从溶解度、渗透率到功效协同,超分子技术正引领原料研发新风向。

作者| 沐 沐

责编 | Lucky

来源| 聚美丽

在原料创新被摆在更重要位置的今天,作为功效原料改性升级的关键路径,超分子技术正掀起全球美妆市场应用热潮。

在品牌布局上,近两年来,宝洁、欧莱雅等国际集团竞相押注,不断发布超分子相关专利或新品;此外,杉海创新、佰鸿集团等本土企业也纷纷在原料、配方端落地成果,让超分子技术快速进入大众视野。

市场规模上,美丽修行大数据曾在报道中指出,作为科技护肤的一大支柱,超分子技术有着显著的市场影响力。2023年电商平台的公开数据显示,国内市场上,宣称采用超分子技术的护肤产品销售额约200亿元。相应地,这类产品所需的原料销售规模预估高达8亿元。

之所以能掀起应用热潮,源于其早已被顶级学术认证的科学价值与应用潜力。作为曾三度斩获诺贝尔奖的一项前沿技术,超分子化学核心在于像搭建“分子乐高”一样,通过氢键等非共价作用力,让不同分子自主、精准地组装成结构更稳定、功能更优异的新实体。

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而这一特性,恰好击中了当下原料研发痛点——传统功效原料中,水杨酸、胶原蛋白等明星原料长期受困于溶解性差、刺激性强、渗透率低、协同性弱等难题,超分子技术的出现,为此提供了针对性破解思路。

本期成分特辑子栏目“原料新品”,便以全球新原料研发动态为主题,聚焦国内外头部企业利用超分子技术开发的新原料,简要分析近期的研究成果。

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从布局逻辑看,国内企业如珀莱雅、贝泰妮等,侧重于运用该技术改造单一明星成分,以提升其稳定性与温和性,快速解决市场痛点;而国外企业如欧莱雅、资生堂等,则更倾向于构建系统性的技术平台,致力于开发具有协同增效作用的的全新复合原料,引领前沿功效突破。

01

珀莱雅:可改善刺激性的超分子琥珀酸技术

在功效护肤市场中,主打调节油脂分泌和控油抗炎的琥珀酸,一直是“刷酸”市场备受关注的活性成分,尤其在抗痘、毛孔护理类产品中应用广泛。然而,琥珀酸自身的特性却长期制约着其在化妆品中的高效应用:

从理化性质来看,琥珀酸晶体结构稳定,在化妆品常用体系中溶解性差,长期储存易结晶析出,无法保证使用效果的稳定性;更关键的是,高浓度应用时会造成配方pH值显著降低,易刺激皮肤屏障,引发泛红、刺痛等不适,难以平衡其功效与温和性。

针对这些痛点,珀莱雅近日公开一项专利,通过“共晶技术”将琥珀酸与天然保湿因子甜菜碱,以1:2的特定摩尔比结合,构建出新型超分子体系

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△图源:国家知识产权局

该技术的核心在于,甜菜碱分子与琥珀酸分子通过氢键等非共价作用力,形成具有全新晶体结构的稳定共晶。

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△琥珀酸甜菜碱共晶结构式,截自国家知识产权局

这一结构改造带来了明显的技术优势:首先,提升琥珀酸在配方中的溶解度与稳定性,解决了其长期放置易结晶的问题,使高浓度添加成为可能。

其次,有效降低配方的潜在刺激性。实验显示,琥珀酸甜菜碱共晶在发挥控油、修护功效的同时,其刺激性评分远低于单一琥珀酸,实现了高功效与温和性的平衡。

可以看到,这项创新成果为琥珀酸的高效温和应用提供了可行方案,适用于多种护肤品类。

02

贝泰妮:溶解性增强的高含量水杨酸组合物

另一“刷酸”热门成分水杨酸,凭借其脂溶性特质能够深入毛孔内部,溶解油脂栓、代谢老废角质,同时兼具抗炎杀菌功效,长期以来一直是控油清痘、改善粗糙肤质的核心原料。

然而,其应用痛点同样突出,主要表现在以下三点:

①溶解性极差,水溶性不足1%;

②配方稳定性堪忧,储存时易析出晶体;

③高浓度时刺激性较强,易破坏皮肤屏障,这也限制了其在敏感肌产品中的应用。

为解决上述难题,贝泰妮联合云南特色植物提取实验室采用“共熔技术”,开发出一项创新专利——一种消熔的高含量水杨酸组合物

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△图源:国家知识产权局

专利显示,该组合物由聚乙二醇‑8和PPG‑14‑聚甘油‑2‑醚形成共熔剂,通过与水杨酸共熔后形成稳定的均相体系,制备出高浓度且温和的水杨酸组合物,其中水杨酸在组合物中的重量百分比达25%~30%。

值得注意的是,通过DSC扫描测试发现,该共熔体系中已无水杨酸的熔融峰,这表明水杨酸的晶体结构已被破坏,形成了全新的“超分子聚集体”,从而解决水杨酸溶解性差、在配方中易结晶析出的问题

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△DSC扫描测试结果,截自国家知识产权局

另据该专利披露,该组合物未添加有机溶剂和pH调节剂等成分,经家兔急性眼刺激性试验和多次皮肤刺激性试验验证,结果均为无刺激性,这表明上述水杨酸组合物具有良好的温和性,为水杨酸在敏感肌护理领域的应用拓宽了边界。

03

雅诗兰黛:水溶性提升的新型超分子壬二酸

除琥珀酸、水杨酸外,壬二酸作为护肤领域的多面手,以其出色的抗炎、抗氧化、抑制异常色素沉着和抗菌活性而闻名,尤其对玫瑰痤疮和痘印有良好效果。然而,其难溶属性是阻碍其广泛应用的最大绊脚石。其水溶性较差,极易在配方中析出晶体,且难以难以制备高浓度的水基产品。

针对这一共性难题,超分子技术是近年来提升成分溶解性的重要方向。此前已有诸多探索,例如萱嘉生物将壬二酸与吡啶甲酰胺等含有氨基的有机化合物形成超分子共晶,实现水溶性的26.3倍提升;江南大学则尝试由壬二酸、乳酸和泛醇形成的超分子体系,将壬二酸在体系中含量提升至39wt%等。

在此背景下,雅诗兰黛近期提出了一种新的超分子聚集体方案,通过将壬二酸与L-脯氨酸以1:1的摩尔比结合,构建稳定的超分子结构。

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△图源:国家知识产权局

专利数据显示,该方案使壬二酸在蒸馏水中的溶解度增加约1.19倍,从原料壬二酸的2352ppm增加到超分子聚集体的2795ppm。

与此同时,该专利还验证了该超分子聚合体在实际配方中以1wt%添加时,可完全溶解,而未作超分子处理的配方则处在晶体析出问题。

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△溶解度实验,截自国家知识产权局

相较此前超分子技术探索,雅诗兰黛的这一新型方案,既规避了萱嘉生物相关方法中碱性环境易导致壬二酸分解、影响功效与稳定性的问题,也改善了江南大学方案中乳酸长期使用可能破坏皮肤屏障的隐患,为壬二酸在温和型高浓度水基配方、敏感肌适用功效产品中的稳定应用提供了更优选择。

04

资生堂:显著提高皮肤渗透率的超分子胶原

除却酸类成分,作为抗衰护肤领域的核心原料,胶原蛋白虽市场热度不减,却也因分子量过大导致的经皮渗透率低问题,长期制约着其功效发挥。传统胶原蛋白分子量多在几万至几十万道尔顿,远超皮肤角质层渗透阈值,大部分仅能停留在表层发挥短暂保湿作用,难以真正作用于真皮层,抗衰效果大打折扣。

近期,资生堂与深圳杉海创新技术有限公司联合申请了一项新专利,提出将胶原蛋白与透明质酸钠通过“超分子共晶”技术结合,显著提升皮肤吸收效率。

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△图源:国家知识产权局

在传统配方中,胶原蛋白与透明质酸多仅为物理混合,难以实现理想的协同效果,尤其是胶原蛋白,因分子量大、结构稳定,其经皮渗透效率始终是应用中的主要瓶颈。

而资生堂与杉海创新的这项新专利技术,通过构建超分子共晶,使二者在溶液中形成稳定的纳米级复合结构,其粒径可精准控制在18~500nm范围内,这有效提升了其穿透角质层的能力,从而能更深入作用于皮肤深层。

此外,实验数据证实,当胶原蛋白与透明质酸钠以10:1的比例形成共晶体时,其透皮渗透率分别达到普通胶原蛋白的9.4倍、普通透明质酸钠的2.92倍

更为重要的是,该技术展现了明确的生物学功效,不仅能有效提升肌肤内源性硫酸软骨素、I型及III型胶原蛋白的含量,还可增加表皮活细胞层的厚度,从而实现可见的紧致与抗皱效果,适用于化妆品、保健品和医用敷料等多个领域。

05

理肤泉:突破单一成分功效的共体超分子科技

在功效护肤高度精细化的今天,单一成分的功效局限已难以满足消费者对多维护肤的需求,如何让多种活性成分实现“1+1>2”的精准协同,而非配方表上的简单罗列,已成为衡量前沿技术价值、构建产品核心壁垒的关键。

针对这一行业痛点,理肤泉于第八届进博会期间,正式发布独家专利共体超分子【B5+红没药醇】成分,及其全新超分子系列产品,以超分子技术破解成分协同难题。

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△理肤泉全新超分子系列产品,截自欧莱雅中国资讯中心

据悉,该技术是理肤泉联合诺奖科学家实验室共同研发的成果,核心创新在于通过超分子化学反应,让B5与红没药醇分子形成“榫卯”式共体结构,借助非共价键作用力实现稳定结合与协同作用。

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△共体超分子【B5+红没药醇】结构,截自国家知识产权局

众所周知,B5(泛醇)主打保湿修护皮肤屏障,红没药醇擅长抗炎镇静,二者单独使用时功效相对单一,而共体超分子结构不仅能让两种成分紧密协同,还可促进透皮吸收,从而表现出更佳的修护舒缓功效。基于该技术的超分子水光乳,经临床试验验证,连续使用4周可有效提升肌肤水润度、弹性与光泽度。

此外,理肤泉还将这一双重共体超分子科技延伸至清痘领域,开发出共体超分子水杨酸+烟酰胺、水杨酸+甜菜碱成分,打破传统控油清痘产品刺激皮肤的局限,实现更深层渗透、更持久温和控油。

总的来讲,上述国内外头部企业在超分子技术领域的创新成果,覆盖了单一成分改性、大分子渗透提升、复合成分协同等多个维度,为解决原料溶解性差、稳定性不足、刺激性强、功效协同性弱等行业痛点,提供了切实可行的研发思路,推动护肤产品向更高效、温和、精准的方向迭代。

不过,就眼下而言,超分子技术的产业化应用仍面临着从市场信任到科学传播的诸多挑战:

其一,如何真正起效存疑。

尽管各方纷纷入局,但行业内部对于超分子技术在最终产品中的实际功效,一直存在审慎的质询。

其二,行业尚缺乏统一的技术标准与评价体系。

目前超分子技术的定义、结构表征方法及功效验证标准尚未统一,导致市场产品宣称混乱,也给监管带来挑战。

其三,将“实验室语言”转化为“市场信任”,也是一大挑战。

相比原料产业中相对成熟的A醇、VC、烟酰胺等,超分子在消费者教育上存在天然门槛。

尽管挑战重重,但值得肯定的是,超分子技术已然成为美妆原料创新的核心赛道,其技术潜力与市场前景已得到行业共识。

恰如杉海创新创始人张嘉恒在此前与聚美丽的交流中所说:“超分子技术在美妆护肤和大健康领域的应用才刚刚起步,但前景广阔。我们展望未来五到十年,随着科研投入和产业化攻关的持续进行,消费者日常使用的产品中可能会出现越来越多的‘诺奖同款’技术加持的配方。”

参考资料:

1.美丽修行大数据:《》

信息来源:国家知识产权局、各企业官网、官微及新美学科学传播

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视觉设计:筱情
微信排版:沐沐

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