腊月二十三，北方人的小年。初到南昌工作的东北人小张一早就收到了来自家庭群的问候。母亲问：“江西今天过小年吗？”小张把这个问题抛到工作群，没想到收获了一堆五花八门的答案。
“我家是明天过”“我们县好像是后天”“我外婆那边要等到二十八呢”……
这不奇怪。在江西，问“小年是哪天”，就像问“鄱阳湖里有多少种鱼”一样，你永远得不到一个标准答案。
在农历小年来临之际，江西新余渝水区良山镇下保村村民打糍粑、贴春联，欢欢喜喜迎新年。郭锋杰 摄
时间的密码，藏在“身份”里
而“船五”，则与江西纵横的水系有关。对于鄱阳湖和赣江上的渔民、船家而言，腊月二十五才是他们的“小年”。常年与风浪为伴，形成了他们与陆地居民迥异的生活节律。晚一天祭祀，既是为了避开陆上祭灶的高峰，也暗含着对水上神明特有的敬畏。湖面上的祭品，往往会用鲜鱼替代灶糖，祈祷的祝词，也变成了“水路平安，鱼虾满舱”。
你看，小年日期的差异，与“士农工商”身份以及“山水林田湖”的生存空间差异有着密切关系。在不同群体的生命轨迹里，谁的小年是哪天，从一开始，就注定是不同的。
随着南方小年的到来，江西省吉安市水沟前集市里人头攒动，年味十足。张龙 摄
“十里不同风”，才是真正的江西
江西省吉安市永丰县恩江镇金香社区居民打糍粑，“打”出了记忆深处的年味儿。袁雪彬 摄
“过了二十四，天天都是年”
不同的日期，相似的年味
尽管日期各异，形式有别，但当江西人在各自认定的“小年”里忙碌起来时，你会惊讶地发现，那股弥漫开来的“年味”，内核惊人地一致。
无论是腊月二十三、二十四、二十五还是二十二、二十九，祭灶与扫尘都是雷打不动的核心仪式。祭灶，是人与神的年终对话。用糖瓜、米糕黏住灶神的嘴，希望他在上天那里为家庭美言。扫尘，则是一场彻底的自我更新。从这一天起，直到除夕，家家户户都要清扫屋宇。“尘”与“陈”谐音，扫去污秽，就是扫去一年的陈旧、晦气与不如意。
在这两大主题之外，各地过小年的仪式还有其他花样。比如，井冈山村民用打糍粑，敲响团圆的鼓点；靖安的巧妇熬制晶莹的爆米花糖，迎接来年的生活；在瓷都景德镇，窑工们会恭敬地祭拜一下“窑神”童宾，祈求来年的窑火兴旺。
所以，回到最初的问题：江西的小年，到底是哪天？
答案是：它可以是从腊月二十二到二十九的任何一天。但更重要的是，它是亲人开始计算归期的日子，是炊烟里升起期盼的日子，是无论身处赣北平原还是赣南丘陵，所有江西人心中，那根关于“家”和“年”的心弦被拨动的日子。
来源：江西省教育厅
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