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小年，是春节的序曲，更是镌刻千年的民俗文脉，藏着华夏最醇厚的历史底蕴与年节温情。
其源起于先秦五祀祭灶之礼，《礼记》载“灶为五祀之一”，先民奉灶神为家宅主神，敬的是**“民以食为天”**的生存之本，守的是天地敬畏之心。秦汉之后，庙堂礼制走入民间，灶神成为监察一家善恶的“一家之主”，祭灶之俗就此扎根岁月。
至唐宋，小年正式定名“交年节”，腊月二十四为节，诗意盎然。范成大诗云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。” 陆游亦写祭灶睦邻，文人墨客以诗记俗，小年自此兼具礼俗之庄重与诗词之风雅，扫尘、备岁、祭灶，成为辞旧迎新的开端。
明清之时，形成**“官三、民四、船五”**的地域习俗：皇家官绅二十三祭灶，北方沿袭；南方恪守古制二十四过小年；水上人家则以二十五为节，一脉相承，各有风韵。
步入近代，小年褪去古礼繁复，内涵愈发厚重。祭灶的糖瓜，是儿时年味；扫尘除秽，是除陈布新的生活智慧；小年一至，更是游子归乡、阖家团圆的信号。它承上古祭祀之根，融唐宋诗词之雅，载近代家国乡愁，一灶烟火，续接千年文脉，一声小年，启幕岁岁新春。
烟火承古韵，岁序启新章，这便是中国人刻在骨血里的小年。（李海朝）