“首长，墓找到了，我们正修着呢！”
一九八五年十月的一个深秋，济南军区的电话打到了南京，那边却是一阵让人心慌的忙音。
手里握着话筒的迟浩田，那个在战场上流血不流泪的硬汉，那一刻眼泪止不住地往下掉。
这通电话打晚了，那个倔了一辈子的老头子，那个他在九纵的老首长，再也听不到这句汇报了。
01
那是一九八五年的夏天，山东的天气已经开始热得让人躁动。
一辆军车低调地驶入了济南，车里坐着的，正是大名鼎鼎的许世友。
那年老将军八十岁了，身子骨其实早就不行了，肝癌这东西折腾人，疼起来是要命的，但他是个死硬脾气，愣是一声不吭，谁也没告诉。
这次出来，名义上是去青岛参加中顾委的会议，那是个闲职，大家都懂，老干部去那儿也就是休养休养。
但许世友心里装着事儿，车子刚进山东地界，他的眼睛就一直盯着窗外。
山东对他来说，那不是一般的地界，那是他把脑袋别在裤腰带上拼了半辈子的地方。
从抗战时候在胶东打鬼子，那是真刀真枪拼出来的名声；再到后来解放战争盯着济南打，那是拿人命填出来的胜利。
车子到了济南，许世友哪儿也没去，大宾馆不住，大领导不见，点名就要见一个人。
这个人就是迟浩田。
那时候迟浩田是济南军区的政委，封疆大吏了，但在许世友面前，他永远是那个九纵的小兵。
两人一见面，气氛就没有那种久别重逢的欢天喜地。
许世友坐在那儿，脸色沉得像暴风雨前的乌云，那种威压感，哪怕他老了、病了，也一点没减。
迟浩田心里其实有点打鼓，老首长这趟来，眼神里透着股让人捉摸不透的急切。
果然，屁股还没坐热，许世友就开口了。
他没问军区的建设，也没问现在的形势，就提了一个要求。
他让迟浩田带路，他要去看看当年济南战役时候，九纵牺牲的那些烈士。
这话一出来，屋子里的空气像是被抽干了一样，瞬间让人透不过气来。
许世友说这话的时候，语气平得像水，但听在迟浩田耳朵里，那就是晴天霹雳。
为什么？因为作为济南军区的政委，迟浩田在那一瞬间，脑子里一片空白。
他竟然不知道那些坟头在哪儿。
02
这事儿要是搁在一九四八年，谁敢不知道？
那时候的济南战役，打得那叫一个惨烈，简直就是绞肉机。
一九四八年九月，华东野战军十几万大军围住济南，那时候的济南城，墙高沟深，国民党的王耀武那是铁了心要死守。
许世友当时是攻城总指挥，他那个脾气大家都知道，那是“不要命”的主儿。
他在电话里跟毛主席立军令状，说拿不下济南就提头来见。
这话说得轻巧，真打起来，那是拿人命往上填啊。
特别是九纵，那是许世友一手带出来的王牌部队，也是攻城的主力。
那时候打济南城东门，九纵的战士们是踩着尸体往上冲的，城墙底下的血，流得把护城河都染红了。
有一场仗，就在现在的解放阁那块儿，那是真惨。
一个连上去，没几分钟就光了，接着又是一个连。
许世友当时就在指挥所里，眼睛都不眨一下，但他心里在滴血。
那些兵，很多都是胶东出来的孩子，十八九岁，还没娶媳妇呢，就这么没了。
八天八夜，济南城是打下来了，王耀武也抓住了，但代价太大了。
整个战役，华野伤亡了两万六千多人，光是九纵，损失的兄弟就数不清。
仗打完了，活人要继续往前走，要去打淮海，要去过长江，要去解放全中国。
那些牺牲的兄弟，大部队没时间给他们风光大葬，很多就是就地挖个坑，插个木牌牌，有的甚至连名字都没来得及记下来。
一晃三十多年过去了。
这三十多年里，国家发生的事儿太多了，风风雨雨的，谁还顾得上那几千个荒坟？
有些木牌烂了，有些坟头平了，有些被荒草淹没了。
迟浩田虽然是九纵出来的，但他后来南征北战，也是调来调去，刚回济南任职不久。
他是真不知道那些老战友如今躺在哪个山沟沟里。
许世友看着迟浩田那个支支吾吾的样子，那双曾经让敌人闻风丧胆的眼睛，慢慢眯了起来。
若是换了年轻时候的许世友，这会儿手里的茶杯早就摔在迟浩田脸上了。
他那暴脾气，那是出了名的，连毛主席都敢顶撞的主儿，骂起人来能把房顶掀翻。
迟浩田低着头，背后的冷汗把军装都湿透了，他等着那顿雷霆暴雨。
可是，预想中的骂声没有来。
03
屋子里静得可怕，连呼吸声都听得见。
许世友没有发火，他只是叹了一口气。
这口气叹得长啊，像是把这三十多年的无奈和心酸都叹出来了。
他看着迟浩田，缓缓地扔出了一句话。
他问迟浩田，你自己也是九纵出来的兵，怎么连自己的战友埋在哪儿都忘了？
这句话，比打迟浩田两耳光还难受。
这是诛心啊。
是啊，现在的日子好了，大家当了大官，住着好房子，坐着小汽车。
可那些当年把命扔在城墙底下的兄弟呢？
他们在土里埋了三十多年，连个看一眼的人都没有，连个烧纸的人都没有。
许世友这句话，不仅仅是说给迟浩田听的，也是说给所有活着的人听的。
老将军没再多说什么，那个失望的眼神，像刀子一样扎在迟浩田心上。
许世友站起身，摆了摆手，那个背影显得特别萧索。
他没有在济南多待一分钟，直接上车走了，去了青岛。
车轮滚滚，卷起一阵烟尘，留给迟浩田的，是一个巨大的问号和一份沉甸甸的债。
迟浩田站在原地，看着远去的车队，心里那个滋味，比吞了黄连还苦。
他知道，这不仅仅是工作失职的问题，这是良心债。
如果不把这事儿办好，他迟浩田这辈子都别想睡个安稳觉，也没脸再去见九纵的老兄弟。
04
许世友前脚刚走，迟浩田后脚就炸了锅。
回到军区，他立马召集了人马，下了死命令。
找！挖地三尺也要把九纵的烈士墓给找出来！
这事儿说起来容易，做起来难啊。
三十多年了，沧海桑田，原来的荒地变成了农田，原来的小山包可能都被推平盖了房子。
档案室里的资料残缺不全，当年的知情人要么老了，要么走了，要么找不着了。
迟浩田那段时间，简直是疯了。
他亲自带着工作组，拿着老地图，在这个历城县的山沟沟里转悠。
他们访遍了周边的老村子，见着上了年纪的老人就问。
有没有见过一片坟地？有没有见过木牌牌？
功夫不负有心人，老天爷还是开了眼。
在历城县的一个荒山上，他们终于找到了一片看起来像是坟堆的地方。
那地方荒草长得比人还高，不仔细看根本看不出来。
经过多方核实，找当地的老农确认，又翻了县志，终于确定了。
这就是当年攻打济南城东线时，九纵牺牲的那批烈士的埋骨地。
这还不算完，后来又在孙山镇附近，找到了另外一部分。
那是当年的重伤员，没救过来，就埋在了那边的山上。
看到那些几乎被磨平了的土包，迟浩田这个大老爷们儿，眼圈红了。
几千条汉子啊，就这么孤零零地躺在荒草堆里，看着都让人心疼。
找到了就好办了。
迟浩田立马调动工兵，修缮墓地，立碑，刻字，修路。
他要给这些老兄弟们建一个像样的家，让他们在地下也能睡个安稳觉。
工程刚开始动工，迟浩田就迫不及待地给在南京的许世友打了个电话。
他在电话里激动地汇报，说首长，找到了，都在呢，我们正在修，一定修得风风光光的。
电话那头，许世友的声音听起来很疲惫，也很虚弱。
但他明显是松了一口气，说了句知道了，让浩田尽快办，等修好了告诉他，他再回来看看。
这句承诺，成了两个老兵之间最后的约定。
05
谁能想到，这竟然是诀别。
人算不如天算，许世友的病，来得太凶太猛了。
从山东回去没多久，老将军的身体就彻底垮了。
肝癌晚期，那是疼得人死去活来的病，但许世友硬是一声不吭，就在床上躺着。
他心里一直惦记着济南的那件事儿，惦记着那些还没来得及看一眼的战友。
一九八五年十月二十二日，南京的秋风萧瑟。
一代名将许世友，在南京军区总医院闭上了眼睛，享年七十九岁。
他走的时候，济南的烈士陵园还没彻底修好，那个重回战场祭奠战友的愿望，终究是没能实现。
消息传到济南，迟浩田整个人都懵了。
他手里拿着电话，听着那边的讣告，半天没回过神来。
紧接着，眼泪就像决了堤的洪水一样涌了出来。
他冲着电话那头，又像是冲着天上的许世友，哭喊着说首长，我对不住您啊，我没办好啊，还是晚了一步。
那哭声，听得周围的警卫员都跟着掉眼泪。
这不仅仅是因为没完成任务，更是因为那份无法弥补的遗憾。
老首长最后的心愿，就这么落空了，这成了迟浩田心里永远拔不掉的一根刺。
后来，九纵的烈士纪念碑在济南英雄山下竖起来了。
那碑立得高高的，朝着东方，那是太阳升起的地方。
二零一八年，许世友的女儿许华山，专门替父亲跑了一趟济南。
她在烈士墓前，替父亲敬了酒，磕了头，说了心里话。
这段跨越了半个世纪的寻找和牵挂，总算是画上了一个句号。
许世友这辈子，那是出了名的爱喝酒，爱打仗，爱憎分明。
他活着的时候，那是猛张飞，死了也是个倔老头。
他没能最后看一眼那些兵，那些兵在地下等了他三十多年，最后等来的却是他的女儿。
你说这事儿弄的，老天爷有时候就是爱开这种玩笑，让你在拥有权力的时候忘了最重要的事，等你想要弥补的时候，却又把时间给收走了。
迟浩田后来每次路过那个陵园，心里估计都不是滋味，那块碑立在那儿，既是给烈士看的，也是给活人提个醒：
有些事，别等，等来等去，就只剩下后悔了。
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