔绝在了另一个世界。
一股巨大的、从未有过的自卑感，如同冰冷的海水，瞬间将我淹没。
我低头看了看自己，一件穿了三年的T恤，一双磨破了皮的运动鞋。再看看她，虽然穿着朴素，但她要去的是全国的最高学府，她的人生注定是星辰大海。
而我呢？一个二本，未来大概率就是留在这座小城市，找一份不好不坏的工作，娶妻生子，过完庸庸碌碌的一生。
我们，终究不是一个世界的人。
我一直以为，我那两年的帮助，对她而言，可能是一种甜蜜的负担，甚至是一段让她在那些天之骄子面前抬不起头的“黑历史”。她那么骄傲的一个人，怎么会希望别人知道自己曾经穷到需要同桌接济呢？
我的英雄主义，在现实巨大的差距面前，显得那么可笑和不自量力。
我突然觉得，最好的告别，就是不告别。体面地退场，把那份少年时代最纯粹、最笨拙的心事，永远地埋藏在心底，或许才是对她，也是对我自己最好的选择。
我最终还是没有走过去。
散伙饭快结束的时候，我看到一辆黑色的、擦得锃亮的小轿车停在了饭店门口。车上下来一个穿着白衬衫、戴着金丝眼镜的中年男人，他径直走到苏晓墨面前，温和地对她说了些什么，然后帮她拿起了那个破旧的书包。
苏晓墨对他点了点头，跟着他一起上了车。
我站在二楼的窗边，看着那辆车汇入车流，消失在城市的霓虹灯里。心里最后一丝不切实际的幻想，也随之破灭了。
看吧，她的人生，早就有人为她铺好了路。或许是某个有远见的亲戚，又或许是某个欣赏她才华的“贵人”。我那点微不足道的帮助，在她即将开启的辉煌人生里，算得了什么呢？不过是一粒微不足道的尘埃罢了。
我不知道，许多年后我才从别人的只言片语中得知，那个男人，其实是市里一个助学基金会的老师，专门来接她去办理助学贷款和奖学金申请手续的。
可当时的我，被自卑和少年那点可怜的自尊心蒙蔽了双眼，只看到了我们之间无法逾越的鸿沟。
那天晚上，我喝了很多酒，平生第一次喝醉了。
我回到家，把自己关在房间里，撕掉了那张二本大学的录取通知书。
第二天，我揣着父母给我的大学学费，没有去学校报到，而是买了一张南下的绿皮火车票。
我觉得我完成了我的“使命”。那张永远也充不满的饭卡，是我整个青春期里，最大、也最隐秘的一场英雄主义。我用我笨拙的方式，保护了一个女孩的温饱，也小心翼翼地维护了她的尊严。
现在，她要去往更广阔的天地，像一只雏鹰，终于可以展翅高飞。
而我，这条地上的小蛇，也该回到我自己的轨道上，去泥泞里打滚，去拼一个属于我自己的未来。
我们就像两条短暂相交的直线，有过一个温暖的交点之后，就该各自奔赴远方，永不回头。
这个念头，让我的心里充满了少年时代特有的、那种悲壮的失落感，但同时，又有一种如释重负的解脱。
再见了，苏晓墨。
再见了，我的同桌。
再见了，我的青春。
03
火车轰隆隆地向南，载着我离开了那座生活了十八年的小城，也载着我离开了那个名叫苏晓
墨的青春。
十八年的时间，像湍急的河水，足以把一个人的棱角磨平，也足以把记忆冲刷得模糊不清。
我没有去读那个二本大学。我揣着那笔本该是学费的钱，一头扎进了南方那座传说中遍地是黄金的城市。
现实很快就给了我一记响亮的耳光。
我没学历，没人脉，口袋里那点钱很快就花光了。为了活下去，我什么苦都吃过。在烈日下的工地上搬过砖，滚烫的钢筋把我的肩膀烫得满是水泡；在轰鸣的电子厂流水线上拧过螺丝，一天十几个小时，重复着同一个动作，直到手指麻木；为了推销产品，陪客户喝酒喝到胃出血，在深夜的街头抱着电线杆吐得昏天暗地……
那些年，我像一棵野草，被生活肆意地踩踏，却凭着一股不服输的狠劲，硬是从石缝里钻了出来。
我吃尽了苦头，但也学到了学校里永远学不到的东西。我学会了看人脸色，学会了忍耐，学会了在绝境中寻找机会。
后来，互联网的浪潮来了。我凭着做销售时攒下的一点积蓄和敏锐的直觉，一头扎了进去。我成立了一家小小的科技公司，没日没夜地干。最困难的时候，我睡在办公室，一天只吃一顿饭。
或许是运气，或许是那股拼命的劲头起了作用，我的公司竟然真的做起来了。从小小的十几平米的出租屋，搬进了市中心最高档的写字楼。我的头衔，从“小李”，变成了“李总”。
我有了车，有了房，有了一个外人看来幸福美满的家庭。我把父母从老家接了过来，让他们过上了好日子。
那是我人生最高光的几年。我出入各种高档场所，和各行各业的精英推杯换盏。我以为，我终于靠自己的双手，挣回了那些年失去的尊严，填平了当年那道让我自卑的鸿沟。
但我有一个怪癖，一个所有人都无法理解的怪癖。
无论我多有钱，公司做得多大，我从来不吃冷掉的饭菜，也见不得任何人浪费粮食。有一次，公司团建，一个新来的员工因为菜不合胃口，扒拉了两口就准备倒掉，我当着所有人的面，发了很大的火。
我的妻子和孩子也不理解，为什么我每次吃饭，都必须保证饭菜是滚烫的。
只有我自己知道，这个烙印，是十八年前那个夏天留下的。每当我看到热气腾腾的饭菜，就会想起那个在水房里喝凉水的瘦弱女孩，想起那张我偷偷充了两年钱的饭卡。
那段记忆，我从没对任何人提起过，包括我的妻子。它像一个藏在我心底最深处的秘密，既温暖，又酸楚。
我以为生活会一直这样下去，我会在“李总”这个身份里，安安稳稳地走向人生的终点。
可命运，总喜欢在你最得意的时候，给你开一个残忍的玩笑。
因为一个我最信任的合伙人的背叛，他卷走了公司所有的流动资金，留下一个巨大的窟窿。加上我前两年一个激进的市场决策失误，公司的资金链，在一夜之间，应声断裂。
高楼，就这么塌了。
我卖了车，卖了房，抵押了所有能抵押的东西，还是没能挽救公司。宣布破产那天，我遣散了所有员工，一个人坐在空荡荡的办公室里，从天亮坐到天黑。
墙倒众人推。曾经那些称兄道弟的“朋友”，一个个都对我避之不及。妻子也因为无法忍受这种从天堂到地狱的巨大落差，留下了一纸离婚协议，带走了孩子。
四十岁，人生的下半场刚刚开始，我却已经一无所有，还背上了一屁股永远也还不清的债。
镜子里，是一个我完全陌生的男人。头发白了大半，眼角爬满了皱纹，眼神里满是疲惫和茫然。曾经的意气风发，被生活彻底碾碎，只剩下一地鸡毛。
我开始了漫长的求职之路。
可现实是残酷的。四十岁的年纪，在一个只欢迎年轻人的行业里，本身就是一个巨大的劣势。再加上我身上那个“破产老板”的标签，更是让所有公司都对我敬而远之。
我一次次地降低要求，从总监，到经理，再到普通职员，可换来的，依然是一次次的碰壁和白眼。
我那点可怜的尊严，被现实一遍遍地撕开，踩在脚下。我甚至不敢回老家去见我的父母，我怕看到他们失望和担忧的眼神。
就在我几乎要放弃，准备随便找个工地继续去搬砖的时候，一个做猎头的朋友，给我打来了电话。
“老李，别灰心，我这有个机会，你要不要试试？”
“什么机会？”我的声音有气无力。
“国内顶尖的科技集团，‘创科未来’，知道吧？他们正在招市场部总监。要求很高，但我觉得你的履历和经验非常匹配，可以去碰碰运气。”
“创科未来”？
我苦笑了一声。这个名字，在业内简直是神话一般的存在。它的创始人，更是一个传奇。据说是一个极其年轻的女性，白手起家，在短短几年内，就把公司做成了行业的巨无霸。
让我去面试这种公司的总监？简直是痴人说梦。
“算了吧，老张，别拿我开涮了。”
“试试嘛，又不会掉块肉！”朋友在电话那头劝道，“为了叔叔阿姨，为了孩子的抚养费，你那点破自尊该放下了！”
是啊，为了父母和孩子，我还有什么资格谈尊严？
我深吸一口气，挂掉电话，打开了电脑。我花了一整天的时间，整理了自己这十几年的工作经历，做了一份还算体面的简历，然后点击了发送。
我没抱任何希望，权当是死马当活马医。
可让我没想到的是，第二天上午，我的邮箱里，竟然真的收到了一封面试通知。
发件人是“创科未来”的人力资源部。
我激动得差点从椅子上跳起来，仔仔细细地把邮件看了三遍。在邮件的最末尾，有一行很小的灰色字体，写着：“苏总助亲发”。
苏总助？
我当时完全没多想，只以为是那位传奇女CEO的某个姓苏的助理，按照流程发的邮件而已。
我完全没有意识到，命运的齿轮，在这一刻，已经悄然转动，即将把我带回十八年前的那个夏天。
04
面试那天，天阴沉沉的，像是憋着一场大雨。
我起了个大早，把自己收拾得尽可能体面。我穿上了衣柜里唯一一套还能拿得出手的西装，那是公司鼎盛时期，为了参加一个重要的论坛特意定做的。可如今穿在身上，却感觉有些空荡，袖口处也已经被磨得有些发亮。
我对着镜子，反复练习着微笑，试图让自己看起来不那么颓废和落魄。可镜子里的那张脸，无论怎么笑，都带着一股无法掩饰的疲惫和沧桑。
我提前了半个小时，到达了“创科未来”的总部大楼。
那是一座耸入云霄的玻璃幕墙建筑，在阴沉的天色下，像一头沉默的钢铁巨兽，充满了未来感和压迫感。我站在楼下，仰望着那高不可攀的楼顶，感觉自己渺小得像一粒尘埃。
我深吸一口气，整理了一下有些歪的领带，走进了那扇冰冷的旋转门。
大厅宽敞明亮得晃眼，地面光洁如镜，能清晰地倒映出天花板上巨大的水晶吊灯。空气里飘着一股淡淡的、高级的香薰味道。穿着精致职业装的男男女女，步履匆匆，每个人脸上都带着自信和干练。
我被前台引到了二十八楼的等候区。
那是一个比我之前整个公司还要大的空间，摆着设计感十足的沙发和茶几。我局促地在一个角落坐下，周围都是和我一样来面试的。他们大多很年轻，穿着得体的名牌西装，手里拿着平板电脑，流利地讨论着最新的行业动态。
我感觉自己像一个误入了天鹅湖的丑小鸭，和这里的一切都格格不入。每一个从我身边经过的、带着审视意味的目光，都让我感到一阵阵的窘迫和自卑。
我下意识地把那双穿了多年的旧皮鞋，往沙发底下缩了缩。
面试有好几轮。
前面的人力资源面、技术面和部门总监面，我都凭着这十几年在商场里摸爬滚打积累下来的过硬经验，磕磕绊绊地勉强过关了。
那些年轻的面试官，虽然对我这个“过气”的失败者带着一丝轻视，但对我提出的几个关于市场战略的见解，还是露出了认可的表情。
终于，到了最后一轮——CEO终面。
当人力资源的经理微笑着对我说“李先生，请跟我来，我们CEO想亲自见见您”时，我的心瞬间提到了嗓子眼。
我跟着他，穿过一条长长的、安静的走廊，地上的地毯厚实得听不到一点脚步声。走廊两边的墙上，挂着公司的发展历程和各种奖项。
我的手心，已经紧张得全是汗。
我反复在心里告诫自己：李燃，冷静点，这只是一份工作，一份能让你活下去的工作。放下你那点一文不值的骄傲，像个孙子一样去争取。
可越是这样想，我的双腿就越是发软。我不敢想象，如果最后一轮失败了，我该怎么办？我还有没有勇气，再去投下一份简历？
终于，我们在走廊尽头一扇厚重的、没有任何标识的门前停了下来。
人力资源经理敲了敲门，得到允许后，推开门，对我做了一个“请”的手势。
我深吸一口气，迈步走了进去。
那是一间巨大得有些空旷的办公室，装修是极简的冷色调风格，除了巨大的办公桌和几把椅子，几乎没有任何多余的装饰。
最震撼的，是那面占据了整面墙的巨大落地窗。窗外，是这座繁华都市的半个鸟瞰图，高楼林立，车流如织，在阴沉的天色下，像一幅壮观的、流动的画卷。
一个穿着剪裁得体的职业套装的女人，正背对着我，站在窗前，她的身影被窗外的光线勾勒成一个纤细而又充满力量的剪影。
光是这个背影，就透着一股让人不敢靠近的、强大的气场。
“您好。”我紧张地开口，声音都有些干涩。
那个身影没有回头。
门开了，一阵清脆、利落的高跟鞋声，由远及近，像鼓点一样，敲在我的心上。
我深吸一口-
气，强迫自己站直身体，准备露出我练习了一早上的、最职业、最谦卑的微笑。
05
一个穿着黑色丝质衬衫、灰色包臀裙的女人，从那扇门后走了进来。
她的步伐沉稳而有力，每一步都带着不容置疑的气场。她的身影被办公室门口透进来的光线勾勒成一个修长的剪影，让我看不清她的脸，只能感觉到那股扑面而来的、属于上位者的强大压力。
我下意识地屏住了呼吸。
她走到那张巨大的、几乎可以当床用的红木办公桌后，优雅地坐下。然后，她拿起桌上那份薄薄的、决定我命运的简历。
阳光正好从她身后的落地窗斜射进来，形成一道刺眼的光晕，让我依然看不清她的五官。我只能看到她一头乌黑的长发，被一丝不苟地盘在脑后，露出一段优美的、天鹅般的脖颈。
“李燃？”
她的声音响起了。
清冷，悦耳，像山涧里流淌的溪水，又像初冬时节敲击在窗棂上的冰凌。
这个声音……
这个声音，像一把尘封已久的钥匙，在毫无防备的情况下，“咔哒”一声，猛地插进了我记忆最深处的那把锁，然后狠狠一拧。
我的大脑，“嗡”的一声，瞬间一片空白。
十八年的时光，十八年的风霜，十八年的沉浮，仿佛都在这一瞬间被抽空了。我仿佛又回到了那个闷热的、充满了阳光和汗味的教室。
我猛地抬起头，不顾那刺眼的阳光，死死地看向那张办公桌后的脸。
或许是我的错觉，阳光似乎在那一刻变得柔和了。我看清了她的脸。
那是一张成熟、精致、自信到甚至有些冷漠的脸。妆容得体，眉眼间带着一丝久居高位的疏离和威严。
可那双眼睛……
那双清澈、明亮，却又带着一丝天生的、无论被多少岁月和风霜打磨都无法褪去的倔强的眼睛……
和十八年前，那个在水房里窘迫地喝着凉水、被我撞见后满脸通红的女孩，一模一样。
苏……晓……墨……
竟然是她。
这个名字，像一颗子弹，瞬间击中了我的心脏。
所有的窘迫，所有的难堪，所有的失败感，所有的不甘，在这一瞬间，如同山洪暴发一般，达到了顶点。
我，李燃，一个公司破产、妻离子散、负债累累、为了生计不得不低头求职的四十岁中年男人……
来面试一份工作。
而坐在我对面，掌握着我生杀大权的面试官，竟然是那个……那个我曾经用省下来的饭钱，“施舍”过的、贫穷瘦弱的女同桌。
这个世界上，还有比这更讽刺，更荒诞，更让人无地自容的事情吗？
我的脸，瞬间烧了起来。血液“轰”的一下全都涌上了头顶。我感觉自己像一个没穿衣服的小丑，被赤裸裸地扔在了聚光灯下，供人参观。
我下意识地，羞愧地，猛地低下了头。
我不敢再看她的眼睛，不敢面对这个如同戏剧般荒谬的、巨大的身份反差。我觉得自己像个笑话，一个天大的笑话。
我恨不得地上立刻裂开一条缝，让我能钻进去，永远也不要再出来。
办公室里，陷入了一片死寂。
我能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，和因为紧张而变得粗重的呼吸声。
时间，仿佛在这一刻被拉长了。每一秒，都像一个世纪那么漫长和煎熬。
我不知道过了多久，或许只是一分钟，又或许是十分钟。
我终于听到她的声音，再次响起了。
这一次，那声音不再清冷，不再带着那种公式化的疏离。
反而，带着一丝被刻意压抑着的、却依然无法掩饰的、轻微的颤抖。
“抬起头来，看着我！”
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