美国官员表示,特朗普政府官员曾讨论过是否扣押更多参与运输伊朗石油的油轮,但出于对德黑兰几乎肯定会进行报复以及对全球石油市场影响的担忧,目前暂未行动。
作为自两个月前针对为委内瑞拉服务的受制裁油轮实施封锁行动的一部分,美国已经扣押了几艘运输伊朗石油的船只。这些油轮构成了所谓的“影子舰队”,帮助将来自多个受制裁国家的石油运往其他国家。
美国如果阻止其他受制裁船只在伊朗装载石油,将挤压德黑兰的主要收入来源,从而扩大白宫去年12月在加勒比海地区实施的激进策略。但一些官员表示,这一选项只是白宫一直在讨论的迫使德黑兰达成限制其核计划协议的几种手段之一,它面临着许多障碍。
美国官员表示,伊朗很可能会通过扣押该地区运载美国盟友石油的油轮,甚至在霍尔木兹海峡布雷,作为对美国加大打击力度的回应。霍尔木兹海峡是波斯湾的狭窄出口,全球多达25%的石油供应量通过该海峡。任何一种行动都可能导致油价急剧上涨,给白宫带来政治风暴。
官员们表示,今年已经有超过20艘运输伊朗石油的船只被美国财政部制裁,这使它们成为可能的扣押目标。如果美国登上其中一艘受制裁的船只,就必须调派人员以及可能的其他船只护送油轮前往美国或愿意储存伊朗原油的其他地点。
特朗普已经下令在该地区大规模集结美国军队,并在开启谈判后加大对伊朗的施压力度。伊朗表示愿意讨论其核计划,但拒绝停止铀浓缩——这是美国的一项关键要求,并拒绝在谈判中讨论其导弹计划或支持地区民兵组织的问题。
当被问及美国登上与伊朗有关的油轮的可能性时,一位白宫官员表示,特朗普更倾向于外交手段,但如果谈判破裂,他手头有多种选择。
“影子舰队”油轮网络掩盖了它们运输伊朗、俄罗斯和其他受制裁国家石油的角色。一些航运分析师表示,该网络中大约有1000艘此类船只。如果船只悬挂错误旗帜或悬挂拒绝承认与其有关系的国家的旗帜,当它们在国际水域时可能会受到美国的司法管辖。
根据一些船舶追踪公司的数据,并非所有船只都在伊朗附近的水域。美国财政部上周表示,其对在巴巴多斯、喀麦隆和巴拿马等国注册的14艘船只进行了制裁,因为它们违反制裁规定运输伊朗石油,同时还制裁了管理这些船只的多家航运公司。这些制裁旨在阻止流向伊朗的收入,并为可能的扣押行动奠定法律基础。美国在1月份对与伊朗有关的船只实施了类似的制裁。
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