谁能想到，一个远在美国的"死人"，竟然能把英国首相逼到墙角？
没错，就是爱泼斯坦。虽然人已经死了好几年，但留下的那堆烂账，最近把英国政坛搅得天翻地覆，而首当其冲的，就是现任首相斯塔默。
更要命的是，曼德尔森在当官的时候，居然把英国政府的经济简报、欧盟救助计划这些机密信息透露给了爱泼斯坦，还收了人家7.5万美元。
这事一曝光，英国舆论起火了。
你想，首相亲手提拔的大使，跟一个臭名昭著的罪犯勾勾搭搭，还泄露国家机密收黑钱，这不是打斯塔默的脸吗？
反对党逮住这个把柄死命咬，说斯塔默"用人不察"，"漠视公共信任"。媒体更是连篇累牍地报道，恨不得把这事写成连续剧。
斯塔默当然赶紧灭火，第一时间把曼德尔森给撤了。曼德尔森也算识相，主动辞去了上议院的终身议员职位，还宣布退出工党。但这有什么用？民众的怒火已经烧起来了，光撤一个大使根本平息不了。
更让斯塔默崩溃的是，他最信任的人也跑了。
2月8日，首相幕僚长麦克斯威尼突然宣布辞职。这个人有多重要呢？2024年工党能打赢大选，麦克斯威尼绝对是头号功臣，他是斯塔默的首席军师，也是最核心的智囊。而且，当初向斯塔默推荐曼德尔森当驻美大使的，正是这位麦克斯威尼。
麦克斯威尼在辞职声明里主动把锅揽到自己身上，说推荐曼德尔森是"错误决定"，自己必须为此负责。表面上看，这是"舍车保帅"，想让斯塔默脱身。但实际效果恰恰相反，最得力的帮手都跑了，斯塔默瞬间成了孤家寡人。
内阁里的人精们，一看风向不对，也开始各怀心思了。
政客嘛，最会察言观色。眼看首相要凉，谁还愿意跟着一起陪葬？于是乎，不少内阁大臣开始悄悄跟斯塔默"切割"，生怕沾上一点晦气。更有甚者，直接在私下以辞职相威胁，集体逼宫，要求斯塔默主动下台。
这里面动作最明显的，是卫生大臣斯特里廷和前副首相雷纳。这两位早就对首相之位垂涎三尺，眼下这个机会简直是天赐良机，不趁乱取而代之，更待何时？
有内阁官员的助手私下透露："现在没人愿意跟斯塔默绑在一起，他能不能撑过这周，谁也说不准。"
你看，这就是政治的残酷之处，昨天还称兄道弟，今天就恨不得踩你两脚。
斯塔默当然不甘心束手就擒，2月9日晚上，他紧急召集议会里的工党议员开会，明确表态自己不会辞职，还承诺要整顿首相府的运作。同时，他又召开内阁会议，要求所有大臣公开表态支持自己，摆出一副"我还是老大"的架势。
然而真正让斯塔默绝望的，是民意。
最新民调数据出来了：55%的英国民众要求他立即辞职，只有23%的人还愿意支持他。就连工党自己的选民里，也有37%希望他滚蛋。斯塔默的净满意度更是跌到了-49，创下历史新低。
说白了，老百姓对他已经彻底失望了。
不过，这种失望不仅仅是因为曼德尔森丑闻。英国经济这两年一直不景气，通胀居高不下，物价蹭蹭涨，工资却不见涨。老百姓日子过得紧巴巴，自然对执政者没什么好脸色。
斯塔默今年一月份刚来中国访问了一趟，带回来不少经贸合作的好消息，本想着能给自己加分。结果丑闻一出，什么功劳都白搭了。
现在回头看，那趟访华之行大概率会成为斯塔默作为首相最后一次出访中国。
有工党内部人士直言不讳地说，斯塔默能撑过这周的概率只有50%。即便他侥幸挺过这一关，后面还有不信任投票在等着他，5月份还有地方选举。专业人士普遍认为，这次丑闻造成的伤害"已经无法挽回"，他下台只是时间问题。
最让人担心的是，斯塔默一旦下台，他访华谈成的那些合作项目怎么办？
英国政坛有个老毛病，就是首相换得太频繁。从卡梅伦到特蕾莎·梅，再到约翰逊、特拉斯、苏纳克，这些年走马灯似的换人，搞得对外政策也跟着摇摆。
新首相上台，往往会对前任的政策进行"清算"，国际合作项目说变就变。中英之间刚刚谈好的那些事，会不会也遭遇同样的命运？谁也说不准。
截至2月10日中午，斯塔默政府依然拿不出什么像样的解决方案。内阁分裂、民众反对、反对党穷追猛打，他被三面围攻，几乎没有腾挪空间。
这位上任还不到18个月的首相，眼看就要成为英国又一位"短命首相"了。而他一月份的访华之行，恐怕真的会成为他政治生涯的"绝唱"。一旦下了台，他再踏上中国的土地，身份就完全不一样了。
眼下政治就是这么现实：昨天还是座上宾，今天可能就是过街老鼠。
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