在这场权力的腥风血雨中，赢家往往不是那个杀人最多的，而是那个活得最久的。
公元前195年，汉高祖刘邦两腿一蹬，大汉的天空瞬间阴云密布。
掌权的吕后像是一头被压抑许久的猛兽，终于露出了獠牙。
她把曾经跟自己争宠的戚夫人做成了“人彘”，扔进厕所；赵王刘如意被她骗进宫灌了毒酒；刘友被幽禁活活饿死，刘恢被迫自杀。
在这份长长的死亡名单上，刘邦的八个儿子，在这场清洗中几乎全军覆没。
可就在这血腥味浓得化不开的长安城里，有一对母子却奇迹般地活了下来。
这个女人就是薄姬。她没吕后的手腕，也没戚夫人的美貌，手里只有一张看似最烂的牌——“不被爱”。
薄姬的身世，说起来多少带点乱世浮萍的无奈。
她父亲是吴地人，具体干啥的没人知道，但在秦朝时跟魏国的遗老遗少搭上了线，还跟魏国宗室里的魏媪好上了。
魏媪是个上了年纪的魏国女人，两人生下了薄姬。
父亲死得早，薄姬是跟着母亲在那兵荒马乱的年月里熬大的。
秦末战乱，各路诸侯起兵，魏豹复辟了魏国，薄姬就被母亲送进了魏宫，成了魏豹的姬妾。
事情的转折点出在一个看相大师许负身上。
魏媪请许负给女儿看相，许负眼皮子一抬，说了句惊天动地的话，“这孩子以后生的儿子能当天子。”
这话把魏豹听得热血沸腾，他简单粗暴地列了个等式，薄姬是我老婆，她生天子，那我岂不就是天子的爹？
既然是天子的爹，那我也该是皇帝。
也就是因为信了这个邪，魏豹干了件让他后悔终生的事——背叛刘邦。
原本跟着汉军打项羽的计划取消了，他选择中立。
但这世上骑墙派最难当，刘邦火了，派曹参去打魏豹。
魏豹哪里是曹参的对手，汉高祖二年三月，魏豹被俘，后来在守荥阳时被周苛杀了。
魏豹想当天子爹的美梦，就这么碎了一地。
魏豹倒台了，他的女人们自然成了战利品。
薄姬被塞进囚车，送往汉宫的织室。
在押送途中，有个同车的魏宫姬妾朝薄姬狠狠啐了一口，骂她是“丧门星”，说这种人怎么可能生天子。
薄姬一声没吭，缩在角落里受着。
进了织室，她成了宫里最底层的女工，没日没夜地干活，连刘邦的小老婆都算不上。
刘邦这人有个毛病，好色且随性。
有一天他心血来潮去织室溜达，想看看魏豹当年的女人们长啥样。
这一眼，他就看见了薄姬。
虽然穿着旧衣服，但姿色还算清秀，刘邦大手一挥，把她收入后宫。
不过，刘邦收女人就像买书，买的时候兴致勃勃，买回来就束之高阁。
整整一年多，薄姬连刘邦的面都没见着。
这一等就是漫长的寂寞，直到公元前203年，转机来了。
薄姬年少时有两个闺蜜，一个姓管，一个叫赵子儿。
三人当年发过誓，“先贵无相忘。”
这两位后来都受了宠，有一天闲聊时以此为笑料，没想到被刘邦听见了。
刘邦听完原委，突然对还在织室受苦的薄姬动了恻隐之心。
就在当晚，刘邦召幸了薄姬。
薄姬见到刘邦，说了句很玄乎的话，“陛下，妾昨夜梦到有苍龙盘踞在我的肚子上。”
刘邦正是起兵斩白蛇的主儿，最信这个，高兴地说这是富贵的征兆。
那一夜之后，薄姬怀孕了，生下了儿子刘恒。
但也仅仅就是那一夜，情分尽了，刘邦再也没怎么搭理过这对母子。
这也未必是坏事，比起那些被宠得无法无天的嫔妃，薄姬这种“透明人”反而在后宫复杂的斗争中活得更久。
刘恒八岁那年，刘邦封他为代王。
这对母子在宫里的地位，基本就是透明人。
刘邦活着的时候，他们不争不抢；刘邦死了，他们更是把自己缩到了尘埃里。
刘邦一死，吕后就开始了清算。
凡是刘邦生前宠幸过的、稍微有点威胁的，吕后一个都不放过。
戚夫人因为想夺太子位，被折磨得最惨。
但轮到薄姬时，吕后却罕见地宽容了。
为啥？因为在吕后看来，薄姬跟自己一样，都是被刘邦冷落的可怜人。
既然刘邦不喜欢你，那你对我就没威胁。
于是，吕后大笔一挥，准许薄姬跟着儿子去代国就藩。
代国是个什么地方？那是今天的山西太原一带，北边直面匈奴，地广人稀，穷得叮当响。
跟繁华的长安比，简直就是流放地。
但薄姬带着魏媪和弟弟薄昭，走得那叫一个干脆。
到了代国，母子俩把“低调”二字刻进了骨子里。
薄姬带着宫人纺纱，刘恒没事就下地扶犁耕种。
吕后派去的眼线回报说，这母子俩天天喝粟米粥，跟老农没啥区别。
吕后听了，彻底放了心。
在代国的十七年里，刘恒干了几件实事。
他把税收定为“十五税一”，比汉初通行的“十税一”还低，鼓励百姓开荒。
虽然代国穷，但在他的治理下，仓库里的粮食够吃三年。
更重要的是，他从来不插手长安的政务，也不跟其他诸侯王拉帮结派。
这种“安分守己”，让他在吕后眼皮子底下活得安安稳稳。
但考验还是来了。吕后在弄死了赵王刘友和刘恢之后，居然想把赵地封给刘恒。
赵国可是肥肉，地处中原腹地，人口一百五十万，比代国富庶得多。
换个贪心的人，早就谢主隆恩了。
但刘恒脑子非常清醒，前两任赵王都死得不明不白，这就是个坑。
这时候去赵国，等于把脖子伸到了吕后的刀口下。
刘恒恭恭敬敬地回绝了使者，说自己愿意替朝廷守边疆，不敢贪图赵国的富贵。
这话在吕后听来特别顺耳，没野心，还听话，留着守边疆挺好。
最终，吕后把赵王的位置给了自家人吕禄。
刘恒就这么不动声色地躲过了一场杀身之祸。
公元前180年，吕后病死。
她前脚刚走，后脚长安就变了天。
丞相陈平和太尉周勃联手，把吕氏家族杀了个干干净净。
杀完之后，问题来了，谁当皇帝？
刘邦的儿子此时只剩下代王刘恒和淮南王刘长。
刘长是吕后带大的，性格骄纵，首先被排除。
刘邦的孙子里，齐王刘襄势力太大，舅家也强势，功臣们怕控制不住。
选来选去，只有刘恒最合适，年纪最长，为人宽厚，最关键的是，薄姬家里没人，外戚势力弱，不会重演吕后的悲剧。
当长安的使者带着皇位邀请函来到代国时，刘恒的第一反应不是高兴，而是害怕。
天上掉馅饼的事，多半是个陷阱。
代国的大臣们也多半怀疑其中有诈，只有中尉宋昌坚持认为这是真的。
为了稳妥，薄姬特意拿出了那套卜筮之术，占了一卦，结果是上上大吉。
即便如此，刘恒还是不敢动，先派舅舅薄昭去长安探路。
薄昭见到周勃，确认了这帮老臣是真心拥立，刘恒这才动身。
刘恒当了皇帝，薄姬成了皇太后。
这母子俩的福气还在后头。
刘恒是个出了名的大孝子，薄太后后来生了一场大病，病了整整三年。
这三年里，刘恒常常衣不解带地伺候，御医送来的汤药，刘恒都要亲口尝过，确认不烫、没毒，才敢给母亲喝。
薄姬比刘恒还多活了两年。
公元前157年，刘恒去世，临终前特意交代，把自己的陵墓霸陵安置在母亲陵墓的南面，就像是儿子背着母亲一样。
回头看这段历史，薄姬的一生就像是一场漫长的潜伏。
她没有吕后的狠毒，没有戚夫人的受宠，甚至连那个关于“苍龙”的梦，可能都是后人为了附会天命编出来的。
但她懂得一个最朴素的道理，在风暴中心，越是弱小，越要学会弯腰。
她和儿子在代国那个苦寒之地，硬是用十七年的隐忍，熬死了所有强悍的对手。
那个当年在囚车里被吐了一脸口水的女人，最终成了大汉最尊贵的皇太后，安享了晚年的荣光。
这或许就是命运最讽刺，也最公平的地方。
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