美国和沙特那个所谓的石油美元协议到期了，2024年6月9日一过就没了。其实仔细扒一扒资料，这事儿从头到尾就没那么玄乎。
石油美元这个词儿被用滥了，很多人把它当成一个1974年突然签的秘密条约，绑定石油和美元，从此美国就靠这个吃了几十年红利。
但真实情况是，这东西的根儿扎得更早，发展过程也乱七八糟，掺杂着热钱流动、防务合作和全球能源贸易的实际需要。不是什么天才设计出来的铁板一块，更不是一到期就散伙的合同。咱们今天就好好捋一捋，从头说起。
西蒙是这事儿里绕不开的角色。到1970年，他已经是高级合伙人，对美国国债的发行、交易和投资者心理摸得门儿清。那时候债券市场波动大，他每天盯着收益率曲线，处理大宗买卖，积累了实打实的经验。
1973年，尼克松政府把他调到财政部当副部长，主要对付能源和经济问题。1974年5月，他正式升任财政部长。
那会儿美国正被1973年的石油禁运搞得焦头烂额，油价从每桶3美元左右猛涨到12美元，国内汽油短缺，经济通胀严重。西蒙上任后，重点就是稳住国际收支和资金流动。他不是外交家，而是实干的金融人，靠的就是债券市场的老本行。
1974年6月8日，美国和沙特在华盛顿发表联合声明，成立美沙经济合作联合委员会。这个委员会由美国财政部长和沙特财政部长共同牵头，核心是美国提供技术援助，帮助沙特搞工业化、基础设施和人员培训，钱直接进美国财政部的信托账户。
注意，这不是什么秘密防务条约，更不是把石油死绑在美元上的协议。声明里强调的是经济合作，后面1975年2月13日又签了技术合作协议，进一步细化顾问服务和项目研究。
西蒙在7月亲自跑了一趟沙特，主要是落实委员会的执行机制。他见了国王费萨尔，还跟法赫德亲王和财政部长谈了投资美国资产的事。
沙特当时石油出口赚了大钱，需要找安全的地方放，这些钱买美国国债，既能保值，又能帮美国融资。
美元计价的石油贸易早就存在，美国在二战前后就是全球最大产油国，出口石油自然用美元。沙特这边，从1950年代英国在科威特搞的石油英镑安排，就有类似资金回流的思路，美国后来是学着来的。
石油美元这个说法，本质上是石油出口国把卖油赚的美元再投回美国金融市场，形成热钱循环。
1974年后，沙特等国的石油收入确实大量买了美国国债，帮美国弥补贸易赤字和财政缺口。数据显示，那几年沙特石油收入暴增，部分资金通过这个渠道回流，支撑了美国经济。
防务合作也掺在里面，美国向沙特卖武器，提供安全承诺，但这不是联合委员会的正文，而是平行推进的军售协议。沙特需要保护，王室要稳住，美国在中东要影响力，双方各取所需。
全球能源体系就是这么慢慢搭起来的：石油贸易用美元结算，进口国得储备美元，产油国收入回流美国市场，美国提供技术和安全支持，形成一个互相依赖的链条。
当然，这套东西从来不是铁板一块。1979年伊朗革命又来一次油价冲击，价格冲到40美元以上，美国再次面临压力。1980年代初，美联储狠加息，利率上到两位数，美元走强，油价后来崩了。
1986年沙特为了抢市场份额，大幅增产，油价一度跌到10美元左右。沙特自己也出现财政赤字，经常项目顺差缩水，买美债的热情降了。石油收入高度依赖价格，价格一跌，热钱就少了。这说明石油美元不是什么永动机，得靠真实供需撑着。
2024年那个“协议到期”的传闻，其实是把1974年的联合声明当成了固定期限的条约。但声明里没写50年到期，也没有强制石油必须用美元的条款。
中国在这波变化中动作最大。作为世界最大石油进口国，中国每年买油花掉几千亿美元，早就不想总用美元结算，怕被美国卡脖子。2015年后，中国加强外汇管制，限制资本外流，建起金融防火墙。
2018年，上海国际能源交易所推出人民币计价的石油期货合约，吸引中东产油国参与。2023年，中国跨境人民币支付占比升到4.5%。CIPS系统，中国自己的跨境支付网络，现在处理中国一半以上贸易。
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