创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
金山寺后山的禅房里，一盏油灯燃到了尽头，灯芯噼啪一声轻响，溅起细碎的火星，落在法海禅师枯瘦的手背上。他已经九十三岁了，双目浑浊如蒙尘的古镜，却在临终前，突然攥紧了守在床边小僧慧明的手腕，声音沙哑得像被砂纸磨过：“慧明，去……去佛像座下，取那个紫檀木盒，记住，不到我圆寂七日，万万不可打开。”
慧明是法海座下最年幼的弟子，随他修行十余年，从未见师父如此郑重，甚至带着一丝难以言说的悲戚。他连连点头，看着师父眼中最后一点光亮熄灭，双手合十，溘然长逝。法海禅师一生清苦，修行极高，当年以一己之力镇压蛇妖白素贞的事迹，早已传遍大江南北，成为金山寺最耀眼的传奇，也让无数人对这位铁面无私的禅师心生敬畏。
七日守灵期满，慧明怀着忐忑的心情，撬开了大雄宝殿释迦牟尼佛像座下的紫檀木盒。盒子很旧，表面刻着简单的梵文，内里铺着泛黄的锦缎，没有金银珠宝，没有佛门典籍，只有一卷素白的宣纸，上面是法海晚年颤抖着写下的字迹，墨迹深浅不一，看得出来，每一笔都用尽了力气——那是他的遗嘱，也是一段被尘封了七十年的秘事，一段颠覆了所有人认知的过往。
慧明坐在禅房里，借着窗外的天光，一字一句地读下去，泪水不知不觉模糊了双眼。他终于明白，师父一生的清冷孤寂，一生的默默坚守，从来都不是因为镇压了蛇妖，而是因为，他用自己的一生，守护了一个谎言，也守护了一段不该被世人知晓的深情。
法海出生在官宦世家，原名裴文德，父亲是当朝宰相裴休。他自幼聪慧过人，饱读诗书，本应循着科举之路，入朝为官，光耀门楣，可他却自幼心性淡泊，不喜官场的尔虞我诈，反倒对佛门的清净无为心生向往。十七岁那年，裴文德瞒着家人，偷偷离开了相府，辗转来到金山寺，拜在当时的方丈之下，剃度出家，法号“法海”。
初入佛门的法海，修行格外刻苦，日夜诵经，潜心悟道，方丈见他天资聪颖，又心性坚韧，对他格外器重，将毕生所学倾囊相授。短短几年时间，法海的佛法造诣便远超同门弟子，成为金山寺最有前途的僧人。只是，他性子太过执拗，凡事追求极致的“正”，眼中容不得半点“邪”，方丈也曾劝过他，佛法无边，慈悲为怀，不必太过拘泥于形式，可他始终铭记着入门时的誓言，坚守着自己心中的底线。
那年，法海二十四岁，奉命下山化缘，途经镇江城外的一条小河边，无意间撞见了一场“怪事”。彼时正是初夏，河边的垂柳长得枝繁叶茂，河水清澈见底，可岸边却围满了百姓，个个面带惊恐，窃窃私语。法海上前询问，才得知，近日来，河边时常出现“怪事”，每到深夜，就会有一道白色的身影出现在河边，时而哭泣，时而低语，声音凄厉，凡是听到那声音的人，都会浑身发冷，精神萎靡，甚至有人因此一病不起。
百姓们议论纷纷，都说那白色身影是“蛇妖”所化，修炼成形后，前来祸害百姓，还说，那蛇妖神通广大，无人能敌。有人曾试图组织人手，深夜前往河边捕捉，可每次都无功而返，甚至有几个人，再也没有回来过。久而久之，百姓们再也不敢靠近那条小河，就连白天，河边也变得冷冷清清，无人问津。
法海听后，心中大怒。他自幼修行佛法，就是为了除妖降魔，守护百姓安宁，如今得知有蛇妖祸害人间，自然不能坐视不管。他当即决定，留在当地，除掉这只蛇妖，还百姓一个太平。
当晚，法海独自一人来到河边，手持佛珠，闭目诵经，静静等待着蛇妖的出现。夜色渐深，晚风习习，带着一丝凉意，河边静得只剩下虫鸣和河水流淌的声音。就在这时，一道白色的身影缓缓从河水中浮现，身形纤细，长发及腰，低着头，肩膀微微颤抖，发出低低的哭泣声，声音凄厉，令人心碎。
法海猛地睁开双眼，眼中闪过一丝厉色，大喝一声：“妖孽，竟敢在此祸害百姓，还不速速现身受死！”
那白色身影浑身一震，缓缓抬起头。法海这才看清，那竟是一个容貌绝美的女子，肌肤胜雪，眉目如画，只是脸色苍白如纸，眼中满是泪水，眼神里没有丝毫的恶意，只有无尽的悲伤和绝望。那一刻，法海心中竟莫名一动，他修行多年，见过无数妖魔鬼怪，个个面目狰狞，心怀恶意，可眼前这个女子，却丝毫没有妖气，反倒浑身散发着一股清冷的仙气，眉眼间的悲伤，不似作假。
女子看着法海，眼中没有丝毫畏惧，只是泪水流得更凶了，她轻声说道：“大师，我不是妖，我没有祸害百姓，那些传言，都是假的。”
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