南朝梁武帝时期，龙溪古县城在今漳州市南郊古县、下半林和上半林村一带建成，始建时间有大同六年（540年）和天监中（510年）两种说法，最初隶属南安郡（泉州）。这里两面环水，背靠九顶山，是天然的宜居之地，刚好避开当时闽南土著畲族的活动区域。

唐垂拱二年（686年）漳州设立，州治先在云霄西林村，后迁漳浦李澳川。开元二十九年（741年）龙溪县改属漳州。乾元二年（759年），因李澳川有瘴气，漳州治所临时移至龙溪县城桂林村。不久九龙江大水冲毁堤坝，河道堵塞，大船无法入城，刺史柳少安想迁治永宁乡唐化里，却未获德宗皇帝批准。直到贞元二年（786年），新任刺史陈谟才完成迁治，龙溪古城作为漳州治所27年，之后成为附郭县。

南明永历六年（1652年），郑成功与清军在龙溪古县城作战，兵败后退守海澄，古城被清军烧毁，结束了1100多年的繁华。

如今古县一带仍有当年的痕迹：古县郑姓土楼可容400多人，下半林江姓土楼风化程度更高，年代更久远；荔枝园里有韩厝、温厝、陈厝等姓氏地名，遍地瓦砾和青花瓷片；凹型地貌、丁字形排水沟都是保护古城崖壁的设施。上世纪九十年代挖鱼塘时，下半林和石牌村地下两米深全是树根，可见当年人口聚居的密度。

龙溪的农田依赖水利维持，北溪、西溪、南溪分流入海，支流形成众多港汊。涨潮时海水带来咸水，若雨季上游淡水充足，就能压住咸潮，让沿海农田泥沃收成翻倍。宋代修建的广济陂用堤坝拦蓄溪水，灌溉千余顷农田，还有郑公渠、章公渠，名字记着修渠人的功德。

1960年龙溪县与海澄县合并为龙海县，后改为龙海区，原龙溪地盘分属芗城、龙文、龙海等区。千年古县城的痕迹藏在田野瓦砾、土楼墙缝里，等着人慢慢发现。