香港的长和集团旗下子公司从上世纪90年代末就接手巴拿马运河两头的港口运营,那时候是通过正规招标拿到的25年合同。投入不少钱,把码头从老旧样子改造成能处理大批量货物的现代枢纽,帮巴拿马拉动经济,也创了不少工作岗位。
2021年续约的时候,一切手续都走得顺顺当当,延长到2047年,没人挑刺。谁知道几年后形势变了,美国那边开始盯上这个事,觉得中国企业影响力太大,得压一压。
2025年初,美国新政府上台,把拉美当成自家后院,国务卿鲁比奥跑去巴拿马转了一圈,跟当地总统聊得火热,表面说合作,实际在暗示中国港口项目有安全隐患,得赶紧查查。
巴拿马政府听了话,马上让审计部门上手,挑合同的毛病,说什么欠税、程序不对劲,虽然长和那边一口否认,没实锤证据。审计拖了好几个月,港口运营有点小乱,但还没到停摆的地步。
长和当时正打算卖掉全球一些港口资产,找了美国基金牵头,本来以为能顺利过关。可美国担心中资插手,就暗中给巴拿马施压,别让中国企业扩大地盘。巴拿马政府借着这个风口,推动法院介入。2025年底,审计报告出来了,当成违宪的把柄递上去。长和觉得莫名其妙,因为合同从头到尾都合法。
2026年1月29日,巴拿马最高法院判了,合同无效,得马上收回去。港口那边乱套了,装卸货的活儿停了大半,船只等着卸货,工人闲着没事干。政府赶紧指定一家有美资的航运公司暂管,避免彻底瘫痪。长和的团队只能收拾东西走人,虽然他们投了上亿美元,换来这结果。
第二天,美国那边乐了,鲁比奥在网上发帖,说这事让美国在西半球站稳脚跟。特朗普政府把这当成胜仗,以前就说过要削中国在运河的影响。巴拿马政府表面说这是为了国家利益,实际想多赚点钱,顺便兑现选民承诺,收回战略资产拉票。背后离不开美国的推波助澜,想用巴拿马当棋子堵中国。
港口一停,运河的生意受影响,中国船只占了四成多过路费,这笔钱对巴拿马经济挺重要。货物堆积,供应链卡壳,全球贸易有点小波动。长和立刻抗议,说要走仲裁路子,讨回公道。巴拿马总统起初硬气,说判了就是判了,但经济压力上来后,很快就改口,说啥都好谈。
中方没闲着,直接动手反制。先让航运公司改道,去秘鲁或其他地方的港口绕行,这样巴拿马每天少赚不少钱。接着,停掉在巴拿马的新基建谈,冻了好几亿美元的投资。最后,加强对巴拿马出口的农产品检查,香蕉咖啡进不来,外汇来源断了根。巴拿马经济吃不消,总统低头了。
美国官员一看中方动真格的,开始觉得不对劲。私下里跟巴拿马沟通,别闹太大。鲁比奥他们本想借这事压中国,谁知反过来被盯上。中方把矛头转向华盛顿,说美国在搞霸权,破坏规则。外交上,在国际场合点名批评美国双标,争取其他国家支持。
中方加速建替代港口,像秘鲁的钱凯港,航线短,成本低,慢慢抢巴拿马的生意。运河地位弱了,美国想靠它卡全球贸易的算盘打不响。同时,跟巴西阿根廷加深合作,经贸来往多起来,挤美国在拉美的空间。半导体新能源出口管制也紧了,针对美资企业点穴。
巴拿马总统多次放话想和解,但中方坚持要尊重合同。仲裁程序启动,长和求赔不少钱。反制没停,巴拿马出口下滑,国内有点怨言。美国许诺给点援助,帮巴拿马稳住,但拉美其他国家看热闹,不敢轻易跟美国走。
事件闹大,美国在拉美的影响力有点晃。各国想想,美国给不出实惠,填不了中国企业撤走的空缺。规则维护者的形象也裂了缝。中方通过这事,展现出护企业的硬气,让全球看到,谁破坏契约就得付出代价。
中方反击不光针对巴拿马,还直戳美国痛处。在联合国世贸组织讲事实,揭美国的老底。拉美国家自主意识强了,不愿当棋子。中国投资转向可靠伙伴,经贸网织得更密。
巴拿马政府开始反思,仓促判合同无效,换来经济损失。新招标启动,想吸引更多玩家,但透明度成问题。美国本想独占运河控制,现在计划泡汤。中方维权路还长,但立场稳。
事件本质是美中在拉美的拉锯,中国用行动维护权益,美国的单边做法露了底。发展中国家学到点,别盲从大国。小国选边,代价大。
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