“放弃耶鲁和剑桥，只为留美！” 哥大治好了我的名校情结，原来适合自己的才是最好的！
文 | W学姐
本科：宾夕法尼亚州立大学 心理学文学学士
哥伦比亚大学 心理咨询教育硕士
大家好！我是Angel，在整个25fall申请季，我一共收到了4个offer，有
剑桥大学(psychology & education), 耶鲁大学(public health), 波士顿学院（mental health counseling）以及哥伦比亚大学teacher‘s college （mental health counseling）。目前我已经入读了哥大teacher’s college的心理咨询硕士项目。
1
为什么我选择哥大？
很多人问我为什么明明有名气更大的学校offer，最后却选择了哥大。其实，这个决定我考虑了很久。
首先我本科就是在美国读的，长期留美是我的目标，因此，身份政策是我考虑的最重要的因素。
哥大TC的心理咨询项目属于STEM专业。普通专业的国际学生在美毕业后可获得12个月的OPT（Optional Practical Training，可选专业实习）工作许可。
而STEM专业的学生可以申请额外24个月的延期，即总共可获得3年的OPT时间在美工作。这三年的OPT，对于我积累心理咨询所需的临床小时非常关键。
同时3年的OPT时间意味着国际学生有3次机会参与H-1B工作签证的抽签，大大提高了中签概率，为长期留美工作和发展提供了更多可能。
其次，我并没有很强的名校情结，更在乎专业方向和课程设置是否符合我的职业规划。
相比之下，耶鲁的公共卫生并非我兴趣所在，而剑桥虽然声誉极佳，但9个月制的学制让我对未来规划感到很不确定。综合考虑后，我选择了更符合自身职业发展的哥大TC。
2
选校不能只盯着学校名气
我想跟大家说，选项目真的不能只盯着学校名气。你要先想清楚，这个方向是不是你真的感兴趣、能不能帮助你实现你未来的职业目标。
课程安排、实习机会，还有各种资源，其实都会直接影响到你能不能积累到经验和人脉。
学制长短其实也是非常重要的一点。有些项目学分很多，比如哥大MHC项目是两年60个学分+实习要求，比其他项目两年30-40个学分的忙很多，也就意味着我们暑期也要上课，不然2年很难按时毕业。同时费用也就增添了很多。
相反，太短的项目可能会push你仓促的制定未来的规划。假如你想硕士直接申请博士，一年制的项目可能就不太适合你，因为这意味着你刚入学的第一个学期就需要准备申请博士。
STEM认证和OPT时长会决定你在美国能多大程度上留下来发展，如果想留美，最好首选STEM项目，拿到3年OPT。所以建议大家多维度去考虑，找到那个最适合自己的项目。
3
对哥大的初印象
和我本科校园相比的话，哥大肯定是不如psu大也没psu好看的。哥大有一个主校区给本科生，其余校区都分布在周边。每个院校都比较独立，资源不太互通。风格类似英国的分院制度，这一点是我来之前不知道的。
哥大保留了很多历史悠久的设计。建筑风格也是很古老欧式的样子，走路都需要弯弯绕绕的，很容易迷路。
对我来说最不适应的地方可能就是哥大的健身房了。健身房是在地下的，一共有地下4层。最底层是一个多功能场地，用于篮球、羽毛球、排球等运动。
有氧和无氧器械都分布在1-3层的半个走廊上，空间非常拥挤，器械也很不全面，热门器械都最多只有两个。如果你热爱健身，哥大的健身房可能会让你颠覆对健身房的理解。
4
在哥大的学习日常
我的项目分为Mental Health Counseling Track和School Counseling Track。一共有一百多个新生，国际生占比很高。中国人可能三四十个，来自陆本海本的都有，陆本来自中外合办的比较多。我目前的课最小的是12个人，其余的课有30人左右。
Mental Health Counseling的项目整体都比较偏应用，所以课堂上会有很多小组讨论。教授希望我们能锻炼独立思考和表达能力。
硕士每节课一周只有一节，一节课2个小时。我这学期选了5节课，算是正常的选课规划。教授非常希望我们能够下课自学、上课讨论，所以经常会给一些lecture recording和reading要求上课前完成。
TC的教授都很友好，上课时喜欢分享很多自己的经历，导致很多时候PPT讲不完只能点到为止，所以我们必须依靠教材和课后资料来补充（因为ppt都是来源于textbook）。
我的学习方法：
课前做好预习
在课前花两到三个小时预习，把指定阅读过一遍并做笔记。熟悉这节课的要点，上课认真听教授讲，时不时把关键点记下来，讨论时就能照着这些笔记来表达，会顺畅很多。
阅读先速览后精读
面对英文阅读量大、速度慢的问题，我发现先快速浏览结构和标题，对整体主旨有个大概印象，然后从头精读，就会高效很多。
读文章先短后长
优先看篇幅较短的文章，对主题有一个初步理解，再去读长篇文章时会更容易抓到重点。这样准备下来，课堂上就不会跟不上节奏，也能在讨论里积极参与。
小组一般是随机分配的，或是与临近的同学进行讨论，所以经常会和来自不同地区的同学合作。刚开始大家可能会有点羞涩，尤其是担心口语，但其实只要你提前准备好要说的观点，哪怕语言不完美，大家也很乐意倾听，其他组员也会帮你总结。
5
留美遇上签证问题怎么办
关于职业规划，就我个人而言，我更倾向于先留美积累经验。
一方面是因为OPT和STEM Extension给了三年的缓冲期，可以让我在美国积累临床小时并且尝试不同类型的机构；
另一方面，心理咨询的执照体系在美国比较成熟，如果能在这边拿到执照，以后无论是留美还是回国，都会有更高的职业含金量。
然而留美之路并非一帆风顺。
今年美国留学政策非常多变，尽管我本科是在美国宾夕法尼亚洲读的，但毕业后暑假回国了，因此我需要在国内重新办的签证。当时正值6月份签证系统被卡住，我根本预约不到面签，心里也很慌张，天天都在刷小红书，跟进签证消息。
后来了解到美国本科签证没有过期的话，入境是没有问题的，只要第二年再续就可以。我的本科签证到26年才到期，官方来说是可以入境的。我也松了一口气，学校也有发邮件关心国际生的visa status。好在8月初的系统恢复正常我约到面签，签证问题顺利解决了。
其实我觉得这种政策问题确实没有太好的解决方案，不过要多刷小红书，不要错过关键信息，我也整理了一份我个人的面签流程，可以参考我的小红书帖子： http://xhslink.com/o/8NckQrqfAvA
6
在哥大的衣食住行
居住选择
尽管我在美国呆了四年，但是关于纽约的住宿我还是做了很多关于租房的功课，因为纽约算是个寸土寸金的地方，房租非常贵。
哥大位于曼哈顿的上城，可选择的都是通勤时长半小时到一个半小时不等的房子（1500-2800刀一个月），如果要住的离哥大很近的话，可选择的房型大多都是又贵又破。
虽然TC有自己的宿舍区，但仅提供给TC的学生（大概1700刀一个月）。尽管是1900年建的百年老楼，但位置极佳，去教学楼非常方便，甚至宿舍与教学楼有室内通道，走路不到1分钟。
除此之外，哥大宿舍和教学楼均有24小时保安看守，每一道门都必须刷ID才能开，安全感直接拉满。因此最后我选择申请了学校的宿舍，这一性价比较高的选择。
日常饮食
纽约与小镇生活最大的区别可能就在于吃。哥大附近有很多餐车，既实惠又好吃，经常看到会有人排队买。
各国各样的餐厅纽约基本都有，而小镇里对吃的选择就比较局限。总的来说，目前的硕士生活让我觉得还是挺安心的。
安全问题
大家可能会关心纽约乱不乱、安不安全，其实像哥大周边（Morningside Heights）本身是学生区，氛围还算安静，学校也有安保和校警在巡逻，马路上也经常看到NYPD的警车。平时校园里晚上也有 shuttle bus，可以避免单独走夜路。
当然，大城市里难免会有一些治安问题，所以我觉得个人安全意识还是很重要的。比如尽量避免深夜一个人走去偏僻的地方；出门少带现金，看好自己的物品；平时也要熟悉学校提供的安保服务（像紧急报警电话、安保热线等）。
整体来说，生活完全是可以适应和放心的，只要自己多注意、保持警觉，就能大大提升安全性。
热门跟贴