布氏鲸，为何家在广西涠洲岛？|布氏鲸|广西涠洲岛|捕食|海域|海鸟

一头成年布氏鲸游弋在广西北部湾海面，呼吸时喷出的水汽划出一道彩虹。布氏鲸最显著的识别特征是头部有三条脊突，自吻端向后直至呼吸孔，而其他须鲸大多只有一条脊突。摄影｜黄崇和

在相当长的一段时间中，布氏鲸一度被认为在太平洋、印度洋和大西洋的热带和温带水域均有分布，却未在中国沿海发现稳定分布的长期居留群体，尽管许多搁浅数据表明，黄海、东海和南海都出现过布氏鲸的身影。直到近年来，研究人员在广西北部湾海域发现了长期稳定出现的布氏鲸种群，这意味着我们也可以在“自己家”看到布氏鲸了。

在涠洲岛与斜阳岛之间，十几头布氏鲸在落日的余晖里尽情捕食。它们的捕食方式真是多样：有时如蛮夫一般冲刺捕食：左冲、右冲、前冲，讲求的就是稳、准、狠；有时又像艺术家一样踏水而行：直立起身体浮出海面，下颌大开，利用嘴部形成的“陷阱压力”将鱼群和海水一起吸入口中（这个动作可能会维持数秒），然后合上嘴将海水从鲸须的缝隙里排挤出去，只留下鲜美的鱼儿进入腹中；有时还会协同作战，先在水下将鱼群赶至一处，然后集体围绕着鱼群张开大嘴，朝着一个方向游动将鱼吞入……它们甚至有追随者——成群的海鸟，相对于岸上和船上的人们，这些“空中侦探”早早洞察了布氏鲸捕食时的准备动作，所以几乎每次布氏鲸一开始捕食，海鸟们便一拥而上，抢食被布氏鲸赶到海面的鱼群，真是妥妥的“海上窃贼”。

那是我第一次参加布氏鲸科考，从广西涠洲岛出发，乘坐小型快艇不过半个小时左右，就见到了这番生动的画面，这也成为我多年来印象最为深刻的布氏鲸科学考察经历之一。

涠洲岛（上图）和斜阳岛（下图）之间是布氏鲸频繁出现的海域，尤其在每年12月至次年4月期间。在这里，食物来源有充分的保障，而且没有天敌，因此成为布氏鲸适宜的栖息地。摄影｜黄崇和

揭开布氏鲸的神秘面纱

在相当长的时间内，布氏鲸一度被认为在太平洋、印度洋和大西洋的热带和温带水域均有分布，但在中国沿海一直未发现稳定分布的长期居留群体，尽管许多搁浅数据表明，黄海、东海和南海都出现过布氏鲸的身影。直到近年来，研究人员在广西北部湾海域发现了布氏鲸长期稳定的分布区，这意味着我们也可以在“自己家”看到布氏鲸了。

“布氏鲸”一词翻译自英文Bryde’s whale，有些讽刺的是，这位布莱德是一位挪威的捕鲸人，率先在南非建立了捕鲸站。目前主流的观点将布氏鲸认定为一个独立物种，包含两个亚种，分别是栖息于近岸、体型相对较小的小布氏鲸和栖息于远洋、体型相对较大的大布氏鲸，所以从广义上来说，它们都可以被称为布氏鲸，两者外形很像，仅成年个体的体型大小有区别。狭义的布氏鲸，尤其是在中国海域出现的布氏鲸，一般而言指的是小布氏鲸。大布氏鲸是否在中国沿海有稳定的出现仍有待考证。

布氏鲸捕食时，下颌大开，与上颌接近直角，利用嘴部形成的“陷阱压力”将鱼群和海水一起吸入口中。不同于齿鲸，它们没有坚硬的牙齿，其上颌两侧有密集坚硬的鲸须，进食时通过鲸须将海水排出的同时截留食物。摄影｜陈默

和海洋中现存最大的哺乳动物——蓝鲸一样，布氏鲸也属于须鲸科须鲸属，但身材略小一些，属于中等体型，较为细长，背部深灰色，可能有藻类附着的深色斑块或者达摩鲨咬伤后形成的白色斑点，腹部浅白色，腹喉褶通常呈白色与粉红色，成年个体体长在11—15米之间，即使是刚出生的幼鲸体长也在4米左右。此外，外观与其极为相似的大村鲸也曾经被认为是布氏鲸，但现在更深入的研究已将其划分为独立物种。而原本生活在墨西哥湾海域的布氏鲸，经最新研究也被确立为独立物种莱氏鲸。

关于布氏鲸的相关研究较少，常常被人们与其他须鲸混淆。近年来，随着科学技术的发展和研究的不断深入，科研工作者才逐渐揭开它们的神秘面纱。依据论文描述及插图显示，布氏鲸最显著的识别特征是头部的三条脊突，而其他须鲸大多只有一条脊突。所以在野外观测时，我特别留意这个细节。布氏鲸在水下或者海面水平行进的时候，除非借助无人机俯视观察，否则很难观察到头部脊突的特征。只有当它们直立起身体浮出海面，打开下颌捕食的时候，才是最佳的观察时机。此时，绝大多数的人都会被它们的鲸须和大嘴吸引，我反而会留意观察它们头部的背面。果然自吻部尖端到头部后方，有三条脊突往后延伸，而且在中央脊突的末端，会有两个喷气孔拱起。仔细观察布氏鲸的背部，会发现它的背鳍较小且靠近身体后端，呈镰刀状。事实上，每头布氏鲸背鳍形状并不完全相同，据我们观察，有的个体背鳍上会有船的螺旋桨造成的伤痕和缺口，可以作为照相识别个体的重要特征。

一头布氏鲸刚刚以竖冲的方式完成捕食，闭合颌部。布氏鲸的存在对整个海洋生态系统都有着重要的滋养作用，促进了海洋生态系统的发展和生态平衡。摄影｜陈默

不过就目前而言，对布氏鲸的研究仍然不够深入，比如在IUCN红色名录中，布氏鲸因为缺乏详细资料而被认定为无危等级，但是究竟其种群数量如何仍有待进一步研究。

涠洲岛探索布氏鲸的乐园

自古以来，我国水域就不乏各种鲸类动物的出现，相关记载不胜枚举。但是，为什么我们一提到观鲸产业、观鲸胜地等概念，总是先联想到国外的各个地方，鲜少想到国内是否有“赏鲸胜地”呢？之所以会造成这种情况，一方面是因为我国的鲸类科研事业起步相对较晚，目前还有很多鲸类动物的资料需要补充；另一方面就是我国沿海鲜有中大型须鲸的稳定分布区域，难以持续吸引游人观光。

近两年，前来广西涠洲岛观鲸的游人越来越多，一时间形成了热潮。那么，涠洲岛有布氏鲸是怎么被发现的？研究人员又是如何明确涠洲岛是布氏鲸的稳定分布区呢？

在涠洲岛海域，两头布氏鲸慢条斯理地经过摄影师的快艇旁。摄影｜黄崇和

2016年左右，生活在涠洲岛上的岛民杨承腾在出海时发现附近海域有很大的鲸，并且拍下了照片和视频，他随后联系了广西科学院的研究人员陈默，将这一发现分享给他。陈默认为，影像中鲸类的特征指向布氏鲸。这让杨承腾等人在第二年出海时更加关注这件事，果然又发现了鲸。接连的发现引起研究人员和团队的重视，随后广西科学院、北部湾大学、中国科学院水生生物研究所、深海所、南京师范大学等研究机构开始合作，组建调查组，对涠洲岛海域的布氏鲸进行科学调查和研究，随后有越来越多的研究机构和团队也加入进来。

调查组通过走访调查发现，涠洲岛附近有中大型鲸类出现的情况并非近年才发生，而是早已有之。根据老一辈渔民的口述，他们清楚地知道这些鲸会在什么季节活动。只是因为他们对海洋动物的认知有限，加上之前的物质条件相对落后，信息闭塞，所以一直没有引起研究人员的重视。

研究人员每年会开展多次对布氏鲸的调查和观测，并走访当地岛民，了解它们的行为习惯、栖息地、生境历史等相关信息。例如，这是一块被当地渔民从海边抬回的近两米长的骨头，可能是布氏鲸头部的骨头。摄影｜黄崇和

研究动物首先要确定研究对象是什么物种。研究人员通过图像鉴定和采集组织（包括生物组织、搁浅尸体的组织或水样中的痕量生物样本等）进行基因鉴定等多种手段确定了这个海域最常出现的鲸是布氏鲸，准确说是小布氏鲸。其次，需要了解涠洲岛海域布氏鲸的数量。研究人员在相关海域通过科考船沿预先设定的路线（截线）进行系统性考察，再通过特定方法计算该海域布氏鲸的数量。同时应用了图像身份识别（Photo—ID），即对布氏鲸的特定部位进行拍摄（如背鳍、尾鳍、头部等），每一头动物的特定部位形状在经过仔细对比后基本都有区别，这些区别就可以作为鉴定每一头动物的身份标识。随着研究的深入开展，能够鉴定的布氏鲸数量也在增加，从一开始的十几头到现在的五十多头，还有新的个体不断被发现。通过多年的持续监测，研究人员已基本了解了涠洲岛海域布氏鲸的活动规律。每年12月前后至次年4月底，布氏鲸都会在涠洲岛海域频繁出现，在5—8月会有零星记录。陈默说，他们团队每年都能观察到有新出生的幼鲸，所以初步判断，在涠洲岛海域出现的布氏鲸种群是健康和稳定的。

但是，这些布氏鲸并非一直留驻涠洲岛海域。过了它们在这里频繁出现的时间段，布氏鲸就会陆续离开，其余时间只偶尔出现在这里。它们为何离开？离开后去了哪里？科研人员正在着力弄清楚这一系列问题。此外，研究也表明，每年来涠洲岛的布氏鲸群体并非完全相同，总会有新的布氏鲸出现，也有布氏鲸妈妈带着幼崽在该海域捕食。大型鲸类一度被认为在中国近海海域已经没有稳定分布，这个布氏鲸群体的发现表明，我国近海其实一直有大型鲸类生活，只是这些信息并没有被科研人员所掌握。这也反映了我国鲸类动物的研究现状——尽管距离我们最早发现和描述这类生物已经有两千年之久，但是我们对它的了解依然十分有限。

海鸥总是习惯性跟随着布氏鲸捕食，这些“空中侦探”早早洞察了布氏鲸捕食时的准备动作，所以几乎每次布氏鲸捕食开始的同时，它们便一拥而上，抢食被布氏鲸赶到海面的鱼群，或从布氏鲸口中漏网的小鱼。摄影｜黄崇和

由于大海辽阔，海面下又深不可测，可视范围窄，很难对鲸类进行持续的长时间目视监测，研究的难度很高，为此不得不想尽各种办法。

我的研究工作是记录并分析鲸类发出的声信号。根据当前鲸类声学的研究，齿鲸和须鲸声信号的特征和功能并不相同：齿鲸可以发出高频甚至超高频的回声定位信号（频率通常在几十千赫兹至上百千赫兹，偶有例外）来进行导航、捕食等行为，有些齿鲸也会发出低频率的声信号用来标志身份或与同伴建立联系等；须鲸则被认为只会发出低频声信号，且频率相比齿鲸更低（通常为几十赫兹至几百赫兹，偶有例外），研究人员发现须鲸的低频声信号可以实现长距离通信等功能。

目前，仅有的少量关于全球各地布氏鲸声信号的研究表明，不同研究区域中布氏鲸的声信号并不相同，这种差异可能与性别、年龄结构、地理种群差异和季节活动有关。此外，由于须鲸声信号整体处于较低频率段，容易受各种环境噪声和人为噪声的干扰，而且录音方式和录音工具也有可能导致结果差异。比如我们科考时乘坐的船只，相较于有动力船，凭风而行的无动力帆船更能减少对动物的声干扰，因为须鲸发出的声信号频率段极易被发动机的噪声“掩蔽”（不过帆船需要的人员多，对科考人员的专业性、体力耐力和脑力的消耗极大）。由于种种限制，当前对鲸类声信号的研究总体而言尚存诸多未解之谜。

赏鲸需有度

如今，涠洲岛的布氏鲸群得到众多关注，大家都想在闲暇之余到涠洲岛一睹布氏鲸的风采。随着媒体的宣传和一批批游客乘船出海观鲸后的口口相传，涠洲岛的观鲸业发展迅猛。越来越多的岛民加入进来，带游客出海观鲸不仅收入更高，而且相对轻松。在布氏鲸频繁出现的季节，观鲸甚至形成热潮。

在斜阳岛海域，载着游客的游艇和摩托艇争相追逐布氏鲸。这种做法一方面会影响布氏鲸正常的捕食行为，另一方面也可能对鲸造成伤害。摄影｜黄崇和

随着游客和从业者越来越多，岛上每天发出几十甚至上百班次的观鲸船令我们这些研究人员“胆战心惊”。一些游艇的船长因为担心游客看不见鲸鱼而退款，不惜“铤而走险”，将船开得更快、距鲸更近，甚至多艘船对其进行围追堵截（尤其在傍晚时分布氏鲸捕食的高峰期），或者船体紧贴着布氏鲸，只为使游客满意。这些做法一方面会影响布氏鲸正常的捕食行为，比如噪音会驱逐鱼群和布氏鲸，也可能干扰布氏鲸之间的通讯和母幼之间的联系；另一方面也可能对鲸造成伤害，我们在考察中已经发现有一些布氏鲸的身上和背鳍上有被螺旋桨打伤的伤痕，有的鲸甚至还落下了残疾。

这头布氏鲸的畸形背鳍和残缺背部就是受过伤害的证据，好在它还得以幸存。因此，当观鲸赏豚成为热门，如何实现文明观鲸、科学赏豚还需要社会各界的共同努力。摄影｜黄崇和

这些问题也反映了涠洲岛观鲸产业的不成熟：相关部门和旅游公司缺少对船长的约束和管理，也缺乏对游客进行科学观鲸知识的普及工作。在这种情况下，效仿或引入其他国家和地区成熟的观鲸规则，有助于让涠洲岛海域尽早实现有序观鲸，同时，也能将对鲸的干扰降到最低。

现在，当地政府和研究机构正在努力实现规范观鲸，对从业人员开展相关培训，对游客进行科普宣传，让大家有序观鲸、科学观鲸，在不伤害不影响动物的情况下观鲸赏豚。2024年12月23日，北京市企业家环保基金会“海洋保护”项目发布了《涠洲岛科学观鲸手册》，以提升公众对布氏鲸和科学观鲸的认识。

日落后，一群游客近距离地观赏到三头布氏鲸一起捕食的壮观场面。在布氏鲸频繁出现期间，涠洲岛上每天发出的观鲸船多达几十甚至上百班次。摄影｜黄崇和

人与动物的关系是一个经久不衰的话题。千年前，苏轼作《赤壁赋》时就提出“是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适”。在涠洲岛，不出国门就可以赏鲸的美好梦想已经照进现实，愿这现实能够一直持续下去，让涠洲岛的布氏鲸成为国人真正的“鲸宠”。相信因此而受益的不仅仅是在这里生活的布氏鲸，还有与它们共同依赖这片海域生活的所有人。