最近,巴拿马这个国家可是摊上大事了。

事情的起因,竟然是巴拿马方面突然翻脸,突然对中国企业在当地的合法经营权动手,结果,谁能想到,中方的反制竟然来得如此之快、如此之猛。

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就在巴拿马最高法院宣布取消李嘉诚旗下公司在当地港口的运营权后,中国方面迅速做出反应,直接按下了在巴拿马投资项目的暂停键。

涉及金额高达数十亿美元,直接掐住了巴拿马经济的命脉。那么,这起事件的背后究竟有着怎样的地缘政治考量?面对中方的强硬回击,巴拿马新任总统穆利诺又将如何收场?

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事件的核心,是巴拿马运河两端两座关键港口的运营合约。这两座港口分别位于太平洋侧的巴尔博亚港和大西洋侧的克里斯托瓦尔港,自1997年起,便由香港长江和记实业旗下的巴拿马港口公司负责运营,双方续约后,合约原本可延续至2047年。

1月29日,巴拿马最高法院突然作出裁定,以“违宪”为由取消了这份长期合约,理由是合约给予该企业的独家特权和税收优惠违反巴拿马宪法。这一裁决毫无预兆,直接打破了持续近三十年的稳定运营格局,也让中资企业蒙受巨大损失。

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外界普遍认为,巴拿马此举并非偶然,而是受到了美国的施压和挑唆。长期以来,美国将西半球视为自身势力范围,即便1999年已将巴拿马运河的控制权移交,仍对运河相关事务保持高度掌控欲,而中资在当地的深耕让美国极为忌惮。

事实上,巴拿马近年来在对华关系上的摇摆,早已埋下伏笔。2025年,巴拿马正式宣布退出“一带一路”协议,不再与中方续签相关合作协议,当时巴拿马总统穆利诺就曾表示,这一决定是提前90天通知中方的,背后不乏美方的压力。

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此次撕毁港口合约,更是巴拿马屈从于美国霸权的直接体现。裁决公布后,穆利诺态度强硬,公开表示巴拿马是有尊严的国家,绝不会容忍任何国家的威胁,坚决维护最高法院的裁决,还宣称不再将运河两端港口的特许经营权交由单一公司运营。

穆利诺或许未曾想到,这份看似“顺从”美国的决定,会让巴拿马迅速陷入被动。要知道,香港长江和记实业在这两座港口的运营中,累计投入超过18亿美元,不仅完善了港口基础设施,还为巴拿马创造了数以千计的直接和间接就业岗位。

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更关键的是,巴拿马运河作为连接太平洋大西洋的核心航道,全球影响力举足轻重。运河全长81公里,每年有1.3万至1.4万艘船舶通过,承担着全球6%的贸易运输量,若绕行南美洲,航程将增加约1.1万公里,耗时增加7至20天。

而被取消合约的两座港口,正是巴拿马运河的重要配套设施,负责船舶的停靠、装卸和补给,其运营稳定性直接关系到运河的通航效率。中资企业近三十年的运营经验,早已让这两座港口形成了成熟的运作体系,成为运河不可或缺的一部分。

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面对巴拿马的违约行为,中方并未坐视不理,而是迅速采取反击措施,每一步都精准击中巴拿马的软肋。最先作出回应的是香港特区政府,2月6日,香港特区政府商务及经济发展局局长丘应桦再次召见巴拿马驻港总领事何塞·巴雷拉。

丘应桦在会面中明确表达了对巴拿马最高法院裁决的强烈不满和反对,他强调,香港长江和记实业在当地依法运营多年,投入巨额资金并创造大量就业,巴方此举无疑是自毁国家信用,将对其营商环境和经济发展造成深远损害。

香港长江和记实业也迅速采取法律行动,于2月4日发布公告,宣布其旗下的巴拿马港口公司已就该裁决提起仲裁,斥责巴方行动导致公司遭受“严重且迫在眉睫的损失”,并将寻求广泛的赔偿。

2月3日,国务院港澳事务办公室也发表评论,措辞强硬地批评巴拿马的裁决“荒谬至极”“屈从霸权、为虎作伥”,要求巴方认清形势、迷途知返,并警告说,若巴拿马一意孤行,执迷不悟,必将在政治上、经济上都付出沉重代价。

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除了外交和法律层面的回应,中方的实质性反制措施也迅速落地。据美国彭博社2月5日援引消息报道,中方已要求国有企业暂停与巴拿马就新项目展开谈判,此举可能导致价值数十亿美元的潜在投资受阻。

目前,中国国有企业在巴拿马有多个正在推进的重点基础设施项目,包括耗资14亿美元的巴拿马运河第四桥项目、中国港湾工程有限责任公司承建的阿马多尔邮轮码头,以及中铁隧道局承建的一段地铁线路,这些项目都可能受到影响。

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除此之外,中方还要求航运企业在不显著增加成本的前提下,考虑将货物改道经由其他港口运输;中国海关部门也已加强对来自巴拿马的进口商品检查,涉及香蕉、咖啡等巴拿马主要出口农产品,直接影响其对外出口。

2月5日,中国外交部发言人林剑在例行记者会上回应此事时强调,中方在巴拿马有关港口问题上的立场是明确的,此前已多次阐明立场,中国政府将坚定维护中国企业的正当合法权益,后续举措将根据事态发展适时调整。

中方的一系列反击,很快让巴拿马感受到了压力。巴拿马经济对外资和国际贸易的依赖度极高,中资的撤离和投资暂停,不仅会影响其基础设施建设进度,还会导致大量就业岗位流失,进一步冲击本就脆弱的经济体系。

更让巴拿马担忧的是,全球航运格局正在发生变化,南美洲和中美洲多个“旱运河”项目陆续推进,秘鲁钱凯港已经投入运营,新的物流通道正在形成,这意味着巴拿马运河的地位并非不可替代,中方调整航运路线的举动,可能造成长期影响。

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国际社会也对此次事件作出了相关评价,联合国国际贸易法委员会法规判例法中国国家联络员、香港地区大律师黎逸轩分析称,若长和在仲裁中胜诉,可根据《纽约公约》在全球172个缔约国申请执行,向相关法院申请查封巴拿马政府在当地的资产。

国际危机组织的高级分析师威廉·杨接受《南华早报》采访时表示,北京可采取多种反制措施,包括联合巴拿马周边国家对其形成孤立态势,以及为长江和记的国际仲裁提供全面的法律和政治支持,这些都让巴拿马陷入被动。

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香港城市大学法律学院法学教授、中国与比较法研究中心主任王江雨则指出,巴拿马港口事件已形成中资海外利益受损的负面先例,中方必须采取强硬反制措施,即便无法实现“一击毙命”,也需将反制举措落到实处,捍卫中资权益。

面对中方的反击和日益严峻的国内经济形势,巴拿马总统穆利诺的态度开始出现松动。此前态度强硬的他,近期突然改变措辞,提出港口项目未来应由多方共同运营,这一表态被外界解读为是被现实逼出来的改口,并非单纯的技术性调整。

穆利诺的改口,足以说明巴拿马已经意识到了问题的严重性。听信美国的挑唆,撕毁与中方的长期合约,看似迎合了美国的霸权需求,实则是搬起石头砸自己的脚,不仅失去了中资的支持,还破坏了自身的国际信用,陷入进退两难的境地。

要知道,中国与巴拿马自2017年6月13日建交以来,双边经贸合作取得了长足发展。据中国海关总署统计,2023年中巴贸易额达到129.4亿美元,中方主要出口机电产品、成品油、纺织品等,进口铜矿砂、动物饲料、冻牛肉等,双方互补性极强。

中国还是巴拿马运河的主要用户,截至2024年10月,中国(包括香港和台湾地区)是巴拿马运河最主要的用户之一,中方的航运需求直接关系到巴拿马运河的收入,而中方调整航运路线的举动,无疑会直接影响巴拿马的财政收入。

如今,巴拿马面临的困境愈发明显,中资暂停投资、航运路线可能调整、出口农产品受阻,再加上国际信用受损,后续想要恢复与中方的合作,难度极大。而美国在巴拿马陷入困境后,并未给出实质性的支持,只是口头表示“受到鼓舞”。

对于巴拿马而言,此时或许早已悔不当初。

如果没有听信美国的挑唆,没有撕毁与中方的合约,巴拿马不仅能继续享受中资带来的发展红利,还能维持双边关系的稳定,而如今,却要为自己的错误决定,承担举国面临瘫痪的风险。

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此次事件也再次证明,霸权主义终究无法长久,依附于美国,盲目对抗中国,最终只会损害自身的利益。

对于任何国家而言,坚持独立自主,尊重合约精神,与中国开展平等互利的合作,才是实现自身发展的正确道路。

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目前,事件仍在持续发酵,巴拿马是否会进一步调整态度,主动修复与中方的关系,挽回中资企业的损失,还有待观察。

但可以肯定的是,中方将始终坚定维护本国企业的合法权益,任何国家的违约行为,都必将付出相应的代价。

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