2026年2月7日,日本航空自卫队在新田原基地举行仪式,正式宣布F-35B战斗机投入使用,现场展示飞机打开背部进气口并进行垂直起降演示,这是对实际作战能力的验证,防卫省官员吉田真次带队参加活动,整个过程公开透明。

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很多人都觉得这是空军要换新装备,实际上不是这么回事,日本买F-35B战斗机,根本不是用来守卫自己的领空,而是给海上自卫队的出云级军舰用的,加贺号在2021年就做过一轮改装,已经能够起降F-35B战机,出云号现在正在进行第二阶段的改造,这两艘船虽然名字叫直升机护卫舰,但甲板的长度、升降机的尺寸以及拦阻系统,全都是按照轻型航母的标准来设计的,从2018年决定采购F-35B那天开始,这个布局就已经安排好了。

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日本准备配备42架F-35B战机,再加上105架F-35A,总共会有147架,这个数量在全球排第二,只比美国少,新田原基地目前是训练中心,不是前线部署的地方,这说明他们并不急着冲到第一线,而是在一步步搭建体系,包括培训飞行员、维护地勤人员、完善指挥链条和补给后勤这些方面。

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这件事和中国福建舰入列直接相关,福建舰一出现,西太平洋的海军力量对比就改变了,日本立刻把F-35B推上舰船,等于悄悄撕开了“专守防卫”的老规矩,现在海上自卫队不仅能护航,还能前出打击、夺取制空权,甚至反舰作战,功能上已经接近一支小型航母战斗群。

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仪式时间安排得正好,就在众议院选举的前一周,自民党现在拥有超过三分之二的席位,想做什么事基本没人能阻止,他们高调宣布F-35B战斗机正式投入使用,既是为了给军工企业加油打气,也为了下一步大幅度增加防卫预算铺平道路,普通民众可能觉得只是换了一种飞机,但这背后是整个战略思路的转变。

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日本从日向级开始就一直用护卫舰这个名字,因为宪法规定不能拥有战争能力,他们就利用文字游戏来应对,就像冷战时期德国把坦克叫作装甲车一样,这种模糊策略持续了几十年没有改变,算是一种制度上的生存智慧。

F-35B是联合攻击战斗机里唯一能够垂直起降的型号,隐身能力好,数据链强大,配合出云级军舰的续航能力,作战半径可以延伸到巴士海峡外面,过去日本战机飞不出第一岛链,现在能悄悄往前推进一段距离,这已经不是演习,而是实际能力的提升。