扬州之战开始。这时，李全也正式举兵攻打宋朝。绍定三年（金正大七年、元太宗二年，1230）十一月二十五日，李全率领他的军队进到扬州东北的湾头。权知扬州赵璥夫害怕了，想逃走。副都统丁胜劫持了守门的人，阻止了他。李全率领军队进到扬州城下，向南门进攻。驻守在扬州城西北部的堡寨的镇江都统赵胜，立即率领弩箭手进入扬州城内，向李全军射击，阻遏了李全的攻势。李全又派刘全进到堡寨的西城外面，准备夺取这座堡寨来瞰制扬州大城。
崔与之与扬州城。扬州城，城壁周围共长二十里一百五十步，高二十六尺。嘉定七年，崔与之受任权发遣扬州、主管淮东安抚司公事。他鉴于扬州的城壕日益狭窄，不下雨的时候可以徒涉，因此在嘉定八年到九年间，派遣军队将城壕重新加以整建。整建后的城壕，全长三千五百四十一丈，壕面宽十六丈，壕底宽八丈，深一丈六尺。崔与之又在城壕外面三丈余的地方，开凿了一道旱壕；又在大城的五座城门外面，分别开凿了月河，共长一百一十七丈；而在南门里面，则另外开凿了一条里河，长达八十七丈。
大城西北二里余的地方，有一座城堡，叫作堡城寨，城壁周围共长九里十六步，分为东西两城，是必须固守的据点，以前用土建造了一道夹城来同大城连接，崔与之又将这道夹城全部用砖加以改建。堡寨左右两面的城壕原先都非常浅窄，崔与之又重新加以整建，使得宽度和深度都和大城一样，全长七百三十一丈。此外，他又在堡寨上面加建了女牆，然后，他便将陈公句城塘（城西）、九曲池、雷塘（城北）的湖水引入大城和堡寨的城壕内。
这些工程完成以后，由于城壕加深，因此使得纵贯扬州城南北、全长五里六十步的市和水位急速下降，以致船只无法通行。于是，崔与之又将市河的深度和宽度予以扩大，使得船只照旧可以通行。
这时，刘全进到堡寨附近，便被堡寨外面的那道城壕所阻止而无法前进。此外，这时，都统赵胜又将水门打开，让城外的一千多艘货船经由市河进入城内，除了粮货之外，还救活了数千人。
赵氏兄弟前往扬州。当时，宋廷虽然下诏讨伐李全，可是还有内图战守，外用调停的说法。是日（十一月二十五日），赵璥夫接到了右丞相史弥远的信。信上说允许加发一万五千人的粮食给李全，劝李全返回淮安，赵璥夫派人到李全的营垒去通知李全。李全却笑着说：丞相劝他回去，丁都统同他交战，这不是欺骗他吗？
于是，赵璥夫便火急的派人去迎接淮东安抚副使、兼知扬州赵范前来上任。赵范也约他的弟弟淮东提刑、兼知滁州赵葵一同前往。赵葵便率领雄胜、宁淮、武定、强勇四军，步骑兵一万四千人，由王鉴、扈斌、胡显等人指挥，前往扬州。赵范又让赵葵兼任安抚副司参议官。
李全占领泰州。这时，李全又率领军队向泰州进攻，并带了所俘获的宋朝都统吴从龙去招降泰州。吴从龙到了城下，却大叫着说：他是右军都统吴从龙，由于马中箭而被俘，现在扬州很安全，泰州城池坚固，应当死守。李全便将吴从龙剁死。
十一月二十六日，李全命他的军队填塞泰州城的城壕。泰州守将于邦杰和宗雄武已经同李全勾结，因此命令守军不许放箭，等到敌军接近城墙时再加以攻击。于是，李全便将城壕填塞了起来。知泰州宋济很害怕，便派县尉前往李全的营垒。李全拿出朝廷说要加粮饷的公文给县尉看，县尉回去后，不久又出城，献给李全钱二百万缗，向李全投降。二十八日，于邦杰、宗雄武打开城门，迎接李全入城，宋济也率领了僚属前来迎接李全。于是，泰州城便落入李全手中。
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