席氏，唐广明元年（880）迁居东山，始迁祖席温。席姓原为籍姓，春秋时晋国有个大臣名伯黡（音演）。国君令他管理典籍，遂以籍作为自己的姓氏。汉初，籍环为西楚霸王项羽将校，项羽名籍，为避项羽之讳，改籍姓为席姓。汉代席氏在甘肃安定临泾（今甘肃平凉一带）发迹，成为望族。席氏家族遂以安定为郡望，称安定席氏。
席温
唐广明初年，黄巢百万义军进逼京城长安，唐僖宗出逃。武卫将军席温携3子与数百家丁南下，定居东山莫厘峰下的翠峰坞，筑上席、中席、下席3村。席温晚年皈依佛教，舍宅筑翠峰寺。北宋初，雪窦重显禅师在翠峰寺为住持期间，光大了“云门”佛法，被誉为云门中兴之祖，列入中国《高僧传》。“山有仙则名”，元明时翠峰寺就成为吴中游览胜地。
席氏是东山历史上，唯一有确切纪年的迁山望族。席氏迁山后，从唐末至明代中期，在长达600多年的时间里，其裔孙一直以农耕为务，且耕且读，耕读传家，过着几乎与世隔绝的生活。直到明万历年间，席氏28世左源、右源兄弟俩经商发迹，才重光了席氏家族名望。此后数朝，席氏大商贾辈出，不绝于史。尤其是清末民初，以东山席氏为主，曾称雄上海的洞庭山帮，在中国商业史上具有一定的地位，在国内外也有很大的影响。
耕读传家
宋元时，东山尚属荒蛮之地。席氏隐居翠峰坞里，读书教子，礼仪传家，名士辈出。温公26世
席沔，号筠轩。他提倡“以礼仪、孝道”治家，在社会上有很大的影响。席沔与仲兄席鈇在翠峰坞筑席氏宗祠，祠中创办学校，汲引后学，受到士大夫们的称赞。明代王鏊、顾鼎丞、申时行、严纳4位宰相（阁臣），他们都闻席沔之名到过翠峰寺，并留下诗作。嘉靖朝曾“代帝三月”的顾鼎丞《碧筠轩》诗，云：“莫厘峰头深复深，六月窗间暑不浸。幽人独坐清风里，如在湘川渭水浔。” 诗中把隐居翠峰坞里的席沔，比作当年在渭水边垂钓，后来纵横中原的姜子牙。
顾鼎丞“碧筠轩”手迹
席沔长子席洙，字子文，号怡泉。他以居积起家，多年经营，颇有资产。与一般商人不同的是席洙熟读诗书，致富后更安心读书，修身养性。明万历元年（1573），席洙集数年之力，用心撰写了一部名为《居家杂仪》的书，俗称《席氏家训》。内容有修身、教学、婚礼、家事、商旅等，分上下2卷，计121条。《居家杂仪》是东山所有名门望族中，最完整、最规范、最详细的一部家训，这部书在朝野影响很大，对后来席氏家族的重光起到了重要作用。
洞庭商帮
以席左源、席右源家庭为代表的席氏家族，是洞庭山商人集团的主要家族之一。席洙生有观源、澄源、左源、右源4个儿子，后2个儿子是续妻吴氏所生。父亲席洙去世时，左源17岁，小儿子右源还只有15岁。小兄弟俩随同父异母的长兄观源在青溪商贾。不久，观源卒。他的儿子很势利，占有了席家的主要财产，对两个小叔很不友好，左源与右源小兄弟俩只得在青溪自辟贾业。
席左源，名端樊；席右源，名端攀。兄弟俩齐心协力，勇于开拓，事业大进。他们沿运河北上，把苏松地区生产的棉布、丝绸运往荆襄、衡湘等地销售，又把那里出产的粮食、青靛等返来吴中售卖。还到临清、济宁、南京、汉口、长沙等地开设商号。不到20年，家资积累了巨万，成了东山历史上继翁少山、许志问后的大商人。史载：明万历年间，江湖上“凡吴会之梭布，荆襄之土靛，道上往来之车马，所载无非是席商人左源右源之货物。”
席本桢
左源公长子席本广，少读书，后代父掌管各地产业，熟悉经商之道。他办事周到，精于算计，能进能退。经营颇有谋略，思路也极为清晰，即使再老到的商人也“莫不心服”，不敢蒙骗他。明末天下大乱，他与弟弟席本久把家中钱财大多用于周济他人。德行皆优，被青浦府县两级举为乡饮宾。席本桢是右源公的儿子，他接任家业后，调正经商思路，把全国各地的商铺、店肆，集中到便于水运的“清源、山左、中州、汉口、青溪”一带经营，事半而功倍。运销的商品也以苏松地区所产的丝绸、棉布为主，又把荆襄、衡湘等地所产的粮食、木材、青靛贩回苏松，因而获利更加丰盈，数年间聚财百万，成为明代《钻天洞庭》的代表人物。明末江南江南发生饥荒，继而又瘟疫蔓延，整个苏松地区“饿殍载道”。 席本桢发库中金8000两，委人去湖北襄、樊等地购米，运往苏州救灾。府衙上奏朝廷，被授以太仆寺少卿。清末，左源公曾孙席永培至青浦经商，遂举家迁住朱家角，成为席氏青浦支始祖。右源公有一支裔孙迁居常熟，裔孙永恂、永培承父业，也成为当地有名的大商人。
金融世家
清咸丰末年，东山席氏因避战祸，转移到上海发展，形成近代中国著名的金融世家。从清同治三年（1864）到1937年，在前后60多年的时间里，席氏家族（包括女婿在内）共有23人担任过13家外商银行的买办。另外，还有5人担任两家洋行的买办。在中国人自己创办的中国通商银行、交通银行、大清银行、中国银行、大陆银行、中央银行、江苏银行，以及一些官营、民营的银行中，东山席氏任经理、副经理、襄理和其他高级职员的人也比比皆是。在上海，席氏家族还创办了纱业银行和惠丰银行两家银行。
席正甫
席氏金融世家的形成具有传奇色彩。清咸丰年间，17岁的席正甫和兄长席嘏卿，两手空空赴上海谋生。数年后，他们自己开办了一家小钱庄，因善于经营，日有进展。同治五年，席正甫在舅舅沈二园的举荐下，当上英商汇丰银行的跑楼（副买办）。同治十三年，席正甫毛遂自荐，他代表汇丰银行与清政府成功签定 “福建台防借款”，达200万两银子。这笔贷款的成功，开创了汇丰银行政治贷款的先例，也将该行从财务窘境中解脱出来。席正甫从此得势，当上汇丰银行买办。
席正甫在长达数十年的买办生涯中聚集了大量财产，除投资经营金融业外，还在浦东、南京路、凤阳路一带购置众多的房产。由于席正甫掌管了汇丰银行借贷款的签字盖章权，成为当时上海银钱业炙手可热的大红人，几乎所有的钱庄都要求他入股，或聘用他介绍的人当助手。同时，席正甫还广泛投资与银行业务有联系的钱业、银楼、典当、金号等。上海汇丰银行是旧中国最大的外商银行，掌控上海的金融。自同治十三年（1874）至1929年，买办一职都由席正甫、席立功、席鹿笙祖孙三代担任，达55年之久。
席德懋
此外，席正甫的侄子席裕康历任麦加利银行、华俄道胜银行、中法工商银行3家银行的买办。席裕康的长子席德渊，任过中法工商银行买办。次子席德淕曾任信济银行买办，幼子席德鋆任过华俄道胜银行跑楼。席正甫次子席裕昆，曾任营口大清银行经理；第三子席裕光，先后任美商宝信银行买办、户部银行上海分行副经理。席裕光之子席德懋，曾任中国银行总经理，是旧中国“蒋宋”财团的重要骨干。德懋之弟席德柄，曾任上海中央造币厂厂长。席正甫的第五子席裕奎（聚星），历任大清银行汉口分行经理、日商住友银行、英商有利银行买办。
园林宅第
席氏在东山筑造的园林宅第颇多，历史上影响较大的有东园、启园、天香小筑等园林。有瑞蔼堂、松风馆、容德堂、瑞凝堂、敦裕堂等省、市文保单位，以及景仁堂、玉树堂、凝秀堂、恭寿堂、敦大堂等20多幢明清古宅。
启园镜湖厅
东园，位于翁巷南花园弄东侧，由清初席本桢购翁氏集贤圃移筑，占地约20多亩。清康熙三十八年（1699）四月四日，席启寓在东园家中接驾过康熙帝，并向康熙进献《唐诗》、兰花。启园，始称席家花园，位于席家湖头太湖边，面积约50余亩，苏州市吴中区文保单位。1933年，席启荪仿无锡蠡园建。历时三年竣工，耗资以当时币值10万银元。1935年席家花园即将竣工时，席启荪沪地经营的钱庄倒闭，其园只得停工。不久，该园售于旅沪棉商东山杨湾人徐子星（字介启），以抵债款。徐子星购买席家花园后，因两人的名字中都有一个启字，更名启园。天香小筑，俗称“百兽园”，位于苏州人民路，由东山席裕昌建。是一幢中西合璧，闹中取静的近代园林，现为苏州图书馆古籍部。
瑞霭堂，位于翁巷殿新村20号。明代建筑，江苏省文保单位。该宅保存住楼、砖雕门楼与照墙等建筑。砖雕门楼和住楼前各有一组照壁，属明代砖雕中的精品，保存完好。松风馆，位于翁巷三茅弄西侧。建于1918—1922年，吴中区文保单位。松风馆最后一代主人席朴，清末民初画家，工于花鸟，收藏颇富。原规模较大，现存主楼与西住楼两座建筑。主楼上下两层，重檐歇山顶，飞檐翘角，竹节柱，垂花板，雕花门窗，造形别致，结构保存完整。楼前正中可通走廊与阳台，走廊前和两侧的顶部挂落雕葡萄、花卉等图案，雕刻精细，制作上乘。容德堂，位于湖湾村二号桥南面，清代建筑，苏州市控保建筑。瑞凝堂，俗称殿前大礼堂。位于东新街殿场头，张师殿西侧。建于清代，苏州市控保建筑。
松风馆
至清末，因经商、从文等多种原因，东山席氏已分东山支、上海支、青浦支、常熟支、昆山支、南京支、虞阳支、济宁支等近10个支派。
席氏名彦
1949年前后，海内外席氏家族成员涌现出一大批杰出的精英人物。2000年出版的《东山镇志》统计，在全国各地的科技、教育、卫生界有50多位具有教授、研究员或主任医师等高职称的席氏家族成员。
席德华，国务院副秘书长、全国政协委员，高级工程师。席裕棣，机电部第一装备司司长、研究员。席德基，上海市银行金融研究所研究员。席德炎，中国人民建设银行总行办公厅主任、高级经济师。席与年，贵州省经委主任、教授级高级工程师。席与劲，上海钢联投资发展有限公司董事长。席德明，中科院高能物理研究所研究员、博士生导师。席德立，清华大学环境科学系教授。席裕庚，上海交大教授、留德博士，上海市科协副主席。席德中，上海财经大学教授。席德孚，上海第二医科大学教授。席裕瑞，中国医学科学院寄生虫病研究室研究员。席德忠，上海第二医科大学瑞金医院院长、教授。席与耀，河海大学港口航道及海岸工程学院教授。席正麟，香港著名实业家。席时珞，著名书法家、新疆书法家协会副会长。
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撰文：杨维忠
图片：《席氏世谱》《莫厘村志》
审核：谢诗意
发布：席时超
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