当下，有一些细微的变化，正在我们的身边悄悄发生。比如，我们会发现身边的工厂不再轻易招工，但却频频出现“用工荒”的现象；父母辈“只要肯出力就有饭吃”的生活经验，在当下似乎越来越弱；甚至就连房价的走势、养老金的发放，都常常与“老龄化”、“劳动力减少”绑定在一起。我们总说“时代变了”，却很少有人想过，这种变化的背后，或许有着一个不可逆转的趋势——人口红利，正在悄然渐行渐远。
很多人对“人口红利”的理解，往往只停留在“人多力量大”的口号上，充其量认为它只是“劳动力充足”的代名词。但实际上，人口红利的核心，是劳动年龄人口与非劳动年龄人口的比例失衡带来的增长优势。也就是说，当生产者数量远多于消费者，社会储蓄率就会升高，从而投资需求就变得旺盛，这就导致劳动力的成本变得低廉。这些因素共同构成了经济快速发展的“助推器”。
在《渐行渐远的红利》一书中，它将人口红利视为中国改革开放以来三大核心红利之一，并明确指出一个关键结论：中国的人口红利在2015年前后达到顶峰后，已进入持续回落的阶段，这种消退不是短期波动，而是不可逆的长期趋势，其影响渗透到经济、社会的每一个角落，远比我们想象得更为深远。
人口红利的消退，首先体现在供给端的劳动力结构变化上。在上世纪90年代至2010年，是中国人口红利最鼎盛的时候。那时的农村富余劳动力大量向城镇转移，源源不断的廉价劳动力支撑起了制造业的快速崛起，让中国成为“世界工厂”。但随着老龄化问题的加速，到了劳动年龄的人口数量逐年减少，农村富余劳动力也基本耗尽，劳动力供给从“过剩”转向“紧缺”，直接推高了劳动力成本。
这一点，我们在日常生活中就能直观感受到。外卖骑手、家政人员的薪资逐年上涨，中小企业招工难、留人难成为常态，一些劳动密集型企业甚至被迫向劳动力成本更低的地区转移。书中强调，这种劳动力结构的变化，不仅削弱了制造业的成本优势，更影响了全要素生产率的提升——年轻劳动力占比下降，会直接影响技术创新的活力，而劳动力教育水平的提升速度，短期内难以弥补劳动力数量减少带来的缺口。
除了供给端，人口红利的消退还在深刻影响着需求端和资产市场。不同年龄段的人口，消费与储蓄习惯有着很大差别。随着人口老龄化加剧，社会整体储蓄率会下降，投资需求随之减弱，而养老、医疗等消费需求则会大幅上升，这种需求结构的转变，会直接倒逼经济增长模式从“投资驱动”向“消费驱动”转型。
在资产价格方面，人口红利鼎盛时期，大量的储蓄资金涌入房地产市场，推动房价持续上涨；而当人口红利消退，下一代可用于购买资产的储蓄减少，房地产市场的需求支撑会逐渐弱化，甚至可能引发信用周期的波动。书中通过借鉴美国、日本等国的经验，提醒我们：人口红利消退的影响，从来都不是单一的劳动力短缺，而是一系列连锁反应，若不能及时适应，很可能陷入经济增长放缓的困境。
如果您想要更系统、更深入地理解人口红利消退的底层逻辑，以及后红利时代中国经济的发展路径，推荐大家阅读彭文生所著的《渐行渐远的红利：寻找中国新平衡》。
全书聚焦人口红利、制度变革红利、全球化红利的消退趋势，以人口结构变化为主线，构建了后红利时代的宏观经济分析框架，深刻剖析了人口红利消退对经济、社会的多方面影响，为我们探索经济新平衡路径提供了重要思路。作者彭文生是中国国际金融有限公司首席经济学家，拥有丰富的宏观经济研究经验和国际视野。
这本《渐行渐远的红利》，无论是普通读者，还是关注宏观经济的从业者，都能从中获得启发。
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