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段鹏身边有个叫魏和尚的兄弟，是能替他挡子弹的交情。
后来，所有人都说，魏和尚死在了狼牙山，是黑云寨的土匪下的黑手，死得壮烈。
可这个“真相”，像块烙铁，在段鹏心里烙了整整六十年，疼了一辈子。
直到八十岁，他躺在病床上，只剩下最后一口气的时候，这个秘密再也藏不住了。
他颤抖着揭开了一个让所有人都想不到的隐情：杀害魏和尚的，根本不是土匪。
真正的凶手，就藏在他们那张亲密无间的老照片里，只因为和尚……知道了他的秘密……
01
21世纪初，初秋。
解放军总医院干部病房的窗外，夕阳正将最后一片余晖涂抹在天际，那光线是温暖的橙红色，却无力地穿不透厚重的双层玻璃。病房里，空气中弥漫着一股复杂的气味，消毒水的清冷，混杂着老人身体自然衰败的、一丝若有若无的暮气，还有床头柜上那束快要凋谢的康乃馨散发的最后一点点香气。
病床上躺着的老人，就是段鹏。
曾经那个在战场上生龙活虎，能用腿法把一群兵蛋子踢得嗷嗷叫的侦察连排长，如今只剩下一副干枯的骨架，陷在雪白的被褥里，渺小得仿佛一阵风就能吹散。他脸上的皮肤松弛地耷拉着，老年斑像褪色的地图一样铺满额头和脸颊，只有那双深陷在眼窝里的眼睛，偶尔睁开时，还会透出一丝当年桀骜不驯的锐气。
大部分时间，他都在昏睡。机器的滴答声单调而规律，像是为他所剩无几的生命在读秒。
孙子小军坐在床边的椅子上，他已经陪了爷爷一下午。年轻人有些坐不住，但看着爷爷平静的睡颜，又不忍心离开。为了打发时间，也为了能和爷爷多说几句话，他从家里的老箱底翻出了一本厚重的相册。相册的牛皮封面已经磨得起了毛边，边角处泛着油光，那是被岁月和人手反复摩挲过的痕迹。
“爷爷，您醒着没？我给您带了好东西。”小军把声音放得很轻，凑到段鹏耳边。
老人的眼皮颤动了几下，缓缓睁开，浑浊的眼球转向声音的来源，似乎花了好几秒钟才对焦。
“小军啊……”他的声音像一张被揉皱的砂纸，干涩而微弱。
“欸，爷爷，是我。”小军高兴起来，连忙把相册摊开在爷爷的被子上，“您看，这是我从奶奶的柜子里找出来的，都是您当年的老照片。”
小军一页一页地翻着，嘴里不停地介绍：“这张，是您刚参军的时候吧？真年轻，瞧这精神头……这张，哦，这张是李云龙爷爷和赵刚爷爷吧？我听您说过，李爷爷脾气爆，赵爷爷是个文化人……”
段鹏只是安静地看着，眼神里没什么波澜，似乎在看一些与自己无关的陈年旧事。他的记忆像一台生了锈的机器，转动得越来越吃力，很多事情，很多人，都模糊成了一团影子。
直到小军的手指，点在了一张已经泛黄的黑白合影上。
那是一张在独立团驻地的合影。背景是几排简陋的土坯房，一群穿着粗布军装的汉子勾肩搭背，笑得没心没肺。李云龙叉着腰站在最中间，咧着大嘴，旁边是儒雅的赵刚。
而在他们身边，两个年轻人格外显眼。一个精壮结实，眼神锐利，嘴角带着一丝若有若无的笑意，正是年轻时的段鹏。另一个，则是个光头，身材高大，面相憨厚，笑起来露出一口白牙，正是魏和尚，魏大勇。
“爷爷，快看这张！”小军的声音里透着兴奋，“这是您和魏和尚爷爷！您总说他功夫是团里最好的，少林寺出来的，一个人能撂倒好几个鬼子！可惜了，牺牲得太早……”
话音未落，小军突然感觉到气氛不对。
原本平静躺着的段鹏，身体猛地绷紧了。他那双浑浊的眼睛像是被什么东西狠狠刺了一下，瞬间睁得滚圆，里面迸射出的不再是老人的迟暮，而是一种混杂着极度恐惧和滔天愤怒的光。他干枯的手臂挣扎着从被子里伸出来，不是要去抚摸照片，而是用尽全身力气，想要把它推开。
“拿走……快拿走！”他喉咙里发出嗬嗬的声响，像是被什么东西卡住了，“照片里……有个畜生！”
小军被爷爷突如其来的反应吓得心脏都漏跳了一拍。他手忙脚乱地想把相册合上，嘴里连忙安抚：“好好好，爷爷，不看了不看了，您别激动。”
“谁啊爷爷？这不都是您当年的老战友吗？”小军下意识地问了一句，他以为爷爷是神志不清，认错人了。
可段鹏的眼神却异常清醒，他死死地盯着那张照片，不是看魏和尚，也不是看李云龙，而是越过他们，似乎在看照片里某个不起眼的角落。他的嘴唇哆嗦着，破碎的、含混不清的词语从牙缝里挤出来。
“和尚……我的兄弟和尚……他死得冤啊……”
“冤？”小军愣住了，“不是……不是被黑云寨的土匪杀的吗？李爷爷后来不是带人把山寨都给平了，给魏爷爷报了仇吗？”
这是他从小听到大的故事，是爷爷偶尔酒后才会提起的、带着无限惋셔和豪气的英雄篇章。
“不……”段鹏的呼吸变得急促起来，心电监护仪上的数字开始剧烈跳动，发出刺耳的警报声。他一把抓住小军的手腕，那力道大得惊人，几乎要捏碎孙子的骨头。
“不是……土匪……”
这几个字，像是从地狱深处挤出来的。
护士闻声赶了进来，一阵手忙脚乱的急救。小军被推到一边，他呆呆地看着陷入昏迷的爷爷，手里还紧紧攥着那本相册。
“不是土匪……”
“他死得冤……”
“照片里……有个畜生……”
这几句破碎的话，像一把冰冷的锥子，狠狠地扎进了小军的心里。他低头，再次看向那张合影。照片上的每一个人都在笑，那笑容在病房惨白的灯光下，显得如此诡异。
他忽然觉得，自己从小听到大的那个关于魏和尚之死的英雄故事，似乎只是一个精心编织的外壳。而壳的里面，包裹着一个被爷爷用一生去隐藏的、黑暗而冰冷的秘密。
02
病房监护仪规律的“滴滴”声，在段鹏的脑海里渐渐拉长、变形，最终化作了晋西北冬日里那永无休止的、刀子般的风声。
记忆，就这样毫无征兆地倒带，回到了那个战火纷飞的年代。
那时候的天，比现在蓝，也比现在冷。独立团的驻地，就是几个普普通通的北方村落，土坯墙，茅草顶，一到冬天，寒气能从墙缝里钻进来，冻得人骨头缝里都冒凉气。
可那时候的人，心里是热的。
段鹏和魏和尚的交情，就是在这种又冷又热的日子里，一点一点过出来的。那不是什么惊天动地的大事，就是一些鸡毛蒜皮的小事堆起来的。
比如在训练场上。段鹏是练家子，腿法刁钻，讲究个巧劲。魏和尚是少林寺出来的，一身横练的筋骨，大开大合，讲究个力道。俩人谁也不服谁，隔三差五就要在全团战士的起哄声中比划比划。段鹏一个扫堂腿过去，和尚就地一个懒驴打滚躲开；和尚一记黑虎掏心过来，段鹏侧身滑步就避开了锋芒。最后，比武总是会变成摔跤，两个人像两头小牛犊一样在泥地里滚作一团，谁也奈何不了谁，直到李云龙笑骂着过来一人给一脚，才算收场。
晚上睡觉，两个人就挤在一个大通铺上。段鹏怕冷，睡觉总把头蒙在被子里。和尚火力壮，睡到半夜能把被子踹到地上。
段鹏冻醒了，就骂骂咧咧地爬起来把被子捡回来，顺便在和尚的光头上不轻不重地来一巴掌。和尚也不恼，翻个身，嘟囔一句梦话，又睡过去了。
就是在这样的夜里，他们会聊打跑鬼子以后的事。和尚说，他没啥大念想，就想回家，娶个能生养的媳妇，把他家那几亩薄田好好拾掇拾掇。
段鹏不一样，他说他要继续当兵，当大官，让家里人跟着享福。和尚听了就嘿嘿笑，说：“成，等你当了大官，俺去给你当警卫员。”
有一次，部队缴获了一批日军罐头，宝贝得不行。炊事班长老王手紧，一个班才分到一个。段鹏他们班分到的是牛肉罐头，打开后香气扑鼻。
大家一人一小口，还没尝出味儿就没了。到了晚上，魏和尚偷偷摸摸地把段鹏拉到马厩后面，从怀里掏出半个罐头盒子，里面还剩下一大半。
“哪来的？”段鹏又惊又喜。
“俺跟炊事班长老王摔了跤，俺赢了，他给的。”和尚憨厚地笑着，把罐头塞给段鹏，“你身子骨没俺壮，多吃点，补补。”
段鹏心里一热，也没客气，用手指剜了一大块塞进嘴里，那滋味，他记了一辈子。
这就是他和魏和尚的交情，实在，不掺假，能把后背和半个罐头都交给对方。
就是在这样的日子里，王长喜这个人，不急不缓地走进了他们的视野。
王长喜是团里的后勤干事，归政委赵刚直接管。他大概三十多岁，不像个打仗的兵，倒像个城里的教书先生。
人长得白净，戴着一副黑框眼镜，军装永远穿得整整齐齐，扣子扣到最上面一颗。他见谁都客客气气，脸上总是挂着一副和善的微笑，说话办事条理清晰，滴水不漏，把后勤仓库那一堆烂摊子管得井井有条，深得赵刚的信任。
他对李云龙身边的红人，比如段鹏和魏和尚，尤其照顾。今天塞给他们一把缴获的烟叶，明天又“变”出两个窝头，说是给他们晚上加餐。
段鹏觉得这人挺会来事，但心里总有点说不出的隔阂。他觉得王长喜的笑，不往眼睛里走，看着客气，其实拒人于千里之外。可魏和尚不一样，他性子直，谁对他好，他就觉得谁是好人。他有好几次都跟段鹏说：“这个王干事，是个好人，有文化，还不嫌弃咱这些粗人。”
直到那批盘尼西林的到来，才让魏和尚第一次对这个“好人”皱起了眉头。
那是一次伏击战后，独立团缴获了鬼子一个小型野战医院的全部物资。最金贵的，就是那几箱用木盒小心装着的盘尼西林。在那个年代，这玩意儿就是神药，是能把人从阎王爷手里抢回来的宝贝。赵刚亲自清点入库，反复叮嘱王长喜，这药只能用在重伤员身上，每一支都要有他的批条才能领。
没过几天，魏和尚的一个小老乡，就在一次扫荡中被鬼子的机枪扫中了肚子，肠子都流出来了。卫生员做了紧急处理，但伤口感染得厉害，人烧得说胡话，眼看就要不行了。卫生员说，现在只有盘尼西林能救他的命。
魏和尚二话不说，揣着卫生员开的条子就冲到了后勤仓库，找到了王长喜。
王长喜还是那副温和的样子，他接过条子看了看，推了推眼镜，面带惋惜地说：“哎呀，是小张啊，这孩子我记得，作战很勇敢。可惜啊，和尚，你来晚了一步。昨天夜里，师部医院转来几个重伤员，情况紧急，政委特批，把最后几支盘尼西林都给他们用了。”
魏和尚一听就急了，他一把抓住王长喜的衣领，眼睛瞪得像铜铃：“不可能！俺老乡昨天就伤了，当时卫生员就说要用药，你们拖着不给！现在又说药没了？你糊弄鬼呢！”
王长喜被他抓着，也不生气，只是轻轻拍了拍他的手，慢条斯理地说：“和尚，你别激动。这是赵政委亲自下的命令，我只是个执行的。你要是不信，可以去问政委。军令如山，我总不能变出药来吧？”
他一提赵刚，魏和尚的气势就弱了半截。可他还是不信，他指着仓库的大门：“俺不信！俺早上还路过这，看到门上的封条是新的！要是昨晚用过药，封条怎么会是新的？”
王长喜的镜片后闪过一丝不易察觉的寒光，但脸上的笑容依旧：“哦，你说那个啊。昨晚用完药，我怕仓库里其他东西受潮，就连夜重新检查了一遍，所以换了新封条。和尚，我知道你担心战友，但你不能因为这个就怀疑同志啊。”
他的话有理有据，找不出破绽。
段鹏正好过来找魏和尚，看到这一幕，赶紧上前把冲动的和尚拉开。他冲王长喜陪了个笑脸：“王干事，别介意，和尚他就是个直肠子，担心兄弟，没别的意思。”
“我理解，我理解。”王长喜大度地摆摆手，整理了一下衣领，又恢复了那副文质彬彬的样子。
拉着魏和尚走出老远，段鹏才低声劝他：“你疯了？跟管后勤的横？以后不想有好日子过了？再说，这是政委批的，你跟他嚷嚷有什么用？”
魏和尚气得脸红脖子粗，他甩开段鹏的手，压着嗓子吼道：“他撒谎！俺敢肯定他在撒谎！那药肯定还在仓库里！他就是不想给俺老乡用！”
“你凭什么这么肯定？”段鹏皱着眉。
“俺……俺就是知道！”魏和尚憋了半天，也说不出个所以然来，只是反复强调着自己的直觉。
段鹏叹了口气。他看着不远处王长喜的背影，那个人正和另一个干部说话，脸上依然带着和煦的笑容。可不知道为什么，段鹏心里也泛起了一丝寒意。他觉得，和尚的直觉，或许是对的。这个看起来对谁都好的王长喜，那副眼镜后面藏着的东西，比想象中要深得多。
03
魏和尚的那个小老乡，最终还是没能熬过那个冬天。
高烧不退，伤口流着脓，年轻的生命在痛苦的呓语中一点点流逝。临死前，他拉着魏和尚的手，嘴里还在念叨着家里的老娘和没过门的媳妇。
魏和尚守了他一夜，第二天出来的时候，眼睛红得像兔子。他没哭，也没闹，只是沉默地把小老乡的尸体擦拭干净，换上了一身新军装。
从那天起，魏和尚心里的那根弦，就彻底绷紧了。他认死理，他认定是王长喜扣下了救命的药，活活害死了他的兄弟。这份仇恨，在他心里生了根。
他开始像一头潜伏的豹子，用自己最原始的方式，展开了调查。
他不再是那个训练场上咋咋呼呼的魏和尚了。白天，他照常训练、出任务，只是话变得很少。一到晚上，他就利用自己那一身夜行的好本事，像个影子一样，悄无声息地消失在营地里。
他开始跟踪王长喜。
王长喜的生活很有规律，除了在仓库和团部之间走动，偶尔会去镇子上一趟，理由是采购一些后勤物资。魏和尚就远远地吊着他，像个最有耐心的猎人。
段鹏很快就发现了魏和尚的异常。他好几次半夜醒来，都发现身边的铺位是空的，直到天快亮了，魏和尚才带着一身寒气悄悄回来。
“你到底在干什么？”一天夜里，段鹏堵住了刚从外面回来的魏和尚，把他拽到了马厩的草料堆后面。
“没什么。”魏和尚眼神躲闪。
“没什么？你当我是瞎子？”段鹏压低了声音，语气里满是焦虑，“你是不是在跟王长喜的梢？你不要命了！那是团里的后勤干事，是政委跟前的人！万一你搞错了，就是诬陷革命同志，这罪名有多大，你想过没有？”
“俺没搞错！”魏和尚的犟脾气也上来了，他梗着脖子，低吼道，“俺亲眼看见了，他不止一次晚上偷偷出营地！他肯定有鬼！”
“有鬼又怎么样？他去哪，见什么人，干了什么，你知道吗？就凭你瞎猜？”段鹏急得直搓手，“和尚，听我一句劝，这事水深，不是咱们能掺和的。你那个老乡的事，就算了，行不行？打仗哪有不死人的？”
“算了？”魏和尚的眼睛一下子就红了，他一把揪住段鹏的衣领，声音因为愤怒而颤抖，“那是俺亲老乡！是一条活生生的人命！怎么能算了？段鹏，俺以前觉得你是个爷们，有血性，怎么现在变得这么胆小怕事？是不是当了个小组长，就只想着自己的前程了？”
这句话像一根刺，狠狠地扎进了段鹏的心里。他愣住了，随即一股火气也冲了上来，一把推开魏和尚：“你他娘的说什么浑话！老子是怕你出事！你做事不过脑子，凭着一股蛮劲就往前冲，迟早要吃大亏！”
“吃亏也比当缩头乌龟强！”
“你……”
这是他们认识以来，第一次真正意义上的争吵。两个人像斗红了眼的公鸡，在昏暗的马厩里互相瞪着，胸口剧烈地起伏。多年的兄弟情义，在这一刻，似乎出现了一道细微的裂痕。最后，还是段鹏先软了下来，他叹了口气，说：“行，我不拦你。但你答应我，千万要小心，别让他发现了。”
魏和尚没说话，转身就走。
那之后的好几天，魏和尚都像是消失了一样。段鹏心里七上八下的，每天都提心吊胆。
直到一个深夜，段鹏被一阵急促的推搡给弄醒了。他睁开眼，就看到魏和尚那张兴奋得有些扭曲的脸凑在自己面前，眼睛在黑暗中亮得吓人。
“老段，快，跟我来！”
魏和尚不由分说，拉着段鹏就往外走，一直把他拖到村口那棵大槐树下。
“你疯了？大半夜不睡觉！”段鹏被夜风吹得一哆嗦。
“嘘！”魏和尚做了个噤声的手势，他压低声音，那语气里混杂着激动和一丝紧张，像是在讲述一个天大的秘密，“老段，俺逮住他的狐狸尾巴了！”
段鹏心里一咯噔：“王长喜？”
“对！”魏和尚的呼吸都带着热气，“俺跟了他好几个晚上了。他隔三差五就去镇上东头那个废弃的染坊。今天晚上，俺总算摸进去了！”
他顿了顿，似乎是在组织语言，又像是在回味当时惊心动魄的场面。
“俺趴在房梁上，亲眼看见了！王长喜跟几个穿着长袍马褂、一看就是生意人的人在碰头。他们交易的东西，就装在咱们团里装物资的木箱里！俺看得清清楚楚，有一箱，里面装的就是盘尼西林！还有咱们的军用毛毯和压缩饼干！”
段鹏听得倒吸一口凉气。倒卖军用物资，这在战时，是通敌的大罪！
魏和尚说得更起劲了：“俺还听见他们说话了！那些商人管王长喜叫‘王老板’，还提到了‘黄金’！他们说下一批货什么时候到，一手交钱，一手交货！王长喜那个狗日的，他把救命的药，换成了黄灿灿的金条子！”
说到最后，魏和舍的声音里已经带上了咬牙切齿的恨意。他抓住段鹏的肩膀，用力地晃了晃：“老段，这下你信了吧？人证物证，就差抓他个现行了！等我下次摸清楚他们交易的规律，拿到那个账本，咱们就直接去向团长和政委报告！把这个蛀虫、这个害死俺老乡的畜生给揪出来！”
魏和尚的脸上洋溢着一种大仇即将得报的快感和伸张正义的亢奋。
可段鹏看着他，心里却没有一丝喜悦，反而涌起了一股强烈的不安，一股寒彻骨髓的恐惧。
他意识到，事情远比魏和尚想的要复杂和危险得多。王长喜敢这么干，背后会没有人吗？那些商人又是什么来路？在敌我犬牙交错的晋西北，能拿出黄金来交易的，会是普通商人吗？
魏和尚看到的，或许只是冰山的一角。而他这个愣头青兄弟，正兴冲冲地，一头朝着那座看不见的冰山撞过去。
04
发现了王长喜的秘密后，魏和尚就像一根上了弦的箭，整个人都处在一种亢奋又偏执的状态里。他一心只想着一件事：人赃并获。
他把所有的心思都花在了研究王长喜的行动规律上，甚至在心里演练了无数遍，该如何在一个最恰当的时机，带着团长和政委冲进去，把王长喜和那些商人堵在交易现场。
段鹏看着他那副魔怔了的样子，心里的不安一天比一天重。他劝过好几次，让魏和尚把已经掌握的情况先跟赵政委私下里汇报一下，让组织上去调查。可魏和尚不听，他觉得证据还不够“铁”，万一打草惊蛇，让王长喜跑了，就再也抓不住了。他要的是一个无可辩驳的铁证。
风雨欲来的压抑气息，笼罩在他们兄弟俩之间。
就在这个节骨眼上，一纸命令下来了。
团部要送一份加急文件到分区司令部，命令李云龙去师部开一个重要的军事会议。通信班的人手不够，而且去分区司令部有两条路，一条大路绕远，但安全；另一条是条山路，近一半的路程，但要途经狼牙山附近，那一带山势复杂，时有土匪出没，其中最猖狂的就是黑云寨那伙人。
这个任务，原本是轮不到魏和尚的。他是团长的警卫员，不是通信员。
可事情就是这么巧。
赵刚正在作战室里为派谁去送这份急件而犯愁的时候，王长喜正好进来汇报后勤工作。他“无意”中听到了赵刚的烦恼，便非常“热情”地提出了自己的建议。
“政委，”王长喜推了推眼镜，语气诚恳，“这份文件这么紧急，路上可千万不能出岔子。小路虽然近，但确实不太平。依我看，派个普通的通信员去，万一遇上事，恐怕不妥。最好是派一个身手好、脑子活的同志去，才能确保万无一失。”
“嗯，长喜同志说得有道理。”赵刚点了点头，“那你觉得，派谁去比较合适？”
王长喜的脸上露出了恰到好处的笑容，他似乎是思索了一下，然后“恍然大悟”般地说道：“政委，您看……团长的警卫员魏大勇同志怎么样？和尚功夫好，全团有名，又是从少林寺出来的，一个人对付三五个土匪不成问题。由他去送，我最放心！”
他的推荐听起来是那么的合情合理，完全是出于对革命工作的负责。赵刚觉得这个建议非常好，当即就拍了板。
魏和尚接到这个任务时，还有点意外。但他没多想，军人以服从命令为天职。而且，他的心里甚至还有点窃喜。去分区司令部的山路，正好要经过那个镇子附近。他盘算着，送完信回来，时间还早，正好可以趁机再去那个废弃的染坊踩踩点，说不定会有新的发现。
他把这个想法当成一个好消息，偷偷告诉了段鹏。
段鹏听完，却感觉浑身的血都凉了。
这一切太巧了。巧得像是一个早就设计好的圈套。为什么偏偏是这个时候？为什么偏偏是魏和尚？为什么推荐他的人，偏偏是王长喜？
一个可怕的念头在他脑子里成形：王长喜，可能已经发现了魏和尚在调查他！这是调虎离山，甚至是……借刀杀人！
“和尚，你不能去！”段鹏一把抓住魏和尚的胳膊，声音都变了调。
“为啥不能去？这是命令！”魏和尚不解地看着他。
“这是个套儿！是王长喜给你下的套！”段鹏急切地把自己的猜测说了出来。
可魏和尚听完，却不以为然地笑了：“老段，你想太多了。他王长喜有那么大本事？还能指挥政委办事？再说了，就算他发现了又怎么样？俺身正不怕影子斜，他还能吃了俺不成？正好，俺就趁这个机会，给他来个敲山震虎！”
看着魏和尚那副浑不在意的样子，段鹏知道，自己再说什么也劝不住他了。这个兄弟，认定的事情，九头牛都拉不回来。
出发那天，天阴沉沉的，像是要下雪。
魏和尚收拾好行装，把文件袋用油布包好，紧紧地贴身藏着。临走前，他找到了正在擦枪的段鹏。
他脸上的表情，没有了前几天的亢奋，多了一丝从未有过的严肃和凝重。他从怀里掏出一个用布包着的小本子，塞到段鹏手里。
“老段，这个你替我收好。”
段鹏打开一看，是个巴掌大的笔记本，上面用歪歪扭扭的字，记录着一些日期、时间和地点，还有一些他看不懂的符号。
“这是我这几天记下来的东西，”魏和尚的声音压得很低，“都是关于王长喜的。他什么时间出营，什么时间回来，去了哪里，我都记下来了。你先替我保管好。”
他顿了顿，看着段鹏的眼睛，一字一句地继续说：“这次我去送信，路上顺利的话，回来的时候，我会再绕到那个染坊看看。如果能拿到真凭实据，比如他们的账本，那回来咱们就一起去找政委。万一……”
他说到“万一”的时候，犹豫了一下，随即眼神又变得坚定起来。
“万一我回不来，这个本子，就是证据！你一定要把它交上去，交给政委，或者……交给团长！不能让那个畜生再害人了！”
段鹏握着那个还带着魏和尚体温的小本子，感觉它有千斤重。他心中那股不祥的预感，在这一刻达到了顶点。他想说点什么，想让他别去，想让他把任务交给别人，但看着魏和尚那双决绝的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里。
军令如山。
他只能点了点头，哑着嗓子说：“好。我等你回来。”
“嗯。”魏和尚笑了，又恢复了平时憨厚的样子，他用力地拍了拍段鹏的肩膀，“等我回来，咱们喝酒！”
说完，他转过身，大步朝着村口走去。
段鹏站在原地，看着他的背影。那高大、结实的身影，在灰蒙蒙的天空下，显得有些孤独。他一步一步地走着，很快就汇入了通往山里的那条小路，最后变成了一个小小的黑点，消失在山路的尽头。
一种生离死别的恐慌感，像一只冰冷的手，紧紧地攫住了段鹏的心脏，让他几乎无法呼吸。
他不知道，这竟然是他见魏和尚的最后一面。
而就在此刻，在村子另一头的一个小山坡上，后勤仓库的旁边，王长喜正站在那里。他扶了扶眼镜，嘴角挂着一丝若有若无的微笑，用一种冰冷得不带任何感情的眼神，同样注视着魏和尚远去的方向，直到那个身影彻底消失不见。
05
噩耗，是在第二天的下午传回来的。
派去接应魏和尚的战士，在狼牙山下的一处山坳里，发现了他。
人，已经凉透了。脑袋被砍了下来，放在一边，身体趴在血泊里，身上的文件袋被抢走了。现场的惨状，让去收尸的战士都忍不住别过了头。
消息传回独立团，整个营地都炸了。
李云龙当时正在喝水，听到警卫员的报告，手里的搪瓷缸子“哐当”一声掉在地上，摔得变了形。他的脸瞬间涨成了猪肝色，眼睛里像是要喷出火来。他一脚踹翻了桌子，指着前来报告的排长，用尽全身力气咆哮道：“谁干的？！他娘的是谁干的？！”
“团长……现场的痕迹看，像是黑云寨那伙土匪干的……”
“黑云寨……”李云龙咬着牙，从牙缝里挤出这三个字，他猛地抄起桌上的大刀片子，吼声震得房梁上的尘土簌簌往下掉，“传我命令！全团集合！带上所有的家伙！老子今天不踏平他这个黑云寨，我就不叫李云龙！给和尚报仇！”
整个独立团都被一种悲愤的情绪笼罩着，战士们红着眼，默默地检查着武器，擦拭着刺刀。段鹏也在其中，他的脑子一片空白，像是被人用重锤狠狠砸过，嗡嗡作响。他不相信，不相信昨天还活生生跟自己说要回来喝酒的兄弟，就这么没了。
他跟着大部队，冲向了黑云寨。
战斗几乎是一面倒的屠杀。憋着一肚子火的独立团战士，像下山的猛虎，很快就攻破了山寨。李云龙亲自带队，杀了个人仰马翻，血流成河。
段鹏也杀红了眼，他把对兄弟之死的悲痛和对王长喜的怀疑，全都化作了对眼前这些土匪的仇恨。
在清理战场的时候，段鹏被派去搜索土匪的漏网之鱼，他鬼使神差地，又回到了魏和尚遇害的那个山坳。
他想再看看，再看看兄弟最后战斗过的地方。
夕阳的余晖把山谷染成了一片悲壮的血红色。段鹏蹲下身，仔细地查看着地上的痕迹。他发现了一些不对劲的地方。
根据现场留下的脚印和弹壳判断，这根本不是一场遭遇战，而是一场蓄谋已久的伏击。魏和尚几乎是在毫无防备的情况下遭到了攻击，连有效的反抗都没能组织起来。这和他那超乎常人的警觉性和强悍的身手，严重不符。他就像是……走进了一个为他量身定做的陷阱。
段鹏的心，一点一点地沉了下去。
他的目光在杂草丛中搜索着，不放过任何一个细节。突然，在一处被踩踏过的隐蔽草丛里，一个黄澄澄的东西，反射出了一点金属的光芒。
他拨开草叶，将那个东西捡了起来。
那是一枚弹壳。
段鹏把它放在手心，仔细地辨认着。这不是土匪用的那种土造枪的粗劣弹壳，也不是独立团最常见的三八大盖的步枪弹壳。这枚弹壳做工精良，底部有清晰的德文钢印。
是德制7.63毫米毛瑟手枪弹的弹壳，也就是驳壳枪的子弹。
段鹏的脑子“嗡”的一声，仿佛被一道闪电劈中。他全身的血液，在这一瞬间，都凝固了。
他记得清清楚楚，整个独立团，只有一把德制的二十响驳壳枪！那是上次打下县城，从一个鬼子军官手里缴获的战利品，崭新锃亮。李云龙自己都舍不得用，后来，后勤干事王长喜软磨硬泡，说自己经常要去镇上采购，需要一把好枪防身，李云龙才把这把枪给了他。
段鹏还记得，当时王长喜拿到枪时，那副爱不释手的样子。
这枚弹壳，就像一把钥匙，瞬间打开了段鹏心中所有疑惑的门。
为什么是伏击？为什么和尚来不及反应？为什么王长喜要推荐和尚来送这封信？
答案，已经不言而喻。
段鹏紧紧地攥着那枚弹壳，弹壳冰冷的棱角深深地硌着他的掌心。他想起了魏和尚临走前交给他的那个小本子，那个他用生命换来的证据。
一股无法遏制的怒火和悲痛，从他的胸腔里喷涌而出。他要去找李云龙，去找赵刚！他要把弹壳和本子都拍在他们面前，他要揭穿王长喜这个伪君子、这个杀人凶手的真面目！
他发疯似地跑回了营地，可当他冲到团部门口，准备闯进去的时候，他的脚步却硬生生地停住了。
一股冰冷的理智，像一盆雪水，从他头顶浇了下来。
他有什么？
一枚弹壳？战场上出现什么弹壳都不奇怪，王长喜完全可以说自己的枪曾经在这里走过火。
一个小本子？上面只有一些日期和地点，并没有王长喜倒卖物资的直接证据。
而他的对手是谁？
是深受政委信任、把后勤工作打理得井井有条的后勤干事王长喜。是一个看起来毫无污点、人缘极好的“老好人”。
在战时，毫无根据地诬陷一名革命干部，是什么罪名？如果王长喜反咬一口，说他是因为私人恩怨而栽赃陷害，甚至说他是奸细，想要扰乱内部，他该如何自证清白？
段鹏的心，陷入了巨大的痛苦和矛盾的漩涡之中。一边是兄弟的血海深仇，另一边却是自己渺茫的、甚至可能万劫不复的前途。
他最终还是没忍住。他需要一个答案，哪怕只是一个眼神。
那天晚上，他趁着没人注意，在仓库后面堵住了王长喜。
王长喜看到他，一点也不意外，脸上甚至还带着那副温和的微笑：“段排长，这么晚了，有事吗？”
段鹏没有说话，只是死死地盯着他，然后缓缓地摊开手掌，将那枚黄澄澄的弹壳，放在了他的面前。
王长喜脸上的笑容，在那一瞬间，凝固了。他的瞳孔猛地收缩了一下，镜片后的那双眼睛里，闪过一丝毒蛇般的阴狠。但仅仅是一瞬间，他又恢复了平静。
他没有承认，也没有否认。他伸出两根手指，优雅地捏起了那枚弹壳，拿到眼前看了看，然后轻轻地吹了口气，仿佛在吹掉上面不存在的灰尘。
接着，他用一种平静到令人毛骨悚然的、不带任何感情的语气，对段鹏说：
“段排长，眼神不错。不过，战场上嘛，什么事都可能发生。有时候，知道得太多，对谁都没好处。”
他抬起头，目光越过段鹏的肩膀，看向远处黑沉沉的夜空。
“和尚是个好兄弟，作战勇敢，可惜啊，就是太耿直了，不懂得变通。你是个聪明人，应该知道，怎么做……才是对独立团、对大家最好，对吗？”
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