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湖人队内目前除了东契奇之外，只有3名球员在下赛季仍拥有保障合同：克内克特、拉拉维亚和范德比尔特。如果詹姆斯离队，即使艾顿和斯玛特执行球员选项，湖人仍拥有超过5000万美元的薪资空间，这足以让湖人续约里夫斯，甚至是去和雄鹿做交易直接吃下字母哥合同。

薪资方面，湖人预计今年夏天将拥有约6000万美元的薪金空间。随着詹姆斯（5260万美元）、八村垒（1800万美元）及克莱伯（1100万美元）的合同到期，球队得以释放出大量空间，成为少数能够直接承接字母哥下赛季5840万美元合同的球队之一。

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此外，湖人还可动用2026年、2031年和2033年的三个首轮签作为交易资产。如果雄鹿希望彻底重建、避免换回球员，与湖人的交易将使他们既获得选秀权，又能释放薪金空间。

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湖人希望能效仿独行侠围绕东契奇、欧文建队的方式去引援，通过选秀和交易补强中锋和后卫。据报道，今夏自由市场将会有像米切尔-罗宾逊或罗威这样的中锋，而骑士和掘金则有可能因为劳资协议的压力而无法顺利续约基翁-埃利斯和佩顿-沃特森。湖人有机会在今夏以先签后换的方式引进沃特森。

对于像湖人这样无法等待匹配期的球队来说，受限制自由球员的情况则更为复杂。然而，由于掘金的奢侈税问题，湖人有机会以先签后换的方式，得到洛杉矶本地人并曾在UCLA打过球的沃特森。