凛冽的北风卷着鹅毛大雪，狠狠地抽打在城墙上，发出呜咽般的怪叫。
城下，黑压压的敌军如潮水般涌来，一眼望不到头。
“冲！给我冲上去！第一个登上城头的，赏百金，官升三级！”将军的嘶吼声被风雪撕扯得变了调，透着一股疯狂的绝望。
我叫王二狗，一个刚刚被抓来充军的庄稼汉。我攥着手里那杆比我年纪还大的破旧长枪，手心里的汗水混着雪水，冰冷刺骨。
身边的老兵“瘸子李”拍了拍我的肩膀，浑浊的眼睛里看不出是恐惧还是麻木，他压低声音，几乎是贴着我的耳朵说：“二狗，别怕，记住，往死里冲，千万别回头。”
我还没来得及问为什么，身后就传来一阵令人牙酸的金属摩擦声。我下意识地回头，只看了一眼，浑身的血液仿佛瞬间被冻住了。
就在我们这些即将冲锋的炮灰身后，一排排面无表情的督战队士兵，正缓缓举起他们手中那明晃晃、宽如门板的斩马刀。刀锋在昏暗的天光下，反射出森然的白光，像地狱里阎王爷的请帖。
那刀，不是用来砍敌人的，是用来砍我们的。
01
我叫王二狗，如果不是这场该死的战争，我此刻应该在村头的王大户家后院，劈着柴火，盘算着这个月能攒下几个铜板，好给卧病在床的老娘抓几副药。
可老天爷似乎总爱跟我们这些穷苦人开玩笑。
半个月前，一队官兵闯进了我们那个叫“下河村”的穷乡僻壤。
领头的是个满脸横肉的队正，姓孙，村里人都背地里叫他“孙阎王”。
孙阎王一脚踹开我家那扇摇摇欲坠的柴门，手里那份征兵的文书几乎要戳到我爹的鼻子上。
“王老汉，你家就这一个独苗了？”孙阎王斜着眼，语气里满是轻蔑。
我爹，一个被田地和岁月压弯了腰的干瘦老头，噗通一声就跪下了，额头磕在冰冷的泥地上，砰砰作响。
“官爷，官爷高抬贵手！就这么一个娃，他要是走了，我们老两口可怎么活啊！”我爹的声音带着哭腔，老泪纵横。
我娘也从里屋挣扎着爬出来，枯槁的手死死抓住孙阎王的裤腿，“官爷，求求您，我们家的牛前几天刚被征走了，田也荒了，您要是再把二狗带走，就是要了我们的命啊！”
孙阎王不耐烦地一脚甩开我娘，就像甩开一条碍事的野狗。
他冷笑着，用马鞭的末梢挑起我爹的下巴，“怎么活？那是你们的事。朝廷的军令，你们也敢违抗？还是说，你们想尝尝这鞭子的滋味？”
他身后的几个兵痞子立刻发出一阵哄笑，他们手中的长枪枪头，在昏暗的屋子里闪着不祥的光。
我扶起摔倒在地的老娘，看着她苍白的脸和急促的喘息，一股热血直冲脑门。
我攥紧了拳头，指甲深深地嵌进肉里。
“我去！”我从牙缝里挤出这两个字。
爹娘的哭喊声瞬间被我的声音盖住了。
孙阎王似乎很满意我的“识时务”，他用马鞭拍了拍我的脸，那力道不轻不重，却充满了侮辱。
“早这样不就结了？算你小子懂事。”
他转身，对着院子里瑟瑟发抖的村民们大声宣布：“王二狗自愿应征入伍，为国尽忠！这是榜样！你们都学着点！”
院子里死一般的寂静，只有风吹过院墙发出的呜呜声，像是在为我送行。
我爹瘫坐在地上，目光呆滞，仿佛被抽走了魂灵。我娘则死死地抱着我，哭得撕心裂肺。
就在我即将被带走的时候，村里的里正，一个平日里对我家还算关照的干瘦老头，颤颤巍巍地走了过来。
他从怀里掏出一个脏兮兮的布包，塞到孙阎王手里。
“孙队正，一点心意，您路上喝口茶。这孩子……身子骨弱，还请您……多担待。”
孙阎王捏了捏布包，脸上露出了一丝贪婪的笑容，“嗯，老家伙还算懂事。”
他瞥了我一眼，又看了看里正，似乎想起了什么。
“对了，你家那个闺女，听说长得水灵？”他问里正。
里正的脸瞬间变得煞白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
孙阎王哈哈大笑，那笑声像乌鸦一样难听，“开个玩笑，瞧把你吓的！放心，我们是朝廷的兵，不是土匪。”
说完，他便带着人，押着我，扬长而去。
我回头看了一眼，我家的茅草屋在夕阳下像一座孤坟。里正呆立在原地，像一截枯木。我永远忘不了他那时的眼神，那是混杂了恐惧、屈辱和深深无力的眼神。
02
通往军营的路，比我想象的要漫长和艰苦。
我们这些新抓来的壮丁，被一根粗麻绳串在一起，像一群待宰的牲口。
每天只有一顿发了霉的黑面馍馍，喝的是路边水沟里浑浊的泥水。
稍有走得慢的，孙阎王和他手下那帮兵痞子的鞭子就会毫不留情地抽下来。
一路上，哀嚎声和咒骂声不绝于耳。
有的人受不了这折磨，试图逃跑，但很快就被抓了回来。
孙阎王会当着所有人的面，将逃跑者的腿活活打断，然后像拖死狗一样拖在队伍后面。
那凄厉的惨叫，让所有人都胆寒，再也不敢有半点逃跑的念头。
队伍里，有一个和我年纪相仿的年轻人，叫张三。
他是个读过几天书的秀才，因为家道中落，交不起免役的银子，也被抓了来。
张三一路上总是唉声叹气，念叨着“王法何在，天理何存”。
我劝他少说两句，免得惹祸上身。
他却涨红了脸，梗着脖子说：“子曰，君子不畏强权！我辈读书人，当为天下苍生鸣不平！”
结果，他的“鸣不平”很快就为他招来了祸事。
那天，我们路过一个镇子，孙阎王看上了一家酒馆的老板娘，硬要拉人家去陪酒。
老板娘抵死不从，孙阎王便要动手强抢。
张三不知哪里来的勇气，冲了上去，挡在老板娘身前，大声斥责孙阎王：“光天化日，朗朗乾坤！尔等身为朝廷官兵，竟敢强抢民女，与禽兽何异！”
孙阎王愣了一下，随即勃然大怒。
“好你个酸秀才，吃了熊心豹子胆了？敢管你爷爷的闲事！”
他一挥手，几个兵痞子便如狼似虎地扑了上去，将张三按在地上，一顿拳打脚踢。
张三被打得鼻青脸肿，口吐鲜血，却依旧不屈地骂着。
孙阎王似乎觉得还不解气，他从一个兵痞子手里夺过一柄生了锈的铁勺，狞笑着走到张三面前。
“你不是喜欢讲道理吗？老子今天就让你好好讲讲！”
他蹲下身，抓住张三的头发，将那滚烫的、不知从哪里烧热的铁勺，狠狠地按在了张三的舌头上。
“滋啦”一声，一股皮肉烧焦的恶臭瞬间弥漫开来。
张三发出了不似人声的惨叫，在地上痛苦地翻滚。
我们所有人都被这一幕吓得魂飞魄散，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
孙阎王站起身，用脚踩着张三的脸，得意地环视着我们。
“看到了吗？这就是多管闲事的下场！在这儿，老子就是王法！老子就是天理！”
从那天起，张三就再也说不出话了。
他的眼神变得空洞而麻木，整个人像一具行尸走肉。
而我，则把这份恐惧和仇恨，更深地埋进了心底。我知道，在这个人命如草芥的地方，想要活下去，就必须学会隐忍。
我开始变得沉默寡言，每天只顾低头赶路，尽量不引起任何人的注意。
孙阎王似乎也忘了我这个“懂事”的乡下小子。
他每天最大的乐趣，就是盘剥路过的村镇，以及折磨那些不听话的新兵。
有一次，他搜刮了一个老农的所有口粮，老农跪地哀求，他却嫌烦，一脚将老农踹进了路边的河里。
我们眼睁睁地看着那个不会水性的老农在河里挣扎，最后沉了下去，却没一个人敢出声。
那冰冷的河水，仿佛也灌进了我的心里。
我开始仔细观察孙阎王和他手下的那几个心腹。
我发现，孙阎王虽然凶残，但却极为贪婪和怕死。
每次搜刮到财物，他都会第一时间藏进自己怀里。
晚上宿营时，他总是睡在最中间，让手下人围成一圈保护他。
而他那几个心腹，也并非铁板一块。
他们之间，为了争抢财物和女人的事情，也时常会发生一些小的摩擦。
一个念头，像一颗种子，悄悄地在我心里发了芽。
或许，我不是没有机会。
我需要的，只是一个时机，一个能让他万劫不复的时机。
03
终于，我们抵达了边关的军营。
那是一座用黄土和石头垒成的简陋堡垒，坐落在光秃秃的山坳里，像一只匍匐在荒野中的巨兽。
风沙吹过，发出鬼哭狼嚎般的声音。
空气中，弥漫着一股铁锈、汗水和粪便混合在一起的难闻气味。
军营里的生活，比我想象的还要残酷。
我们这些新兵，被称为“填坑的”，是军营里最低等的存在。
住的是四面漏风的地窨子，吃的是掺了沙子的陈米，干的是最苦最累的活。
而那些老兵，则可以随意欺辱我们。
他们会抢走我们好不容易领到的一点点口粮，会逼我们去给他们洗那酸臭的衣服，稍有不从，就是一顿毒打。
在这里，人命比野狗还贱。
我亲眼看到一个新兵，因为偷了一个馒头，被什长活活吊死在旗杆上，尸体挂了三天三夜，被乌鸦啄得面目全非。
孙阎王因为押送我们这批壮丁有功，被提拔为百夫长，管着我们这一百来号新兵。
他变得更加嚣张跋扈。
他克扣我们的军饷和粮草，将好的部分都据为己有，或者拿去孝敬他的上级。
我们每天都饿得头晕眼花，却还要进行高强度的操练。
很多人都倒下了，倒下的人，就会被直接拖到营外的乱葬岗，连个坑都不会给挖。
我所在的这个伍，伍长是个叫“瘸子李”的老兵。
他大概五十多岁，一条腿在早年的战事中落下了残疾，走起路来一瘸一拐。
瘸子李是军营里为数不多的，没有把我们这些新兵当牲口看的人。
他话不多，总是默默地抽着旱烟，看着我们这群在泥地里挣扎的菜鸟。
有时候，他会偷偷塞给我半个黑面馍馍。
有时候，他会教我一些在战场上保命的技巧。
比如，怎么躲箭，怎么用长枪才能最省力，怎么在死人堆里装死。
“二狗，记住，在战场上，活下来才是最重要的。”瘸子李吐出一口浓烟，浑浊的眼睛里闪过一丝复杂的情绪，“别想着什么建功立业，那些都是骗傻子的。活下去，才有机会回家。”
我问他：“李叔，你为什么对我这么好？”
瘸子李沉默了很久，才缓缓说道：“我也有个儿子，跟你差不多大。要是他还活着的话……”
他没有再说下去，只是把烟锅在鞋底上磕了磕，转身走开了。
我看着他那萧索的背影，心里一阵发酸。
我把瘸我把瘸子李教给我的东西，都牢牢记在心里，每天拼命地操练。
我不敢有丝毫懈怠，因为我知道，只有让自己变得更强壮，更有用，才不容易被当成垃圾一样丢掉。
孙阎王似乎对我这个“听话”的新兵很满意。
他见我身子骨还算结实，干活也利索，就把我调到了他身边，当他的亲兵。
名义上是亲兵，实际上就是个伺候他吃喝拉撒的下人。
我要给他打洗脚水，要给他捶背，甚至还要在他喝醉了之后，给他清理呕吐物。
那段时间，我受尽了屈辱。
有好几次，我都想拔出腰间的刀，和他同归于尽。
但一想到还在家里盼着我回去的爹娘，一想到瘸子李那句“活下去，才有机会回家”，我就把这股冲动强压了下去。
我像一条狗一样，卑微地活着，等待着机会。
在孙阎王身边，我听到了更多关于他的事情。
原来，他根本不是什么勇猛的军官，而是一个靠着裙带关系爬上来的无赖。
他的姐夫是后勤营的一位主事，专门负责克扣军饷，中饱私囊。
孙阎王就是靠着孝敬他姐夫，才混到了这个百夫长的位置。
他还经常在喝醉之后吹嘘，说自己将来要当将军，要娶八房姨太太。
看着他那副小人得志的嘴脸，我心中复仇的火焰，燃烧得更加旺盛。
我开始利用给他倒夜壶的机会，偷偷观察他营帐里的布置。
我发现，他把搜刮来的金银细软，都藏在一个上了锁的木箱子里。
而箱子的钥匙，就挂在他贴身的腰带上。
一个大胆的计划，在我的脑海中慢慢形成。
04
机会很快就来了。
那天，北边的蛮族突然大举来犯，战鼓声响彻了整个军营。
将军下令，全军出击，迎战敌军。
孙阎王也被分派了任务，带领我们这一百名新兵，负责镇守西侧的一段城墙。
那是一段最偏僻，也是最容易被攻击的城墙。
所有人都知道，这几乎是一个必死的任务。
出征前，孙阎王把我们召集到一起，进行所谓的“战前动员”。
他站在高台上，唾沫横飞地喊着：“弟兄们！建功立业的时候到了！只要我们守住这面墙，将军说了，人人有赏！怕死的，就不是娘养的！”
台下的新兵们，一个个面如死灰，眼神里充满了恐惧。
谁都知道，上了战场，我们这些连像样的盔甲都没有的新兵，就是第一波被消耗的炮灰。
孙阎王似乎也看出了大家的心思，他眼珠一转，又换了一副嘴脸。
他从怀里掏出一袋银子，在手里掂了掂，发出诱人的声响。
“当然，我也知道大家心里害怕。这样，第一个砍下蛮子脑袋的，我个人，赏他十两银子！”
听到“十两银子”这四个字，一些新兵的眼睛里，开始冒出了一丝贪婪的光。
十两银子，对我们这些穷苦人来说，是一笔足以改变命运的巨款。
孙阎王很满意这个效果，他清了清嗓子，继续说道：“不过，丑话说在前面。战场之上，军法无情！谁要是敢临阵脱逃，畏缩不前……”
他顿了顿，眼神变得阴狠起来，指向了我们身后。
“看到他们了吗？督战队！他们的刀，可不认人！谁敢往后退一步，他们就会让谁身首异处！”
我们齐刷刷地回头望去。
只见一队身穿黑色铁甲，手持斩马刀的士兵，正冷冰冰地站在我们身后。
他们的脸上都戴着铁面具，只露出一双毫无感情的眼睛。
阳光照在他们那宽大的刀刃上，反射出刺眼的光芒，让人不寒而栗。
所有人心中的那一丝侥幸，瞬间被浇灭了。
往前冲，十死无生。
往后退，必死无疑。
这就是我们这些炮灰的命运。
绝望，像一张大网，笼罩在每一个人的心头。
就在这时，瘸子李走到了我的身边。
他递给我一个水囊，低声说：“二狗，喝口水，润润嗓子。待会儿冲锋的时候，别喊得太大声，省点力气。”
我接过水囊，猛灌了一口。冰凉的清水顺着喉咙流下，却无法浇灭我心中的火焰。
我看着他，压低声音问：“李叔，真的……没有别的办法了吗？”
瘸子李苦笑了一下，摇了摇头。
“有，除非你能飞。”
他拍了拍我的肩膀，眼神里透着一股我看不懂的意味。
“不过，记住，战场上什么事都可能发生。有时候，最危险的地方，反而是最安全的地方。”
说完，他便转身走开了，留下我一个人，琢磨着他这句话的含义。
最危险的地方，反而是最安全的地方？
这是什么意思？
05
“咚！咚！咚！”
沉闷的战鼓声，如同死神的脚步，一声声敲打在每个人的心上。
“杀——！”
随着将军一声令下，城门大开。
我们这些新兵，被老兵们用枪杆子驱赶着，像被驱赶的羊群一样，涌出了城门。
我被裹挟在人流中，身不由己地向前冲去。
耳边是震天的喊杀声，是兵器碰撞的铿锵声，是受伤者的惨叫声。
空气中，弥漫着浓重的血腥味，刺激着我的神经。
我看到身边的张三，那个已经不会说话的秀才，脸上带着一种解脱般的笑容，第一个冲了上去。
然后，一支利箭，精准地射穿了他的喉咙。
他甚至没来得及发出一声惨叫，就直挺挺地倒了下去，身体很快就被后面涌上的人潮所淹没。
我看到一个刚刚还在我身边吹牛，说要砍下十个蛮子脑袋的年轻人，被一个高大的蛮族士兵一斧子劈成了两半，内脏流了一地。
鲜血和脑浆，溅了我一脸。
温热的、粘稠的液体，让我胃里一阵翻江倒海。
我几乎要吐出来。
“别发呆！想死吗！”
瘸子李的声音在我耳边炸响，他一把将我推开。
一支长矛，擦着我的头皮飞了过去，深深地钉在了我身后的土地上。
我惊出了一身冷汗，连忙举起手中的长枪，胡乱地向前刺去。
战场，就是一台巨大的绞肉机。
生命，在这里变得廉价无比。
我们这些新兵，根本不是那些如狼似虎的蛮族士兵的对手。
他们身材高大，力大无穷，手中的弯刀，轻易就能劈开我们简陋的皮甲。
我们一排排地倒下，像被割倒的麦子。
尸体堆积如山，鲜血汇流成河。
孙阎王躲在队伍的最后面，根本不敢上前。
他只是不停地挥舞着手中的佩刀，声嘶力竭地嘶吼着：“冲！都给我冲！谁敢后退，老子第一个砍了他！”
他那张因为恐惧而扭曲的脸，显得格外狰狞。
我一边机械地抵挡着敌人的攻击，一边用眼角的余光，死死地盯着他。
我看到，挂在他腰带上的那串钥匙，随着他的动作，正在不停地晃动。
一个计划，在我心中愈发清晰。
我必须靠近他。
只有靠近他，我才有机会。
我开始故意卖出一个破绽，让一个蛮族士兵的弯刀，砍在了我的左臂上。
剧烈的疼痛，让我几乎晕厥过去。
但我咬紧牙关，借着这股冲力，顺势向后倒去。
我倒在了孙阎王的脚下。
“百夫长……我受伤了……救我……”我用尽全身的力气，发出微弱的呻吟。
孙阎王看到我满身是血的样子，脸上露出了厌恶的表情。
“废物！滚开！别挡着老子的路！”
他抬起脚，准备将我踢开。
就在他的脚即将落在我身上的一刹那，我猛地暴起！
我用尽全身的力气，一把抱住了他的大腿，同时，我的另一只手，闪电般地伸向了他腰间的那串钥匙！
孙阎王完全没有料到，这个平日里在他面前温顺如狗的乡下小子，竟敢在此时对他动手！
他惊怒交加，想要挣脱，但我那沾满了鲜血和泥土的手，像一把铁钳，死死地箍住了他的腿。
“你找死！”他怒吼着，拔出腰间的佩刀，毫不犹豫地向我的后背砍来。
我能清晰地感受到刀锋划破空气时发出的锐利呼啸，死亡的阴影瞬间将我笼罩。
我没有躲闪，因为我知道，我躲不开。
我将所有的希望，都赌在了这一瞬间！
“咔哒”一声轻响，那串钥匙，已经被我成功地拽了下来，紧紧地攥在了手心里。
冰冷的金属触感，让我原本因失血而开始变得模糊的意识，瞬间清醒了几分。
成了！
但孙阎王的刀，也已经到了。
我闭上了眼睛，准备迎接那致命的一击。
然而，预想中的剧痛并没有传来。
我只听到“噗嗤”一声闷响，仿佛利刃入肉的声音。
随即，一股温热的液体，喷溅在了我的脸上。
我猛地睁开眼睛，眼前的景象，让我目眦欲裂。
瘸子李，不知何时出现在了我的身后，用他那瘦弱的身躯，为我挡住了那致命的一刀。
孙阎王的佩刀，从他的后心穿过，刀尖带着淋漓的鲜血，从他的胸前透了出来。
“李……李叔……”我的声音在颤抖。
瘸子李的脸上，没有丝毫痛苦的表情，反而带着一丝欣慰的笑容。
他张了张嘴，鲜血从他的口中不断涌出，他用尽最后一丝力气，在我的耳边，说出了一句让我永生难忘的话。
“二狗……活……活下去……替我……回家……”
说完，他的身体便软软地倒了下去，那双浑浊的眼睛，永远地失去了光彩。
“啊——！”
我发出一声野兽般的咆哮，无尽的愤怒和悲痛，像火山一样在我胸中爆发。
我看着眼前这个杀死了我唯一恩人的凶手，看着他那张因惊愕而扭曲的脸，我的脑海中，只剩下一个念头。
杀了他！
我攥紧了手中的钥匙，那冰冷的金属棱角深深地刺入我的掌心，但我却感觉不到丝毫疼痛。
我该怎么做？是用这把钥匙去打开那个装满他罪证的箱子，让他身败名裂？还是……就在这里，用我自己的方式，为李叔报仇？
身后，是明晃晃的督战队大刀；身前，是杀人不眨眼的仇人；脚下，是恩人逐渐冰冷的尸体。我的血在沸腾，我的理智在燃烧，我的人生，在这一刻，被逼到了一个前所未有的十字路口。
06
那一瞬间，我脑子里一片空白，只剩下瘸子李最后那句嘶哑的嘱托——“活下去……回家……”
愤怒和悲伤像两只无形的大手，死死扼住了我的心脏。血液冲上头顶，眼前的一切都变成了血红色。
孙阎王看着倒下的瘸子李，先是一愣，随即脸上露出了更加狰狞的笑容。
“一个老不死的，也敢挡老子的刀？正好，送你们叔侄俩一起上路！”
他拔出插在瘸子李身体里的佩刀，带出一蓬滚烫的鲜血，再次向我砍来。
我没有躲。
就在刀锋即将及颈的瞬间，我用尽全身的力气，将紧握着钥匙的拳头，狠狠地砸向孙阎王的咽喉！
这不是什么精妙的招式，只是一个濒死之人，最原始、最疯狂的反扑。
我甚至没有用刀，而是用了那串冰冷的钥匙。
那串沾染着瘸子李鲜血的钥匙，在此刻，成了我唯一的武器。
钥匙的金属棱角，异常锋利，在我狂暴的力量下，就像一柄淬毒的匕首，深深地嵌入了孙阎王脆弱的喉咙。
“咯……”
孙阎王高高举起的佩刀，无力地垂落。
他难以置信地瞪大了双眼，双手死死地捂住自己的脖子，想把那致命的钥匙拔出来。
鲜血，顺着他的指缝，像泉水一样汩汩涌出。
他发不出任何声音，喉咙里只能发出漏风般的嗬嗬声。
他高大的身躯晃了晃，最终重重地跪倒在地，就在瘸子李逐渐冰冷的尸体旁。
他的眼神里，充满了恐惧、不甘和悔恨。
或许直到死，他都想不明白，自己怎么会死在一个他眼中连狗都不如的炮灰手里。
周围的喊杀声似乎在这一刻都远去了。
我呆呆地看着孙阎王倒下，看着他抽搐着断了气，温热的鲜血溅满了我的脸。
我杀人了。
我杀了那个作威作福的百夫长。
身后，是督战队冰冷的刀锋。
身前，是如潮水般涌来的蛮族士兵。
我，王二狗，一个普通的庄稼汉，在踏上战场的第一天，就陷入了必死的绝境。
07
“他杀了百夫长！”
不知是谁发出了一声惊恐的尖叫，瞬间吸引了周围所有人的目光。
那些还在和蛮族士兵厮杀的新兵，那些冷酷的督战队士兵，甚至连几个冲到近前的蛮族人，都停下了手中的动作，愕然地看着我。
我成了整个战场的焦点。
督战队的什长，一个脸上带着刀疤的壮汉，反应最快。
他眼中闪过一丝暴戾的光芒，用手中的斩马刀指向我，厉声喝道：“临阵杀官，罪当万死！给我拿下！”
几个督战队士兵立刻举着刀，面无表情地向我逼近。
他们的脚步沉重而整齐，每一步，都像是踩在我的心上。
完了。
我心里一片冰凉。
就算我杀了孙阎王，也改变不了任何事。我终究还是要死在这里。
爹，娘，二狗不孝，不能给你们养老送终了。
我闭上了眼睛，握紧了手中那杆破旧的长枪，准备做最后的抵抗。
然而，就在这时，一个意想不到的声音响起了。
“住手！”
声音并不大，却带着一种不容置疑的威严。
我睁开眼，只见一个穿着银色甲胄，骑着高头大马的将军，不知何时出现在了不远处。
他身后跟着一队精锐的亲兵，个个气势逼人。
那刀疤脸什长看到来人，脸色一变，连忙单膝跪地：“卑职参见周将军！”
周围的士兵也纷纷下跪行礼。
周将军没有理会他们，他的目光，像鹰隼一样，锐利地落在了我的身上，以及我脚下孙阎王的尸体上。
他的眉头紧紧皱起，沉声问道：“怎么回事？”
刀疤脸什长连忙抢着回答：“启禀将军！此人名为王二狗，乃是一名新兵。他……他临阵怯战，被孙百夫长训斥，竟怀恨在心，从背后偷袭，杀害了孙百夫长！”
他颠倒黑白，将所有的罪责都推到了我的身上。
我气得浑身发抖，刚想开口辩解，却听到周围的新兵中，也传来了附和的声音。
“是……是的，我们都看到了，就是他杀了孙百夫长！”
“孙百夫长是想督促他上前杀敌，谁知道他竟然……”
我难以置信地看向那些曾经和我一样，备受孙阎王欺压的同袍。
他们的眼神躲躲闪闪，不敢与我对视。
我明白了。
他们害怕。
他们害怕督战队的刀，害怕得罪这位周将军。
所以，他们选择牺牲我，来保全他们自己。
人心，在这一刻，显得如此丑陋和冰冷。
我的心，彻底沉入了谷底。
周将军听着众人的“证词”，脸上的表情没有任何变化。
他只是静静地看着我，那深邃的目光，仿佛能看穿我的灵魂。
“你，还有什么话可说？”他缓缓开口。
我惨然一笑，笑声里充满了悲凉和绝望。
“我说什么，还有用吗？”
我抬起头，迎着他的目光，一字一句地说道：“孙阎王克扣军饷，欺压士卒，视人命如草芥！战场之上，他畏缩不前，逼迫我们这些新兵上前送死！我杀他，不是因为怯战，而是因为他该死！”
我的声音，在嘈杂的战场上，显得格外清晰。
刀疤脸什长脸色大变，怒斥道：“大胆刁民，死到临头还敢污蔑朝廷命官！将军，请即刻将此人就地正法，以儆效尤！”
周将军抬了抬手，制止了他。
他依旧看着我，眼神里多了一丝莫名的意味。
“你说他克扣军饷，可有证据？”
08
证据？
我心中一动，猛地想起了那串被我死死攥在手心的钥匙。
我摊开满是鲜血的手掌，将那串钥匙举了起来。
“证据，就在他的营帐里！他搜刮来的金银，还有他克扣军饷的账本，都锁在一个木箱子里！这，就是打开那个箱子的钥匙！”
此言一出，四下一片哗然。
刀疤脸什长的脸色变得更加难看，眼神中闪过一丝慌乱。
周将军的目光落在了那串钥匙上，他沉默了片刻，随即对身后的亲兵下令。
“去，搜他的营帐！”
“将军，不可！”刀疤脸什长急忙出声阻止，“战事紧急，岂能为这点小事分心？依我看，还是先将此人斩杀，稳定军心要紧！”
周将军冷冷地瞥了他一眼。
“你在教我做事？”
那一眼，带着千军万马的杀伐之气，让刀疤脸什长瞬间噤若寒蝉，再也不敢多说一个字。
两名亲兵领命，飞身上马，向着营地的方向疾驰而去。
战场，陷入了一种诡异的寂静。
所有人都停止了厮杀，等待着最后的结果。
这段等待的时间，对我来说，比一个世纪还要漫长。
我的左臂在流血，伤口火辣辣地疼。
我的身体因为失血和紧张，在不住地颤抖。
但我依旧挺直了腰杆，像一杆即将折断，却绝不弯曲的长枪。
我就这样，与那位周将军对视着。
他的眼神，让我感到了一种前所未有的压力。
我不知道，他究竟是一个明辨是非的将领，还是和孙阎王一样，官官相护的丘之貉。
我的命运，就掌握在他的一念之间。
终于，远处传来了急促的马蹄声。
那两名亲兵回来了。
其中一人，手里捧着一个半尺见方的小木箱。
另一人，则拿着几本泛黄的册子。
他们在周将军马前下跪，高声禀报：“启禀将军！孙阎王营帐内，搜出黄金三百两，白银一千两！另有账本数册，详细记录了其与后勤营主事勾结，克扣军饷，倒卖军粮的罪证！”
轰！
这个消息，像一颗炸雷，在所有新兵的脑海中炸响。
我们一个月的军饷，不过半两碎银。
而孙阎王一个人，就贪墨了如此巨额的财富！
这些钱，都是我们的血汗钱，是我们的卖命钱！
愤怒的火焰，在每个人的眼中燃烧起来。
之前那些诬陷我的新兵，一个个都羞愧地低下了头。
刀疤脸什长的脸色，已经变得惨白如纸，身体筛糠般地抖动着。
周将军拿过那几本账册，随意翻看了几页，脸色变得越来越阴沉。
最后，他猛地将账册合上，发出一声巨响。
“好！好一个孙阎王！好一个后勤营主事！”
他的声音里，蕴含着滔天的怒火。
“国难当头，尔等不思报国，竟敢在军中行此硕鼠之事，动摇我军心士气！罪无可赦！”
他将目光转向那个已经吓瘫在地的刀疤脸什长。
“你，身为督战队什长，对此事可知情？”
刀疤脸什长扑通一声跪倒在地，磕头如捣蒜。
“将军饶命！将军饶命啊！卑职……卑职只是收了他一点好处，帮他遮掩一二……卑职罪该万死！罪该万死！”
周将军冷哼一声，眼中杀机毕现。
“既然知罪，那就去死吧。”
他话音刚落，身旁的一名亲兵便手起刀落。
一颗人头，冲天而起，滚落在地。
那双惊恐的眼睛，还死死地圆睁着。
周围的士兵，全都吓得大气不敢出。
这位周将军，杀伐果断，手段狠辣，远超他们的想象。
处理完刀疤脸，周将军的目光，再次回到了我的身上。
只是这一次，他的眼神里，不再是审视，而是多了一丝欣赏。
09
“你叫王二狗？”周将军的声音缓和了许多。
“是。”我挺直了胸膛，大声回答。
“好一个王二狗。”周将军点了点头，“你虽临阵杀官，但事出有因，且揭发军中巨蠹，有功。功过相抵，本将饶你不死。”
我心中一块大石终于落地，整个人都松懈了下来，差点瘫倒在地。
“不过……”周将军话锋一转，“死罪可免，活罪难逃。你以下犯上，目无军纪，终究是犯了军法。本将罚你……入我亲兵营，从今日起，做我的亲兵，你可愿意？”
我愣住了。
周围所有人都愣住了。
谁也没想到，周将军不仅没有罚我，反而要将我调入他最精锐的亲兵营。
这哪里是惩罚，这分明是天大的赏赐！
能成为将军的亲兵，不仅意味着地位的提升，更意味着在战场上，有了更大的活命机会。
我看着周将军那张不怒自威的脸，看着他眼中那不容置疑的神情，我突然明白了瘸子李临死前说的那句话。
“最危险的地方，反而是最安全的地方。”
我当着所有人的面，杀了百夫长，看似把自己逼入了绝境。
但正是这看似最危险的举动，却让我有机会接触到更高层的将领，有机会将孙阎王的罪行公之于众，从而为自己博得了一线生机。
这或许就是瘸子李想告诉我的道理。
在这样一个烂到根子里的军营里，循规蹈矩，只能任人宰割。
唯有以雷霆手段，行非常之事，才有可能置之死地而后生。
“属下……愿意！”
我单膝跪地，用尽全身的力气，吼出了这三个字。
我的眼中，噙满了泪水。
这泪水，是为了死去的瘸子李，也是为了获得新生的我自己。
周将军满意地点了点头，他从马鞍上解下一个精致的瓷瓶，扔给了我。
“这是上好的金疮药，先把伤处理了。”
说完，他便调转马头，目光再次投向了城外黑压压的蛮族大军。
他拔出腰间的佩剑，剑指苍穹，发出了振聋发聩的怒吼。
“将士们！军中蛀虫已除！现在，该是我们痛击敌寇，保家卫国的时候了！”
“孙阎王贪墨的军饷，本将做主，全部发下去！此战，斩敌首一级者，赏银十两！第一个登上敌军帅旗者，官升三级！”
“犯我疆土者，虽远必诛！”
“杀——！”
周将军的几句话，瞬间点燃了所有士兵的血性。
“杀！杀！杀！”
山呼海啸般的喊杀声，响彻云霄。
原本士气低落的士兵们，此刻如同打了鸡血一般，一个个嗷嗷叫着，向着蛮族大军发起了决死冲锋。
我也被这股气氛所感染，胸中的热血在沸腾。
我简单地处理了一下伤口，拿起瘸子李留下的那杆长枪，跟随着周将军的亲兵，冲入了战场。
那一刻，我不再是那个只想活下去的王二狗。
我的心中，第一次升起了一股名为“信念”的东西。
为了给瘸子李报仇，为了守护身后的家园，为了不辜负这位将军的赏识。
我要战！
我要杀！
10
那一战，打得天昏地暗。
周将军身先士卒，勇猛无比，他手中的长剑，如同一道银色的闪电，所过之处，蛮族士兵人仰马翻。
在他的带领下，我们这些原本被当做炮灰的士兵，爆发出了惊人的战斗力。
我们像一群被激怒的饿狼，死死地咬住了敌人，寸土不让。
我跟在周将军的身后，用瘸子李教我的枪法，奋力拼杀。
我不再恐惧，不再犹豫。
每刺倒一个敌人，我都会在心中默念一句：“李叔，我替你报仇了。”
不知过了多久，当夕阳的余晖将整个战场染成一片金红时，蛮族的军队，终于溃败了。
他们丢下遍地的尸体，仓皇地向北方逃去。
我们胜利了。
城墙上，爆发出了震天的欢呼声。
无数士兵将手中的兵器抛向天空，喜极而泣。
我也累得瘫倒在地，大口大口地喘着粗气。
我的身上，布满了大大小小的伤口，分不清是敌人的血，还是自己的血。
但我活下来了。
我看着天边那轮即将落下的红日，想起了下河村，想起了我卧病在床的老娘，想起了那个对我家还算关照的里正。
我忽然明白了，瘸子李为什么一直说，要回家。
因为家，是我们在黑暗中挣扎时，心中唯一的光。
此后，我便成了周将军的亲兵。
在他的麾下，我南征北战，屡立战功。
我学到了更多的兵法，武艺也日益精进。
我不再是那个任人宰割的王二狗，我成了军中人人敬畏的王校尉。
几年后，朝廷终于平定了北方的蛮族之乱。
我也得以告老还乡。
那天，周将军亲自为我送行。
他拍着我的肩膀，笑着说：“二狗，你是我带过最出色的兵。回家以后，好好过日子。”
我向他行了一个标准的军礼，眼眶有些湿润。
“将军保重。”
当我再次回到下河村时，村子已经变了模样。
曾经的茅草屋，变成了青砖瓦房。
村里的人看到我，都露出了敬畏而又羡慕的眼神。
他们不再叫我王二狗，而是恭敬地称呼我为“王将军”。
我家的老宅，也被翻修一新。
我爹娘看到我回来，激动得老泪纵横。
我将这些年积攒下的所有积蓄都交给了他们，让他们安度晚年。
我还找到了里正，想感谢他当年的帮助。
里正已经老得走不动路了，他拉着我的手，浑浊的眼睛里，闪着泪光。
“回来就好，回来就好啊……”
我问起了孙阎王，问起了那个被他欺辱的里正的女儿。
里正沉默了很久，才叹了口气，告诉我，就在我被抓走后不久，孙阎王的姐夫，那个后勤营的主事，因为贪腐案发，被满门抄斩了。
而他的女儿，也因为不堪孙阎王手下的骚扰，投了河。
听到这个消息，我心中五味杂陈。
我忽然觉得，我杀孙阎王，不仅仅是为了我自己，为了瘸子李，也是为了那些所有被他们这些蛀虫欺压过的，无辜的百姓。
那是一个吃人的时代，人命贱如草芥。无数像王二狗、瘸子李、张三一样的普通人，被时代的洪流裹挟着，身不由己，最终化为史书上一笔带过的冰冷数字。
他们没有名字，没有声音，仿佛从未存在过。但历史的天空，正是由这些微不足道的“尘埃”所构成的。
在黑暗的压迫下，有人选择麻木，有人选择屈服，但总有人，会选择在沉默中爆发。王二狗的反抗，就像一颗投入死水中的石子，虽然微小，却激起了足以改变命运的涟漪。
他不是英雄，他只是一个想活下去，想回家，想为恩人讨还一个公道的庄稼汉。然而，正是这份最朴素的执念，让他迸发出了最耀眼的光芒，照亮了那段血与火的残酷岁月。
或许，真正的历史，并非由王侯将相的丰功伟绩写就，而是由无数个“王二狗”们，用他们的血与泪，用他们不屈的抗争，共同谱写的一曲关于生存与尊严的悲壮战歌。
疑似使用AI生成，请谨慎甄别
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