1978年的秋天，塞北的风带着刺骨的凉，吹得营区白杨树哗哗作响，也吹碎了我心里仅存的希望，我叫李建国，那年二十五岁，在部队服役满五年，从懵懂农村小伙子熬成了老战士，可提干通知下来，名单上没有我的名字，一点悬念都没有。
得知提干无望，我一个人躲在营区后山坐了一下午，望着远处戈壁滩，心里又酸又涩。退伍报告早准备好了，只是抱着最后一丝希望没交，如今希望破灭，再无留下来的必要。
收拾行李时，我把三枚嘉奖章贴身放好，这是我五年军旅最珍贵的纪念，除此之外，我一无所有，只能背着简单行李，回那个面朝黄土背朝天的小村庄，重复父辈的日子。
退伍手续办得顺利，第二天就要离开，傍晚营教导员王首长把我叫到办公室，他平时格外关照我，也为我提干无望惋惜。
他给我倒了杯热水，诚恳地说：“建国，我知道你心里不好受，也急着回家，可我这边遇着难处，想请你再留三天搭把手，处理点急事，算我个人求你了。”
看着王首长疲惫的眼神，我实在不忍心拒绝，五年里，他待我如兄长，我生病时照顾我，犯错时包容我，如今他有难处，我怎能一走了之？哪怕心里再急着回家、再迷茫，也得留下来帮这三天，我点了点头：“首长，您别客气，别说三天，再多几天我也愿意。”
那一刻我心里多了份责任感，不再想自己的失意和迷茫，一门心思扑在档案上，我小心翼翼拆开每份档案，核对姓名、年龄、服役年限和嘉奖情况，再工整抄写、重新装订。
第一天忙完，手腕酸麻、眼睛发花，但看着整理好的档案，心里有了一丝成就感，王首长来看我，看着档案连连称赞：“建国，你果然没让我失望，整理得工整准确，比小李还细致，有你帮忙我就放心了。”
第二天，我依旧早早到办公室，核对档案时，突然发现一位老兵的服役年限少写了一年，要是上报，他的安置待遇就会受影响。
第三天，我赶紧告诉王首长，他连忙核对确认，后怕地说：“建国，太谢谢你了，没有你这事就麻烦了，你帮了我和那位老兵大忙。”
那一刻，我突然意识到，自己并不是一无是处，即便提干无望、即将退伍，也能凭着细心认真帮到别人，这一天，我更加谨慎，每一个细节都不敢放过，生怕因自己疏忽耽误别人。
第三天是帮忙的最后一天，也最忙碌。剩下的档案不多，但都比较复杂，需要反复核对，我不敢懈怠，一点点梳理核对，直到傍晚，才把所有档案整理完毕、核对无误，交给了王首长。
我以为忙完这三天就能安心离开，可王首长接下来的话，彻底改变了我的命运，他说：“我已经向上级反映了你的情况，领导看了你整理的档案，也认可你的工作态度。
我整个人都愣住了，半天说不出话，眼泪瞬间涌了上来，有激动、有惊喜，还有不敢置信，我从没想过，走投无路时，只是凭本心帮了三天忙，竟然能得到这样的机会，能改变自己的命运。
我紧紧握住王首长的手，声音哽咽：“首长，谢谢您，谢谢您给我这个机会，我一定好好干，不辜负您的期望，不辜负部队的培养。”
如今几十年过去，我已经退休在家，却始终忘不了1978年那个秋天，忘不了王首长的知遇之恩，忘不了自己当初的初心，我常常想，要是当年没留下来帮那三天忙，我现在或许还是个种地的农民，过着平凡普通的日子。
命运就是这样，一个不经意的决定、一件微不足道的小事，都可能改变人的一生，那些看似无望的困境，或许只是命运的考验，只要保持初心、踏实肯干，认真对待每一件事、珍惜每一次机会，就一定能迎来曙光。
军旅生涯教会我的，不仅是责任担当，更是无论身处何种困境，都不要放弃希望——希望，往往就在不经意间出现。
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