郑州北郊的贾鲁河船闸，夜晚灯火通明，千吨级货轮正缓缓通过闸门，水面泛起层层涟漪。
很难想象，十年前这里还是条臭水沟，周边居民路过都得捂着鼻子走，如今变了大样，成了名副其实的"黄金水道"。
河南这几年在内河航运上动作不小。
五年时间建了17座港口，周口港年吞吐量突破100万标箱，直接冲进全国内河航运前五，这成绩，放在不靠海不沿大江的中原地区，确实让人意外。
很多人不理解，河南境内有黄河这条“母亲河"，为啥非要舍近求远，砸2000亿去开发淮河支流？这背后的门道，得从历史、地理、经济多个角度慢慢说。
黄河通航的千年困局
这条母亲河，脾气可不小，历史上“三年两决口，百年一改道"可不是说着玩的，从周定王五年到咸丰五年，1500多次决口，26次大改道，给沿岸百姓带来不少麻烦。
黄河水里的沙子含量高得吓人，三门峡水文站测的数据，多年平均含沙量34公斤每立方米，汛期最厉害的时候能到500公斤每立方米。
这么多泥沙，船在里面走，就像在泥浆里游泳，能不费劲吗，更要命的是“地上悬河"。
开封柳园口那段，河床比市区地面还高7米，在这样的河上搞航运，万一出点意外，下游城市可就危险了。
其实早在上世纪60年代，交通部就研究过黄河通航的可行性，结论是"技术难度极高、经济代价极大、生态风险不可控"，这个结论到现在也没过时。
河南是个资源大省，肩上的运输担子不轻。
400亿吨煤炭储量，全国五分之一的铝土矿，四分之一的小麦产量，这些东西都得运出去，以前主要靠火车汽车，成本可不低，面粉从河南运到华东，陆运比水运每吨要多花75块。
氧化铝更夸张，每吨差170块，这么一算，要是把货运都转成水运，一年能省下400亿运费，这笔钱可不是小数目，相当于全省财政收入的十分之一呢。
2021年中央出台了《关于新时代推动中部地区高质量发展的意见》，明确提出要“建设中原出海新通道"。
对河南来说，这可是个大机遇，发展水运，成了必然选择。
淮河航道的复兴之路
放弃黄河，河南把目光投向了淮河支流，沙颍河、贾鲁河这些河流，天然落差小，泥沙含量只有黄河的十分之一，通航条件好得多。
其实淮河航运历史悠久，明朝《永乐大典》里就有沙颍河通航的记载，那时候朱仙镇到南京的航运古道可热闹了。
现在不过是让它重新焕发生机，河南内河开发走的是“三步走"战略。
2005年先拿沙颍河做试点，2019年推出“一纵三横九支"规划，到2023年开始搞自动化码头。
一步一个脚印，稳扎稳打，技术创新上也有不少突破，周口港搞的自动化集装箱码头，效率提高了30%。
贾鲁河三级航道能通2000吨级船舶，运力大大提升，河南还和江苏合作，花30亿参股建设滨海港10万吨级专用泊位，这样就能实现“家门口报关、原箱不落地"，货物出海更方便了。
至于黄河，河南也没完全放弃，搞起了“生态航道"，三门峡到小浪底180公里的旅游航线，一张票180块，一条船一年能赚300万。
也算找到了适合黄河的发展路子，如此看来，河南发展水运的思路很清晰：既然黄河不好开发，那就换条路走。
通过系统开发淮河支流网络，实现"以支流接干流，以干流通江海"的内陆开放格局。
这2000亿投资，建的不只是几条航道几个港口，更是推动中部崛起的经济动脉和生态走廊。
以后形成"货运走淮河、旅游走黄河"的双航道体系，生态保护和经济发展就能兼顾了。
河南的水运建设，既是对中原文明"逐水而兴"传统的现代延续，也是新时代内陆地区开放发展的创新实践。
这种不硬碰硬、另辟蹊径的思路，值得其他内陆省份借鉴，这背后是对自然规律的尊重，对历史经验的总结，还有对未来发展的长远规划。
河南用实际行动证明，即使不沿江不靠海，也能通过智慧和努力，打开一条通向世界的"黄金水道"。
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