近日,SpaceX向美国联邦通信委员会(FCC)提交了一份引发行业震动的申请:计划部署并运营最多100万颗卫星。这个数字,大约是当前全球在轨活跃卫星总数(约1.45万颗)的70倍。这不是一次激进的卫星申请,而是一次清晰的信号:SpaceX正在把太空,从通信网络,推进为下一代算力基础设施

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FCC申报文件。文件显示SpaceX申请相关权限以发射并运行一个具备计算能力的星座,星座由百万颗卫星组成,可作为轨道数据中心运行,为人工智能模型及其相关应用提供算力支持

FCC主席布伦丹·卡尔(Brendan Carr)在X发帖:“FCC欢迎SpaceX提交的轨道数据中心申请,现就此征求意见。”这意味着SpaceX计划发射多达100万颗卫星的申请已被FCC接受,进入公众意见征询期。

有媒体指出,FCC把加快卫星审批程序作为优先事项,部分原因是为了帮助美国对抗中国的卫星布局。FCC航天办公室主任杰伊·施瓦茨(Jay Schwarz)去年11月时表示,“这是太空竞赛2.0。中国正在积极寻求航天主导地位,他们想在太空打败我们。”但更重要的因素应该还是SpaceX催促FCC“迅速授权”,SpaceX认为:“轨道数据中心系统越早拿到所需频谱优先使用的许可,这些频谱就能越早支持造福人类革命性太空平台的建成。”

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01太阳能驱动 解决AI电力难题

马斯克(Elon Musk)不久前在瑞士达沃斯出席世界经济论坛2026年年会时,提到了在太空部署数据中心的设想。他认为,制约AI部署的根本因素是电力,当前AI芯片的生产正呈指数级增长,但电力供应增长缓慢,阻碍了AI数据中心训练和部署模型的效率,而由太阳能驱动的卫星数据中心可以解决这个问题。

由100万颗卫星构建轨道数据中心的系统内部将通过星间光链路通信并与星链星座连接,利用现有的天基互联网设施把数据传输至地面站。为最大限度利用太阳能,卫星将在500公里至2000公里高度、30度倾角轨道、宽度不超过50公里的狭窄轨道壳层内运行。

马斯克认为,“目前AI的进步依赖于大型地面数据中心,而地面解决方案无法满足全球AI的电力需求,甚至短期内就足以让社会与环境不堪重负。”摆脱地面部署的限制,AI计算几年内可望在太空中实现成本最低,从而推动AI模型“以前所未有的速度和规模”进步。如此大规模的卫星系统将促使星舰的高密度发射成为刚需,就像星链部署需求倒逼猎鹰9号大幅增加发射和复用频次。

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马斯克出席瑞士达沃斯世界经济论坛2026年年会

02迈向卡尔达舍夫II型文明第一步

作为计划的一部分,SpaceX新近并购了xAI(马斯克在2023年创立的xAI公司,旗下主要产品为语言大模型Grok和此前收购的原名Twitter的社交媒体X)。马斯克在这些公司都拥有控股权,SpaceX和xAI的合并让准备上市的SpaceX当前估值达到1.25万亿美元,成为全球估值最高的非上市公司和排名第11位的最有价值公司。

这家承载了国家级战略愿景和能力的私营公司,在全球航天产业首次诞生了能与传统科技和能源巨头比肩的领袖。此前,马斯克多次表达要通过建立火星上的持续存在让人类成为一个多星球物种的决心。他最近强调仍然致力于推进月球和火星探索,这表明二者是有关联的,未来月球工厂最终可能会支持大量AI驱动航天器的建造和发射

“从自给自足月球基地、火星文明到最终(文明)向全宇宙的拓展,我们通过建设天基数据中心所解锁的能力将为这一切提供资金和技术。”根据马斯克和SpaceX的说法,轨道数据中心是人类迈向卡尔达舍夫II型(Kardashev Type II)文明的第一步。

以能源利用能力为标尺,苏联天文学家尼古拉·卡尔达舍夫(Nikolai Kardashev)在1964年提出了文明的技术评估体系“卡尔达舍夫等级”Ⅰ型文明可掌控行星能源Ⅱ型文明以收集恒星系统能量为特征Ⅲ型文明则可控制银河系能源目前仍靠化石燃料解决生存问题的人类文明处于0.73级

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卡尔达舍夫等级

03部署轨道数据中心挑战重重

卫星发射目标能否实现很大程度上取决于SpaceX正在研发的新一代可重复使用重型运载火箭星舰。去年10月,星舰实施了第11次试飞,火箭第一级和第二级均按预定方案在预定海域受控溅落。马斯克希望今年星舰可以投入使用,将第一批载荷运送入轨。但业内专家指出,这种大规模部署涉及卫星运营与维护、轨道拥挤、空间碎片风险以及监管审查等多重挑战。

美国宾夕法尼亚大学教授本杰明·李认为,太空数据中心距离有产出还远得很,因为许多问题和挑战目前都还没有明确的解决方案,包括为数据中心供能所需的“巨无霸”面积太阳能板、海量芯片的散热问题、宇宙辐射对芯片和计算的影响等。在美国太空网站注意到,目前SpaceX的申请文件缺少卫星尺寸、重量和特定轨道参数等技术细节,也没有提交部署时间表和成本预估。

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国外某数据中心。目前,数据中心对电力和冷却淡水的需求已经快要突破西方国家的承受极限,尤其是在一些环保主义盛行的地区,将数据中心搬到太空,正在成为势在必行的趋势

来源/SpaceX、spacenews、InsaneCuriosity等

编辑/谢辰