SpaceX从2002年起步，到现在已经成了太空领域最能打的玩家之一，还直接推动了整个太空经济从国家项目转向商业浪潮。
马斯克18岁时一个人跑到加拿大上大学，后来转到美国宾夕法尼亚大学，拿了经济学和物理学双学位。1995年他和弟弟一起在硅谷创办Zip2，做在线城市指南，1999年卖给康柏，他分到大概2200万美元。
紧接着他拿这笔钱创办X.com，后来合并成PayPal，2002年eBay收购PayPal，他个人拿到大约1.65亿美元。
同年5月，马斯克用大部分个人资金在洛杉矶附近成立SpaceX。起步时团队很小，他自己当CEO兼首席工程师，目标就是造出成本低的火箭，让人类能成为多行星物种。
最早的产品是Falcon 1火箭。2006年3月第一次发射失败，2007年3月第二次还是没入轨，2008年8月第三次又爆炸，公司差点没钱了。
2008年9月28日第四次发射终于成功，成为第一枚私人开发的液体燃料火箭进入地球轨道。这次成功直接带来NASA价值16亿美元的商业轨道运输合同，公司才活下来。
之后SpaceX把重点转向Falcon 9。2010年6月首次发射，2015年12月21日实现第一次轨道级助推器着陆，火箭完成任务后第一级返回佛罗里达着陆区，腿部展开稳稳停住。
从那以后回收技术越来越成熟，一枚助推器后来能飞20多次，单次发射成本大幅下降。2020年5月，Falcon 9带着载人龙飞船把美国宇航员送上国际空间站，这是私人公司第一次完成载人航天任务。
SpaceX现在的主要业务有三块：火箭发射、Starlink卫星互联网，还有Starship新一代运载系统。Falcon 9是目前的主力，2025年全年发射了165次，其中123次是Starlink任务，占了全球轨道发射的大头。回收技术让它能快速周转，发射成本远低于传统火箭。
这些技术直接降低了进入太空的门槛。以前卫星发射成本高，只有政府和大公司玩得起。现在Falcon 9回收后成本降到以前几分之一，Starship如果完全复用，成本还会更低。
卫星数据应用越来越多，比如矿业公司用图像分析地形，十天内就能锁定大型铜矿位置；农业用数据监测作物；环保用数据追踪甲烷排放。太空工厂利用微重力环境做药物晶体和材料实验，纯度比地面高。通信服务覆盖山区、岛屿和移动平台，成本优势明显。
马斯克从2015年左右就开始推这个低轨卫星互联网计划。最早就是想解决偏远地方上网难的问题，结果越搞越大。猎鹰9号火箭能回收，第一级打完还能落回海上平台或者陆地，成本一下降下来，发射频率就上去了。
从2019年第一批60颗正式卫星上天，到现在几乎每个月都有新批次入轨。卫星高度大多在500多公里，属于低地球轨道，比传统同步轨道近多了，信号延迟能压到几十毫秒，下载速度中位数已经超过200Mbps，在不少地方比地面宽带还稳。
马斯克早年说过最终要布4.2万颗，现在FCC批准的数字已经到1.9万左右，第二代卫星还在陆续发射。
2026年还有个大动作：要把大约4400颗原来在550公里高度的卫星降到480公里，理由是提高轨道安全，减少和碎片撞上的概率，也让退役卫星更快自然坠落。这事儿是SpaceX自己公开的，说明他们也知道轨道越来越挤，不能光顾着往上堆。
现在的问题来了：如果真按计划把轨道塞满，传统通信产业会不会真像有些人说的那样陷入危机？先说农村和偏远地区。以前这些地方靠地面基站和光纤，成本高、覆盖难，星链一来直接补上了。
非洲、拉美、南亚不少国家，电信运营商本来就投资不足，星链价格虽然不便宜，但信号稳定，用户反馈速度能用。
结果有些本地运营商抱怨不公平，说星链没投本地基础设施，还抢了他们的市场。肯尼亚、尼日利亚、喀麦隆那边确实有声音，觉得监管该管管。
不过，轨道拥挤的问题确实来了。全球现在活跃卫星一万多颗，星链就占大头。其他国家也在跟进，中国有自己的低轨计划，亚马逊也获批7700颗，计划2026年底开始商用。星链自己也在降轨道、做机动避让，2025年下半年就做了14万多次推进调整。
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